28 Maret 1996: Dalam pesan mengerikan ke Wall Street, Apple memperingatkan bahwa mereka akan melaporkan kerugian setelah pajak sebesar $700 juta untuk kuartal terakhir.
Kerugian kuartalan terbesar Apple dalam sejarah, berita mengejutkan mengungkapkan perusahaan dalam masalah keuangan yang jauh lebih banyak daripada yang diperkirakan sebelumnya. Lebih dari setengah kerugian berasal dari $1 miliar produk yang tidak terjual.
Kuartal terburuk Apple
Kerugian $700 juta lebih dari tiga kali lipat tanda air rendah Apple sebelumnya, yang terjadi selama kuartal ketiga tahun 1993. (Pada saat itu, perusahaan mencatat defisit $ 188 juta.) Selain produk yang tidak terjual, Cupertino menghadapi dua tantangan utama lainnya: mengkloning Mac dan keputusan perusahaan untuk tetap memangkas harga kompetitif.
Seperti yang telah saya catat sebelumnya, klon Mac — sambil masuk akal di atas kertas — ternyata menjadi bencana bagi Apple. Produsen pihak ketiga hanya membayar Apple $50 sebagai biaya lisensi untuk setiap mesin yang diproduksi. Ini mungkin bagus untuk Apple jika penjualan tiruan Mac meledak dalam semalam. Namun, hasil akhir dari kloning Mac bukanlah
lagi Mac, tapi lebih murah Mac.Keputusan untuk memangkas harga Mac juga terbukti berbahaya, karena Apple menanggung biaya yang jauh lebih tinggi daripada kebanyakan produsen komputer karena pengembangan perangkat keras dan perangkat lunaknya. Sebagai salah satu boot terakhir di gigi, Apple meremehkan popularitas beberapa produk barunya. Akibatnya, Cupertino tidak bisa memberikan mereka dalam jumlah yang diminta.
Awal dari perputaran Apple
Sementara segala sesuatunya tampak buruk bagi Apple di awal tahun 1996, alasan untuk optimis tetap ada. CEO Apple Baru Gil Amelio mengambil alih kekuasaan dari CEO sebelumnya Michael Spindler, yang dibuang setelah upaya merger yang gagal antara Apple dan Sun Microsystems.
Amelio sebelumnya membangun reputasi sebagai artis turnaround di National Semiconductor. Sebagai CEO di sana, dia mengambil sebuah perusahaan yang merugi $320 juta selama empat tahun dan membuatnya menguntungkan. Dia juga memiliki latar belakang teknik yang kuat, yang membuatnya menjadi salah satu orang teknis terkuat yang pernah menjalankan Apple.
“Saya yakin pada titik ini bahwa saya tahu apa masalahnya dan bahwa mereka dapat diperbaiki,” dia mengatakan dalam sebuah pernyataan mengenai kerugian Apple sebesar $700 juta. “Rencana strategis dan operasi yang kami kembangkan saat ini akan memungkinkan kami untuk membangun kekuatan fundamental dan posisi kompetitif Apple.”
Di lapangan, produk Apple terus berjalan dengan baik. Tetapi menjadi penggemar Apple di tahun 1990-an sering kali terbukti membuat frustrasi. Gambar itu tampak sangat berbeda dari yang terlihat di atas. Banyak pengecer Mac lokal melaporkan bahwa komputer terjual dengan baik. Bahkan pasca-Windows 95, ada jurang kualitas antara pengalaman mulus yang diberikan Apple dan apa yang dialami pengguna Windows.
Pada akhirnya, Amelio mengawasi lebih banyak kuartal yang merugi sebelum membuat keputusan terbaiknya (tetapi paling merusak secara pribadi) di Apple: membeli NeXT Inc milik Steve Jobs. dan membawa Jobs kembali ke perusahaan yang ia dirikan bersama.
Sebelum terlalu lama, Jobs mulai menjalankan Apple. Amelio mendapatkan boot, dan salah satu perubahan haluan paling terkenal dalam sejarah teknologi sedang berlangsung.
Apakah Anda ingat periode ini dalam sejarah Apple? Apakah Anda seorang penggemar, karyawan Apple, atau seseorang yang mengandalkan Apple dalam kapasitas lain? Tinggalkan komentar Anda di bawah.
