26 September 1997: Dalam salah satu tugas pertamanya setelah kembali ke Apple sebagai CEO interim, Steve Jobs mengungkapkan kerugian kuartalan besar perusahaan sebesar $ 161 juta.
Memberi investor berita buruk itu menyedihkan, tetapi segalanya akan berubah secara dramatis untuk Apple.
Kerugian terbesar Apple tidak seburuk kelihatannya
Untuk satu hal, Jobs tidak menyebabkan kerugian terbesar bagi Apple. Pertumpahan darah pendapatan berasal dari keputusan yang dibuat oleh pendahulu Jobs, Gil Amelio. Selama 500 hari pemerintahan Amelio di Apple, perusahaan kehilangan $1,6 miliar yang sangat besar. Itu pada dasarnya menghapus setiap sen keuntungan yang diperoleh Cupertino sejak tahun fiskal 1991.
Amelio akhirnya mengundurkan diri dari perannya menjalankan Apple pada 7 Juli. Pekerjaan mengambil alih menjalankan perusahaan, sambil konon mencari pengganti.
Lebih penting lagi, bagaimanapun, kerugian $ 161 juta sebenarnya mencerminkan beberapa hal baik yang dimulai dari Apple. Kerugian tersebut termasuk penghapusan $75 juta sebagai
Apple membeli kembali lisensi Mac OS-nya dari Komputasi Daya. Ini menandakan akhir dari era "kloning Mac" yang membawa bencana.Mac OS 8 meningkatkan keuntungan Apple
Apple juga didukung oleh peluncuran terbaru Mac OS 8, yang terjual 1,2 juta kopi dalam dua minggu pertama. Itu menandai kinerja penjualan paling sukses untuk produk perangkat lunak Apple pada saat itu.
Meskipun Mac OS 8 tidak cukup untuk mengembalikan Cupertino ke profitabilitas, sistem operasi baru secara signifikan mengungguli banyak harapan. Ini juga menunjukkan bahwa Apple masih mendapat manfaat dari basis penggemar yang besar dan suportif.
“Kami tetap fokus pada tujuan utama kami untuk mengembalikan Apple ke profitabilitas yang berkelanjutan,” kata CFO Apple Fred Anderson ketika angka kuartalan perusahaan yang suram diumumkan. "Tujuan kami untuk tahun fiskal 1998 adalah untuk terus mengurangi titik impas Apple melalui kombinasi pengurangan biaya lebih lanjut dan peningkatan margin kotor."
Seperti strategi Apple saat ini "kurang janji dan terlalu banyak memberikan", perkiraan itu terbukti terlalu berhati-hati. Kinerja perusahaan cukup baik pada tahun berikutnya.
Perputaran Apple yang hebat dimulai
Meskipun kedengarannya agak konyol dalam satu tahun yang melihat kerugian terburuk Apple, 1998 menandai awal dari perubahan haluan. Perusahaan merilis iMac G3 tahun itu, kembali ke profitabilitas kuartal berikutnya. Dan Apple tidak melambat sejak itu.
Namun sebelum itu, Apple harus melewati panggilan pendapatan yang mengecewakan ini. Namun, pemegang saham yang mau bertahan sedikit lebih lama menuai imbalan besar. Hari ini, Apple memiliki nilai mendekati $ 2 triliun, setelah secara singkat melewati tonggak itu awal tahun ini.