12 Mei 2005: Lawan lama Apple, Bill Gates, mengatakan kepada surat kabar Jerman bahwa Apple mungkin telah sukses besar dengan iPod, tetapi kesuksesannya tidak akan bertahan selamanya.
Alasannya? Ponsel akan mencuri pangsa pasar iPod. Kabar baik bagi Gates adalah bahwa dia benar dalam hal uang. Kabar buruk bagi Microsoft adalah Apple mengkanibal dirinya sendiri dengan membuat iPhone. Dan smartphone Apple menjadi lebih sukses daripada iPod.
"Sebagus apapun Apple, saya tidak percaya kesuksesan iPod akan berkelanjutan dalam jangka panjang," kata Gates. Frankfurter Allgemeine Zeitung. “Anda dapat membuat paralel dengan komputer: Apple sangat kuat di bidang ini sebelumnya, dengan Macintosh dan antarmuka pengguna grafisnya — seperti iPod hari ini — dan kemudian kehilangan posisinya.”
Gates melanjutkan untuk memprediksi bagaimana hal-hal akan terjadi. Ponsel, yang mampu melakukan banyak hal yang bisa dilakukan iPod, akan menghancurkan pasar pemutar MP3, katanya.
Pada saat itu, Apple menekan melihat komentar meremehkan Gates tentang iPod
sebagai anggur asam dari seorang pria yang — memiliki mengundurkan diri sebagai CEO Microsoft pada tahun 2000 — tidak lagi relevan di dunia teknologi seperti Steve Jobs dulu.Sony menjual 340 juta Walkman selama 25 tahun, para pakar mencatat. Karena Cupertino hanya menjual 15 juta iPod pada saat itu, sebagian besar pengamat tetap yakin bahwa pemutar musik portabel Apple akan menikmati masa depan yang panjang dan sukses.
Ponsel adalah pemutar MP3 baru
Hari ini, bagaimanapun, kita tahu bahwa Jobs setuju dengan Gates. Tahun sebelumnya, saat penjualan iPod menyumbang sekitar 45 persen dari pendapatan Apple, dia membuat kesepakatan dengan Motorola untuk memproduksi ponsel yang bisa memutar lagu dari iTunes.
Telepon itu akhirnya menjadi ROKR E1 yang sangat mengecewakan, kakek dari iPhone dan ponsel pertama yang didukung Apple yang menjalankan iTunes. Itu gagal, tetapi mendorong Apple untuk memasuki pasar smartphone — yang memang terjadi dua tahun kemudian dengan iPhone.
Namun, terlepas dari kata-kata kenabian Gates, Microsoft juga tidak menganggap iPhone terlalu serius. Menonton klip Steve Ballmer klasik ini memperjelas betapa buruknya Microsoft salah menilai telepon Apple:
Ya. Siapa yang menginginkan smartphone tanpa keyboard fisik?
