Konferensi Pengembang Seluruh Dunia menghadirkan peluang dan ancaman baru bagi pengembang indie. Jika Anda beruntung, Apple memperkenalkan API yang dapat meningkatkan aplikasi Anda. Jika Anda kurang beruntung, Apple meluncurkan fitur baru yang membuat aplikasi Anda usang.
Satu hal yang pasti: Apa pun yang diumumkan Apple di konferensi tahunan akan berarti lebih banyak pekerjaan bagi pengembang indie hanya untuk tetap dalam permainan. Dan karena pengembang tidak dapat mengenakan biaya untuk pembaruan di App Store, sebagian besar pekerjaan itu tidak akan dihargai.
Mengikuti laju perubahan tanpa henti
Saat debu mengendap di WWDC 2015, saya — seperti ribuan pengembang lain — sedang meninjau daftar tugas panjang yang Craig Federighi, SVP perangkat lunak Apple, mengunjungi kami selama bagian dari keynote hari Senin.
Kecepatan inovasi Apple yang tiada henti sangat fantastis bagi konsumen, tetapi itu berarti pengembang harus melakukan banyak pekerjaan hanya untuk mengikutinya. Tidaklah cukup untuk membangun sebuah aplikasi dan kemudian duduk dan melihat uang mengalir masuk. Anda harus terus memperbaruinya untuk memastikannya tetap kompatibel dengan rilis iOS terbaru. Semakin banyak perubahan yang diumumkan Apple selama WWDC, semakin banyak pekerjaan yang mungkin dilakukan.
Untuk pengembang besar, biaya untuk membuat perubahan ini mungkin tidak signifikan. Tetapi untuk pengembang indie dengan tim kecil dan anggaran yang lebih kecil, ini bisa menjadi tantangan yang cukup besar.
Bertahan dalam lelucon karaoke
Saya mengembangkan aplikasi kebugaran iPhone yang disebut Repetisi & Set dengan pasangan saya, Martin Algesten. Ini lebih merupakan proyek hobi daripada bisnis serius, tetapi kami telah mencurahkan ribuan jam waktu luang kami untuk itu selama beberapa tahun terakhir.
Pengumuman kecil di keynote Apple dapat mengakibatkan jam kerja ekstra yang tidak menguntungkan bagi kami. Jadi, saat lelucon karaoke yang mengerikan berlangsung selamanya di atas panggung, kami resah, menunggu bom dijatuhkan.
Kami masih mengejar WWDC tahun lalu
Saya mengeluh pada diri sendiri ketika Federighi, menjelaskan betapa mudahnya bagi pengembang untuk mendukung mode layar terpisah baru iPad, mengklaim bahwa "Twitter dapat melakukannya hanya dalam beberapa menit."
Pada kenyataannya, saya tidak pernah mengetahui fitur baru iOS apa pun yang "hanya perlu beberapa menit" untuk diterapkan. Sebaliknya, biasanya membutuhkan banyak waktu, membutuhkan pengujian tanpa akhir dan perbaikan bug untuk melakukannya dengan benar.
Pengguna kami akan mengharapkan dukungan segera setelah versi baru iOS dikirimkan. Beberapa bahkan mengharapkannya lebih cepat dari itu. Kami menerima email yang menanyakan mengapa kami belum mendukung beta pengembang terbaru. Lagi pula, hanya perlu "menit" untuk menambahkan dukungan untuk fitur-fitur baru.
Kami masih mengejar WWDC tahun lalu. Pembaruan kami berikutnya akhirnya akan memperkenalkan dukungan HealthKit — sesuatu yang telah diminta oleh pengguna kami sejak keynote WWDC terakhir selesai.
Kerja keras dari WWDC terbayar — terkadang
Pembaruan iOS mungkin memberi kami banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi pembaruan juga membantu kami meningkatkan aplikasi kami.
Peluncuran iOS 7 pada tahun 2013, dengan antarmuka pengguna baru, memberi kami kesempatan untuk menyegarkan desain kami. Tampilan baru itu tidak hanya populer di kalangan pengguna lama. Itu juga diperhatikan oleh Apple, yang menampilkan kami di bagian "Dirancang untuk iOS 7" di App Store. Ini menghasilkan banyak penjualan tambahan.
Tidak ada jaminan Anda akan ditampilkan oleh Apple hanya karena mengadopsi teknologi baru dari WWDC. Itu selalu merupakan pertaruhan. Dengan iOS 7 kami beruntung.
Mengendarai raksasa Apple
Untuk pengembang aplikasi indie, mengendarai raksasa Apple adalah permainan yang berbahaya. Itu dapat membawa Anda ke tempat-tempat yang menakjubkan, tetapi terlalu mudah untuk terlempar dan hancur di bawah rodanya.
Apple melakukan banyak hal untuk mendorong dan mendukung pengembang. Tim Cook meluangkan waktu selama keynote tahun ini untuk menyoroti kontribusi penting mereka ke platform iOS dengan film pendek berjudul Efek Aplikasi. Tetapi kenyataannya adalah bahwa Apple juga bersaing dengan pengembang. Evernote, Flipboard, dan Spotify adalah mungkin tidak merasakan cinta sekarang, berkat aplikasi Catatan Apple yang ditingkatkan, aplikasi Berita, dan Apple Musik.
Pengembang besar seperti ini mungkin bisa menahan persaingan dari Apple. Tapi untuk pengembang indie, itu bisa dengan mudah menghapus kita. Untungnya bagi kami, Apple tidak memutuskan untuk menggunakan gym logging di WWDC, jadi aplikasi kami hidup untuk berjuang selama satu tahun lagi.
Saya menyadari bahwa tidak ada pengembang aplikasi yang memiliki hak untuk bertahan. Apple berhak meluncurkan produk baru sesuai keinginannya. Saya benar-benar berpikir Apple Sebaiknya tambahkan angkat besi ke portofolio kebugaran mereka — dan jika itu membuat Reps & Set menjadi usang, maka biarlah. Kami tahu risikonya ketika kami masuk ke dalam permainan.
Menemukan peluang di celah
Pengembang aplikasi tidak dapat berharap untuk bersaing dengan Apple secara langsung. iOS dan OS X adalah platform Apple. Sebaliknya, kita harus mencari celah — ruang yang saat ini tidak ditempati Apple. Peluang masih ada, terutama untuk pengembang indie yang biaya overhead rendahnya memungkinkan mereka menghasilkan keuntungan di ceruk pasar.
Tetapi dengan setiap WWDC, Apple terus memperluas penawaran produknya. Sementara pekerjaan yang dibutuhkan dari pengembang hanya untuk tetap dalam permainan meningkat, celah untuk kita tempati semakin kecil.