Apple akan membangun iPhone masa depan dan gadget lainnya dari Liquidmetal, kata mantan peneliti top di Liquidmetal Technologies, yang teknologinya dilisensikan oleh Apple.
“Saya pikir mereka akan membuat iPhone dari itu,” kata Dr. Jan Schroers, mantan direktur penelitian di Teknologi Liquidmetal, perusahaan pertama yang secara komersial mengembangkan teknologi ruang angkasa. “Cukup jelas dari apa yang telah dilakukan Liquidmetal di masa lalu dan kemampuan teknologinya.”
apel memiliki menandatangani perjanjian eksklusif untuk menggunakan IP Liquidmetal Technologies dalam produk elektronik konsumen. Liquidmetal adalah logam berkekuatan tinggi yang dapat diproses seperti plastik. NASA mengatakan "siap untuk mendefinisikan kembali ilmu material seperti yang kita kenal di abad ke-21."
Dr. Schroers adalah eksekutif tingkat tinggi kedua dari Liquidmetal yang mengatakan bahwa Apple memiliki rencana ambisius untuk materi revolusioner. Pekan lalu, co-penemu paduan, Atakan Peker, meramalkan bahwa Apple
dapat menggunakan Liquidmetal untuk antena baru untuk mengganti bagian yang bermasalah di iPhone 4.Berbicara secara eksklusif kepada CultofMac.com, Schroers mengatakan Apple dapat membuat kasing gadget yang sangat rumit dan indah dengan mencetak paduan lelehan seperti kaca. Schroers telah membuat toples parfum one-piece dari Liquidmetal menggunakan cetakan tiup (lihat gambar di bawah).
Teknologi ini juga dapat membuat logo holografik permanen yang terukir langsung ke logam, atau pola rumit yang menghasilkan efek warna.
“Anda benar-benar dapat melakukan beberapa hal baru dengan logam yang sebelumnya tidak mungkin,” katanya. "Dalam dua tahun, Anda bisa melihat sesuatu yang belum pernah dilihat dunia dalam logam."
Apple tentu saja belum mengatakan apa pun tentang kesepakatan itu. Tetapi CultofMac.com telah mengetahui bahwa Liquidmetal Technologies telah membuat prototipe untuk Apple setidaknya selama dua tahun. apel juga sumber pin ejektor kartu SIM sebagai uji langsung kemampuan manufakturnya, yang lulus perusahaan.
Schroers, siapa? sekarang di Universitas Yale, mengatakan kemungkinan besar Apple akan berinvestasi besar dalam mengkomersilkan teknologi tersebut. Apple memiliki sejarah panjang dalam mempelopori teknik manufaktur mutakhir, dan minatnya yang lama pada desain memungkinkannya untuk mengeksplorasi kemampuan material.
Itu bisa digunakan, misalnya, untuk membuat kasing gadget yang rumit. Labu di atas adalah wadah cetakan tiup dengan ketebalan dinding sekitar 0,3 mm. Ini benar-benar mulus.
“Tidak ada proses logam lain yang dapat membuat bentuk ini,” kata Schroers. "Dibutuhkan sekitar 30 detik untuk mengarang dan Anda selesai."
Schroers mengatakan itu sepele untuk mengintegrasikan fitur yang sangat kecil di permukaan seperti hologram (lihat gambar di atas), pola yang menghasilkan warna, atau menempelkan bahan lain (lihat gambar di bawah dengan sisipan batu permata di a jam tangan).
Schroers mengatakan Liquidmetal juga akan menjadi bahan yang bagus untuk membuat sasis di iPhone, iPad, dan MacBook, bahkan layar besar. Ini sangat ringan dan tipis — jauh lebih tipis dari bingkai Apple saat ini — dan bisa sangat kaku dan kuat.
Samsung telah mengeksplorasi prototipe sasis ponsel yang berfungsi ganda sebagai antena, katanya.
Lebih jauh lagi, teknologi Liquidmetal dapat digunakan untuk membuat chip komputer skala nano atau teknologi memori berdensitas sangat tinggi. Ketika dicampur dengan emas, ia bahkan berpotensi sebagai bahan perhiasan yang sangat tahan lama (PDF).
