Pengumuman Microsoft minggu ini tentang detail Windows 8 pada tablet bertenaga ARM menimbulkan pertanyaan besar: Akankah tablet Windows 8 berbasis ARM atau berjalan pada perangkat keras x86 yang lebih tradisional menumpulkan lonjakan iPad dalam bisnis dan perusahaan lingkungan?
Beberapa tahun yang lalu, mudah untuk mengatakan bahwa perangkat Windows 8 akan menjadi standar de facto dalam bisnis, terutama untuk perusahaan besar dengan infrastruktur TI yang berpusat pada Microsoft. Tetapi kebijaksanaan konvensional seperti itu telah rusak ketika menyangkut teknologi tempat kerja dalam menghadapi program BYOD dan konsumerisasi tren TI. Di lingkungan saat ini, ada banyak faktor yang dapat memiringkan lapangan permainan untuk mendukung Microsoft atau Apple.
Argumen untuk Microsoft mendapatkan kembali kendali atas perusahaan didasarkan pada serangkaian asumsi inti:
- TI memiliki keputusan akhir tentang teknologi dalam bisnis
- Windows 8 pada dasarnya akan lebih mudah dikelola dari perspektif teknis
- Administrator sistem dan profesional TI lainnya secara naluriah lebih suka mengelola tablet Windows 8
- Tablet Windows 8 akan lebih hemat biaya
- Windows 8 pada tablet akan memberikan pengalaman pengguna yang lebih baik atau lebih familiar
- Alat bisnis terbaik adalah yang tersedia di perangkat Windows
Tak satu pun dari asumsi-asumsi tersebut dapat secara fundamental dijamin benar hari ini.
Konsumerisasi TI telah menggeser keseimbangan kekuatan dari TI. Setiap profesional TI yang berpendapat sebaliknya adalah tertipu atau belum merasakan dampak dari tren di seluruh dunia ini. Program BYOD, khususnya, telah menempatkan banyak kekuatan pemilihan perangkat di tangan manajer non-TI dan karyawan individu. Departemen TI dipaksa untuk memikirkan kembali segala sesuatu mulai dari perangkat yang mereka dukung hingga peran pekerjaan yang dikandungnya untuk mengimbangi realitas bisnis baru.
Ini tidak berarti bahwa pengguna akan secara otomatis memilih iPad dan bukan Windows 8 atau Windows pada tablet ARM (WOA). Faktanya, mungkin saja pilihan konsumen benar-benar mengarah pada lebih cepat yang diharapkan Adopsi Windows 8 jika manajer dan karyawan lebih menyukai pengalaman Windows 8 daripada iOS atau Windows 7.
Windows 8 mungkin tampak lebih mudah untuk dikelola dan lebih akrab dengan departemen TI secara keseluruhan, khususnya departemen yang belum menangani masuknya perangkat iOS. Namun, dengan perangkat iOS yang digunakan di banyak bisnis dan perusahaan, ada banyak departemen TI di luar sana yang sudah mendukung dan mengelola platform, biasanya melalui solusi manajemen perangkat seluler (MDM) yang dihubungkan ke infrastruktur Windows tradisional seperti Active Direktori. Bagi mereka, Windows 8 sebenarnya terbukti lebih menantang dalam beberapa hal karena ini adalah produk baru dengan antarmuka baru.
Tanpa penetapan harga untuk perangkat atau lisensi Window 8, mustahil untuk mengatakan apakah tablet Windows 8 (ARM x86) akan lebih hemat biaya. Namun, mudah untuk mengatakan bahwa mengganti penyebaran iPad skala besar yang ada akan lebih mahal daripada mempertahankannya – setidaknya untuk sementara waktu.
Meskipun Windows 8 akan menawarkan tingkat fungsionalitas desktop Windows, Microsoft benar-benar mendorong Metro sebagai wajah baru Windows (the pembunuhan dari tombol Mulai di pratinjau konsumen pertama adalah contoh yang baik). Jadi, tidak ada jaminan bahwa pengguna akan merasa nyaman atau intuitif. Dengan kehadiran perangkat iOS yang begitu besar dan waktu yang lebih lama di pasar konsumen, banyak pengguna mungkin menganggapnya sebagai pengalaman yang lebih akrab.
Meskipun ada ribuan aplikasi bisnis untuk iPad, banyak bisnis memiliki investasi jangka panjang dalam solusi Window. Ini akan memberikan keunggulan pada tablet Windows yang berjalan pada perangkat keras Windows tradisional karena mereka dapat terus menjalankan alat tersebut. Namun, ketika datang ke perangkat WOA, keunggulan itu hilang karena Office adalah satu-satunya perangkat lunak Windows yang ada dalam bentuk apa pun yang akan berjalan di dalamnya dan sudah ada suite seperti Office yang solid untuk iOS (maksud saya suite selain iWork) dan Microsoft bahkan sedang mengerjakan Office versi iPad.
Pada akhirnya, masih terlalu banyak yang tidak diketahui untuk memprediksi dampak Windows 8 pada iPad dalam bisnis. Bahkan tidak ada tanggal rilis yang diketahui untuk Windows 8. Juga tidak pasti seberapa cepat Windows 8 akan membawanya ke tempat kerja. Jika bisnis mengikuti pola tradisional untuk meluncurkan versi Windows baru, tersebar luas adopsi mungkin tidak akan terjadi sampai tahun 2014. Itu menyisakan banyak waktu bagi iPad untuk mendapatkan lebih banyak pangsa pasar bisnis.