Amazon telah memecat lusinan insinyur dan membuang beberapa proyek perangkat keras menyusul upaya suramnya dalam menangani pasar smartphone, menurut sebuah laporan baru.
Raksasa ritel itu juga telah merestrukturisasi apa yang tersisa dari divisi perangkat kerasnya, menggabungkan dua unit terpisah menjadi satu.
“Dalam beberapa minggu terakhir Amazon telah memecat lusinan insinyur yang bekerja pada telepon Api di Lab126, pusat pengembangan perangkat keras rahasia di Silicon Valley,” lapor Jurnal Wall Street, mengutip orang-orang yang akrab dengan masalah ini.
Jumlah pasti orang yang telah diberhentikan tidak jelas berkat perjanjian kerahasiaan Amazon, yang mencegah karyawan atau mantan karyawan mengungkapkan informasi semacam ini. Tapi itu dianggap sebagai perampingan pertama yang pernah dilihat divisi ini dalam 11 tahun sejarahnya.
Amazon secara tradisional menginvestasikan hampir semua pendapatannya kembali untuk meningkatkan operasi dan pengembangan perangkat keras baru, tetapi perusahaan telah dipaksa untuk memikirkan kembali pendekatannya setelah kegagalan yaitu Fire telepon.
Amazon telah berjuang untuk menjual smartphone debutnya sejak perangkat itu diluncurkan Juli lalu, meskipun menguranginya menjadi hanya $130. Sebuah laporan bulan Oktober mengungkapkan bahwa perusahaan itu duduk di inventaris yang tidak terjual senilai $83 juta, dengan hanya 35.000 unit terjual dalam dua bulan pertama.
Amazon memiliki bersikeras akan ada telepon Api 2, dan meskipun telah memberi tahu beberapa insinyur ponsel cerdas bahwa pengembangan telah ditunda, satu sumber mengatakan perusahaan telah mengalihkan proyek ke Seattle di mana sekarang diawasi oleh eksekutif perangkat keras Steve Kesel.
Adapun Lab126, semangat dikatakan rendah setelah kegagalan telepon Fire, sementara proyek-proyek aneh telah "berkontribusi ke tempat kerja yang hingar bingar dan peran yang tidak jelas” yang telah mendorong sejumlah pekerja untuk mengambil pekerjaan di tempat lain.
Diperkirakan beberapa proyek yang sedang dikerjakan Lab126, termasuk tablet Fire baru dengan layar 14 inci yang lebih besar; stylus pintar bernama Nitro yang dapat menerjemahkan catatan ke dalam daftar belanja digital; dan perangkat bernama Shimmer yang memproyeksikan gambar ke dinding, kini telah dibuang.
Namun, Lab126 masih mengerjakan komputer kelas atas yang dirancang untuk dapur yang diberi nama kode Kabinet, dan tablet dengan layar 3D tanpa kacamata, agak mirip dengan Nintendo 3DS.
Sebagai konsumen, tampaknya masalah terbesar Amazon bukanlah perangkat kerasnya, tetapi perangkat lunaknya. Telepon Api bisa menjadi perangkat yang hebat jika menjalankan Android stok, atau setidaknya memiliki akses ke aplikasi Google. Tetapi sebaliknya, Amazon bersikeras untuk tetap menggunakan Fire OS-nya sendiri, yang hanya mengizinkan aplikasi yang telah diunduh dari Amazon Appstore.