Aktivis buruh Qiang Li mengatakan Apple melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam memantau kondisi pabrik daripada Dell, Hewlett-Packard, Nokia dan banyak lainnya.
“Saya membandingkan Apple dengan perusahaan ponsel lain, seperti Nokia. Dan kondisi di pabrik-pabrik itu lebih buruk daripada di Apple,” katanya.
Namun, Li mengatakan bahwa kondisi dalam rantai pasokan bukanlah tanggung jawab pemasok itu sendiri atau pemerintah China. Apple akhirnya memikul tanggung jawab, dan perusahaan harus menghabiskan sebagian dari rekor keuntungannya untuk memperbaiki kondisi.
Li adalah pendiri Pengawasan Tenaga Kerja China, kelompok advokasi terkemuka yang membantu Waktu New York selidiki kondisi di pabrik elektronik China, yang telah membantu menyalakan kembali perdebatan tentang kondisi.“Meskipun saya tahu bahwa iPhone 4 dibuat di pabrik sweatshop di China, saya masih berpikir bahwa ini adalah satu-satunya pilihan, karena Apple sebenarnya adalah salah satu yang terbaik,”
Li mengatakan kepada majalah Laptop.Li memuji Apple karena mengungkapkan masalah yang ditemukannya pada pemasoknya, terutama karena laporan Apple sangat serius dan mengganggu. Dia mencatat bahwa pesaing seperti HP dan Dell belum pernah mendekatinya.
Dia mengatakan Foxconn, yang terkenal karena bunuh diri karyawan, sebenarnya adalah salah satu tempat terbaik untuk bekerja di rantai pasokan. Foxconn adalah tempat yang sulit untuk bekerja, dengan jam kerja yang panjang, tenggat waktu yang melelahkan, dan manajemen yang kasar. Tetapi gaji dan tunjangan lebih tinggi, pekerja Foxconn menerima pelatihan kesehatan dan keselamatan, dilengkapi dengan benar, dan pabrik diperiksa setiap hari untuk kepatuhan keselamatan, menurut laporan China Labor Watch (“Tragedi Globalisasi: Kebenaran Dibalik Elektronik Toko Keringat”)
"Foxconn tidak baik," kata Li kepada Waktu New York. “Tetapi jika kita membandingkan semua industri, elektronik, tekstil, mainan, Foxconn adalah salah satu yang terbaik.”
Li membandingkan Foxconn dengan Compal Electronics, yang memiliki praktik keselamatan yang jauh lebih buruk.
Di Compal Electronics, pemasok besar yang memproduksi notebook untuk Dell, HP, Lenovo dan Toshiba, pekerja melaporkan bahwa perusahaan tidak menyediakan masker wajah atau penutup telinga, meskipun ada suara keras. Rupanya, bahkan tidak ada kotak P3K yang tersedia. “Jika terjadi cedera,” tulis Labor Watch, “manajer bengkel akan memberikan kapas kepada pekerja yang terluka untuk menutupi cedera mereka.”
Tetapi meskipun Apple melakukan lebih dari pesaingnya, pada akhirnya bertanggung jawab atas kondisi di pabrik pemasok, Li berpendapat.
Membaca tentang manajer yang kasar, kondisi keamanan yang buruk, akomodasi hidup yang kotor, jam kerja yang panjang, dan upah yang rendah, itu tergoda untuk menyalahkan pemasok yang menjalankan pabrik atau otoritas pemerintah yang dituduh menegakkan China 2008 Hukum Ketenagakerjaan. Menurut Li, Biro Tenaga Kerja China dibatasi kemampuannya oleh pemerintah daerah yang menerima pendapatan pajak dari pabrik, tetapi tidak harus memberikan manfaat untuk apa yang mereka klasifikasikan migran pekerja. Pemasok, katanya, juga terbatas, karena tekanan harga dan produksi dari Apple dan OEM lainnya.
“Jika Apple masih menurunkan harga dan tidak memberikan keuntungan yang cukup kepada pabrik, maka pabrik tidak punya uang untuk memperbaiki kondisi tenaga kerja,” katanya. “Jadi selalu masalah Apple dan bukan masalah pabrik. Kita dapat melihat bahwa Apple mencoba untuk menempatkan semua tanggung jawab pada pabrik dengan merilis daftar pabrik pemasok dan mencoba untuk menempatkan pabrik menjadi fokus publik langsung, tetapi kami pikir Apple harus berbuat lebih banyak untuk membuat perubahan positif secara keseluruhan sistem."
Meskipun dia percaya bahwa Apple telah melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memeriksa pabriknya daripada yang lain, Li berpendapat bahwa publik berhak memberi tekanan lebih besar pada perusahaan Tim Cook daripada pesaingnya yang memiliki masalah yang sama. Karena Apple mendapat untung paling banyak, menurutnya, Apple juga memikul tanggung jawab paling besar untuk memperbaiki sistem yang rusak. Dia menyatakan bahwa tidak akan membutuhkan lebih dari 2 persen dari keuntungan Apple untuk secara dramatis meningkatkan kehidupan pekerja di China sementara perusahaan seperti Dell dan HP harus menghabiskan lebih banyak.
“Meskipun kami pikir Apple adalah salah satu yang terbaik dalam hal audit, kami masih berpikir bahwa Apple dapat berbuat lebih banyak karena itu adalah perusahaan paling menguntungkan di dunia,” katanya. “Begitu Apple bersedia memberikan sebagian kecil dari keuntungannya, para pekerja bisa mendapatkan banyak keuntungan. Tapi Apple tidak mau melakukan itu.”