Pesawat ruang angkasa masa depan dapat memperbaiki kulitnya sendiri

Melihat citra satelit bidang sampah antariksa yang mengapung di sekitar bumi seperti melihat kutu yang mengerumuni anjing malang. Sekitar setengah juta keping puing seukuran kelereng, tetapi bahkan kepingan kecil yang bergerak lebih dari 17.000 mil per jam bisa mematikan bagi pesawat ruang angkasa dengan astronot.

Para peneliti dari University of Michigan dan NASA telah mengembangkan bahan penyembuhan diri yang dapat langsung menyumbat lubang di lambung kapal hanya beberapa milidetik setelah tumbukan.

Bahan terbuat dari panel polimer yang mengapit resin cair kerja cepat yang akan bocor dan langsung mengeras jika bersentuhan dengan oksigen di dalam pesawat ruang angkasa.

puing-puing luar angkasa datang dalam dua bentuk – alami, seperti dari meteoroid, dan buatan manusia, yang merupakan hasil dari disintegrasi satelit dan pesawat ruang angkasa lainnya.

Anehnya, tidak ada tabrakan fatal, meskipun ada satelit yang bertabrakan dengan sampah antariksa, meledak dan menambah bidang puing-puing. NASA dan Departemen Pertahanan melacak lebih dari 21.000 keping puing yang lebih besar dari bola softball dan dapat menimbulkan semacam risiko.

Puing-puing luar angkasa bukanlah lelucon bagi Stasiun Luar Angkasa Internasional yang terus mengorbit, yang terkadang melakukan manuver untuk menghindari tabrakan dengan potongan-potongan puing. Stasiun ruang angkasa disangga untuk dampak puing-puing oleh serangkaian perisai dampak yang dipasang dari lambung. Astronot juga harus mengungsi ke bagian-bagian tertentu dari stasiun ruang angkasa setiap kali alarm berbunyi peringatan akan puing-puing yang mendekat.

Haruskah Stasiun Luar Angkasa Internasional atau pesawat luar angkasa jangka panjang lainnya dilengkapi dengan panel polimer yang diisi resin, segel hanya akan cukup kuat untuk memberi waktu kru untuk membuat lebih luas perbaikan.

Video di bawah ini menunjukkan tindakan yang dilakukan resin khusus saat peluru mengenai panel.

Sumber: Teknologi Ekstrim