Bagaimana iPhone dan Twitter saya membelikan saya mobil

Ketika Subaru Forester 2001 saya mati di pinggir jalan raya sekitar seminggu yang lalu, saya tidak bersemangat untuk mencari penggantinya.

Membeli mobil ada di sana dengan menuju ke DMV, pergi ke IKEA dan menghadiri pernikahan mantan Anda berikutnya. Ini menyedihkan. Dan tak terelakkan. Beban BS yang diliputi kecemasan, "cepat dan tunggu" yang telah merusak setiap interaksi saya dengan dealer mobil baik baru maupun bekas sangat banyak.

Jadi dengan gembira saya melewati semua omong kosong itu dan menggunakan iPhone, email, dan Twitter saya untuk membeli sendiri mobil baru. Mari saya jelaskan.

Saat saya duduk di sofa saya Selasa malam, meratapi nasib saya dan bertanya-tanya bagaimana saya akan datang dengan mobil baru untuk saya mengantar anak-anak saya bolak-balik ke sekolah, saya berlari melintasi dealer lokal (Grup Mobil Kontinental) yang memiliki tombol prakualifikasi di situs webnya. Penasaran, saya mengisi formulir singkat di MacBook Pro saya dan segera berasumsi bahwa saya akan mendengar "tidak" di pagi hari.

Bukannya saya memiliki kredit buruk; Saya memiliki nilai kredit rata-rata. Saya menghasilkan banyak uang — itu membayar tagihan — tetapi tidak banyak yang tersisa setelah semua pengeluaran saya. Saya memiliki beberapa kartu kredit lebih banyak daripada yang saya butuhkan, termasuk yang saya gunakan untuk membeli MacBook Pro yang saya gunakan sekarang. Saya tidak terlalu berlebihan, tetapi saya juga tidak memerah. Saya ditolak minggu lalu oleh serikat kredit saya untuk pinjaman mobil bekas karena semua fakta ini.

Jadi ketika saya mendapat email dari seorang staf penjualan di dealer yang meminta informasi lebih lanjut dari saya, saya optimis dengan hati-hati. Saya mengirim kembali info yang dia minta dan kami memiliki beberapa pertukaran email lagi selama empat jam berikutnya. Di sinilah saya, berurusan dengan pembiayaan mobil melalui dealer, semua dari kenyamanan sofa saya melalui keajaiban Internet. Saya memberikan rincian tentang jenis mobil yang saya cari (penggerak semua roda, harus sesuai dengan anak saya), jenis bulanan pembayaran yang saya mampu (harap tetap rendah), dan uang muka seperti apa yang mungkin bisa saya dapatkan (tidak terlalu banyak).

Menjelang akhir waktu email kami bersama, Eric dan saya menggunakan nama depan. Dia meminta saya untuk datang ke dealer untuk melihat mobil yang telah dia pilih untuk saya berdasarkan kriteria saya — Ford Escape 2006 yang hanya memiliki jarak 50.000 mil dan satu pemilik sebelumnya. Tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, jadi saya menuju ke sana. Dia juga membutuhkan salinan pajak saya dari dua tahun terakhir, jadi saya masuk ke TurboTax dan mengunduhnya ke email.

Begitu saya tiba di dealer, Eric memiliki semua informasi saya, tetapi hanya mendapatkan satu formulir pajak. Saya menarik email yang saya kirim dari rumah dan mengirim email lagi. Itu masih muncul sebagai dokumen PDF kosong di ponsel Samsung-nya (ha!), Jadi saya mengambil beberapa tangkapan layar dari ponsel saya dan mengirimkannya melalui iMessages dari iPhone saya. Itu cukup baik untuk mendapatkan perhatian manajernya dan dia menelepon bank-bank dengan tingkat pembiayaan yang baik.

Saya merasa cukup baik tentang proses ini sejauh ini: Saya hanya berada di ruang pamer mobil selama 20 menit dan saya sangat dekat untuk mendapatkan tawaran yang disepakati. Jadi saya membuka Twitter dan mengirim tweet yang bagus tentang betapa hebatnya proses ini, termasuk @-nama dealer mobil yang saya tangani.

Beberapa menit kemudian, orang di balik akun Twitter dealer membalas twit saya, menanyakan di gedung mana saya berada (mereka memiliki beberapa dealer di satu jalan). Beberapa menit kemudian dia muncul, berbicara dengan manajer tentang siapa saya (seorang penulis yang dia kagumi dan seorang teman di .) Facebook), dan bagaimana dia ingin memastikan mereka melakukan segala yang mungkin untuk membantu saya masuk ke mobil dengan harga yang saya mampu. Itulah kekuatan media sosial, di sana.

Pengembalian pajak saya masih tidak melalui sistem email aneh yang digunakan dealer, jadi saya diantar ke PC Dell yang jelek di sudut lantai ruang pamer. Saya masuk ke Gmail, mengambil pengembalian pajak dan mencetaknya, tetapi tidak sampai setelah saya menemukan printer macet dan menemukan rim kertas untuk ditambahkan ke mesin. Aku benci printer.

Sementara kami menunggu bank untuk menyetujui kesepakatan itu, Eric datang, meminta maaf. "Maaf, Rob," katanya, "tapi kami juga membutuhkan bukti asuransi untuk pinjaman ini."

Tidak masalah. Saya hanya mengeluarkan iPhone saya, mengunduh aplikasi Geico dan menghasilkan kartu ID asuransi digital yang dapat saya kirimi SMS secara langsung.

Saya memang menyukai teknologi.