Dalam empat tahun, Instagram telah berubah dari satu juta menjadi lebih dari 150 juta pengguna. Jangkauan aplikasi sebagai platform untuk berbagi foto luar biasa, tetapi bagi banyak orang, nilai dari apa yang diposting maksimal pada sejumlah suka.
Banyak fotografer dengan puluhan atau bahkan ratusan ribu pengikut di Instagram tidak memiliki pengalaman profesional sebelumnya. Namun mereka berhasil mengumpulkan banyak pengikut di sekitar foto yang mereka ambil dan bagikan dari ponsel cerdas mereka.
“Ya Tuhan, orang-orang ini tidak tahu betapa berbakatnya mereka,” kenang Chad Newell pada dirinya sendiri selama masa-masa awal Instagram. “Kita bisa menjual barang-barang ini.”
Kurangnya peluang komersial untuk kelas baru fotografer seluler membuat Newell, seorang veteran industri gambar stok, membuat startup untuk jual beli fotografi yang disebut Snapwire. Anggap saja seperti 99designs dan 500px digabungkan dengan Shutterstock.
Saat masih di masa-masa awal, Snapwire sudah menarik pengiklan besar untuk pertumbuhan fotografi stok premium perpustakaan. Dan itu mengisi perpustakaan itu dengan jenis bidikan yang biasanya Anda lihat di umpan Instagram Anda.
Newell telah berkecimpung dalam bisnis fotografi saham selama 16 tahun. Karirnya dimulai dengan Toko Roti Media, sumber daya yang menawarkan jutaan stok foto. Ketika Instagram masih dalam masa pertumbuhan enam tahun lalu, dia melihat peluang baru.
Sementara banyak yang menggunakan Instagram untuk berbagi foto makan siang dan latte mereka yang berlebihan, ada sekelompok materi iklan yang menggunakannya untuk berbagi fotografi yang indah dan mencolok dengan tampilan yang berbeda. Seorang fotografer yang memotret terutama untuk Instagram memiliki estetika otentik yang terasa lebih nyata daripada yang biasa Anda lihat di papan reklame atau iklan majalah.
Saat popularitas Instagram mulai meningkat, tampilan gambar stok tradisional yang dipentaskan dan diputihkan juga mulai ketinggalan zaman. Pembeli menginginkan “foto yang tidak terlihat seperti foto biasa”, dan tiba-tiba ada sumber fotografi asli yang dibagikan kepada dunia untuk dilihat yang sesuai dengan tagihan.
“Kami semua mengambil gambar di ponsel kamera kami pada satu titik dan berkata, 'Hei, saya ingin tahu apakah itu yang diperlukan?'” kata Newell dalam wawancara telepon dengan Cult of Mac. Dia tahu bahwa ada Instagrammers yang memiliki apa yang diperlukan, dan pada bulan Oktober 2012, prototipe Snapwire diperlihatkan kepada fotografer terpilih yang dia kagumi.
Tantangan besar saat itu adalah tahun 2012, dan kamera smartphone tidak cukup baik untuk memenuhi kebutuhan cetak pembeli yang lebih besar.
Snapwire tetap diam dalam beta pribadi sampai setelah Apple meluncurkan iPhone 5s pada musim gugur 2013. Kamera di 5s jauh lebih baik daripada smartphone lain di pasaran, dan itu menunjukkan betapa berkomitmennya Apple untuk menjaga perangkat kerasnya tetap terdepan dalam fotografi seluler. Newell tahu sudah waktunya untuk menunjukkan Snapwire kepada dunia.
“Pasukan fotografer seluler yang merespons secara real time”
Berbasis di Santa Barbara, California yang indah, Newell dan tim kecilnya mengeluarkan Snapwire dari beta pribadi pada bulan Maret. Sebelumnya dirancang sebagai perpustakaan yang dikuratori untuk dibaca pembeli, Snapwire berkembang menjadi lebih dari platform permintaan, seperti TaskRabbit untuk foto.
Newell menyebut basis pengguna Snapwire sebagai "pasukan fotografer seluler yang merespons secara real time." Kunci Snapwire adalah platform permintaan khusus yang memungkinkan pembeli menjelaskan apa yang mereka butuhkan, menawarkan harga, dan menetapkan tenggat waktu kiriman. Fotografer di Snapwire dapat melihat permintaan ini dan mengirimkannya dengan foto yang mereka ambil di ponsel atau DSLR mereka.
Ketika pekerjaan dibeli, fotografer menyimpan 70% dari biaya lisensi yang dibayarkan oleh pembeli dan Snapwire mendapatkan sisanya.
Snapwire mendanai tantangan konseptual bersama permintaan pembeli sebagai cara untuk membantu penggunanya mempelajari tentang permintaan pasar saat ini untuk citra saham. Tantangan $10-$250 berdasarkan tema seperti “bertani ke meja”, atau “anak-anak bermain” biasa ditemukan. Snapwire juga telah mempromosikan alat pengeditan populer untuk iPhone dengan tantangan untuk penggunaan terbaik dari VSCOCam dan tantangan yang akan datang untuk menggunakan Litely oleh Cole Rise.
hanya bekerja sama dengan @getsnapwire untuk tantangan foto “Best of Litely”, memberikan $250 buckaroo! https://t.co/OgI65uCatm
— Cole Naik (@colerise) 7 Agustus 2014
Setelah Anda mendaftar untuk bergabung dengan Snapwire melalui situs web atau aplikasi iPhone, Anda segera memiliki kesempatan untuk naik level. Proses ini adalah kunci untuk menjadi benar-benar sukses dengan pembeli yang mengirimkan permintaan $1.000 ke atas. Anda harus mengunggah beberapa foto ke portofolio Anda untuk menunjukkan bahwa Anda memenuhi ambang batas kualitas Snapwire sebelum fase "Penjelajah" pertama dapat dilewati. Setelah disetujui, Anda secara otomatis dipromosikan menjadi "Penembak".
Penjelajah hanya dapat mengajukan tantangan konsep Snapwire sementara Penembak dapat mengajukan permintaan pembeli.
Anda menjadi "Lanjutan" saat pembeli membeli salah satu foto Anda, dan dari sana Anda dapat naik level lebih banyak untuk mendapatkan fasilitas tambahan, termasuk penempatan di papan peringkat Snapwire.
Aspek keren dari Snapwire adalah Anda dapat melihat semua kiriman ke permintaan pembeli, termasuk yang telah dinominasikan pembeli sebagai yang paling mendekati visinya. “Tentu saja ada faktor intimidasi dengan Snapwire,” Newell mengakui. “Tapi itu sengaja dibuat agar kita hanya memanen yang terbaik dari yang terbaik.”
Nama besar untuk blogger indie
Untuk pembeli, harga bisa mulai dari $7 dan naik ke permintaan $10.000. Snapwire telah menarik beberapa pembeli terkenal seperti Dennys, Marriot dan bahkan beberapa agensi kreatif terbesar di dunia seperti JWT dan Omnicom Group. Ini juga populer di kalangan blogger kecil dan desainer grafis yang hanya membutuhkan gambar stok untuk artikel atau desain.
Newell percaya bahwa sejarah timnya di industri fotografi saham memberi mereka kesempatan untuk membangun hubungan dengan pembeli. Mereka tahu bagaimana sistem bekerja.
Snapwire telah dirancang untuk memudahkan fotografer memamerkan karya bagus dan memenuhi kebutuhan pembeli. “Semua fotografer ponsel ini, yang sangat berbakat dalam apa yang mereka lakukan, tidak memiliki harapan atau basis pengetahuan tentang cara mendapatkan uang dari fotografi mereka di luar panggilan keberuntungan yang mungkin mereka dapatkan, ”jelas baru.
Ada lebih banyak cara bagi fotografer untuk menghasilkan uang daripada sekadar permintaan. Perpustakaan yang berkembang dengan lebih dari 160.000 gambar di perpustakaan yang dikuratori ada di sidik jari pembeli mana pun. Snapwire percaya bahwa setiap foto yang dipilihnya untuk pasar publik memiliki "daya tarik komersial".
Sekitar 60% foto di Snapwire diambil dengan smartphone dan 40% dengan DSLR, menurut Newell. Rasio tersebut masuk akal mengingat iPhone adalah kamera paling populer di dunia. Berkat evolusi kamera ponsel cerdas, lebih banyak orang dapat mengambil foto berkualitas daripada waktu lain dalam sejarah. Trennya jelas. Flickr baru-baru ini mengumumkan bahwa itu akan membantu melisensikan foto penggunanya untuk dijual secara komersial.
Snapwire tampaknya berada dalam posisi yang lebih baik daripada siapa pun karena memanfaatkan gatal-gatal yang membuat fotografer seluler sekarang harus menghasilkan uang dari pekerjaan mereka. Newell percaya bahwa semakin banyak orang yang ingin mulai menjual apa yang mereka posting di Instagram. "Ini adalah penilaian ego tertinggi," katanya.
