Apple dituntut atas pelanggaran paten setelah sebuah perusahaan menuduh Cupertino menggunakan data rahasia untuk meluncurkan Apple TV dan produk lainnya.
EZ4Media meminta pengadilan Illinois untuk memberikan perintah dan denda kepada Apple karena melanggar empat paten pada teknologi untuk mengalirkan video dari perangkat ke televisi.
Perusahaan mengklaim tiga karyawan dengan "informasi rahasia dan hak milik" tentang paten dipekerjakan oleh Apple berbulan-bulan sebelum pembuat komputer meluncurkan Apple TV, produk yang mengalirkan video ke televisi rumah layar.
Gugatan tersebut mendakwa Apple AirPort Express dan komputer Mac juga melanggar paten EZ4Media pada Maret yang diperoleh dari Universal Electronics Inc (UEI).
Mantan pekerja UEI - Bruce Edwards, Wendy Goh dan Nick Kalyjian - meninggalkan kuartal kedua tahun 2005 dan Apple TV diperkenalkan September 2006, klaim EZ4Media.
"Pelanggaran oleh Apple telah melukai, dan akan terus melukai, EZ4Media kecuali dan sampai pelanggaran tersebut diperintahkan oleh Pengadilan," kata perusahaan itu dalam pengajuan enam halamannya.
Apple bisa menghadapi hukuman yang lebih besar karena EZ4Media memproduksi produk menggunakan paten bernama. Ini berbeda dari tuntutan hukum pelanggaran paten yang dibawa oleh apa yang disebut "troll paten" yang tidak menghasilkan produk, berusaha memanfaatkan paten untuk pendapatan.
Selain Apple, penggugat menggugat Logitech, Netgear, D-Link, Samsung, Pioneer, Yamaha, dan D&M Holdings, yang membawahi merek audio termasuk Marantz, Boston Acoustics, McIntosh, dan Denon.
Samsung telah menyelesaikan dengan EZ4Media untuk jumlah yang tidak diketahui, Apple Insider kata Kamis.
Gugatan terhadap Apple mirip dengan yang diajukan oleh IBM. Dalam kasus itu, perusahaan teknologi tersebut menuduh mantan eksekutif Mark Papermaster dapat memberikan informasi orang dalam kepada Apple. Pengadilan telah memutuskan untuk sementara Papermaster tidak dapat bergabung dengan unit perangkat keras Apple.