China Mobile mungkin merupakan operator terbesar di dunia dengan lebih dari 740 juta pelanggan, tetapi belum membuat kesepakatan dengan Apple untuk iPhone. Itu bisa mengubah musim gugur ini ketika perusahaan Cupertino meluncurkan iPhone 5S dan "iPhone 5C" murah untuk pasar negara berkembang, yang diharapkan mencakup dukungan untuk jaringan 4G LTE China Mobile.
Menurut ketua China Mobile Xi Guohua, perusahaan sudah dalam pembicaraan dengan Apple, dan "kedua belah pihak tertarik" untuk mencapai kesepakatan.
Itu tidak mengejutkan. China Mobile akan membuka iPhone ke sejumlah besar pelanggan baru yang potensial, dan itu pasti akan lihat peningkatan pangsa pasar iPhone di China — terutama jika Apple menyediakan model berbiaya rendah di sana.
Terlebih lagi, ini dapat membantu China Mobile memulihkan pelanggan yang hilang yang telah beralih ke operator saingan untuk mendapatkan smartphone Apple.
IPhone sudah berusia lebih dari enam tahun sekarang, dan itu mengejutkan karena belum mencapai China Mobile. Tetapi tidak ada iPhone Apple hingga saat ini yang membawa dukungan untuk jaringan 3G TD-SCDMA-nya, dan perusahaan jelas tidak mau membangun versi modifikasi untuk satu operator — meskipun yang terbesar di dunia.
Namun akhir tahun ini, Beijing diharapkan memberikan lisensi 4G baru yang akan menguntungkan operator seluler domestik terbesarnya, lapor Reuters. Terlebih lagi, Apple juga dijadwalkan untuk mengumumkan iPhone 5S dan iPhone 5C, yang akan membawa dukungan untuk jaringan unik China Mobile.
“Sementara lisensi 4G diharapkan didasarkan pada teknologi TD-LTE, daripada FDD-LTE yang lebih banyak digunakan, Chip Qualcomm dapat menangani kedua sistem, menyelamatkan Apple dari desain ulang besar-besaran hanya untuk pasar China,” Reuters laporan.
China Mobile juga telah mengkonfirmasi bahwa pihaknya sudah dalam pembicaraan dengan Apple mengenai perangkat yang akan datang.
“Kami secara aktif bernegosiasi dan kedua belah pihak tertarik,” kata Xi kepada wartawan pada hari Kamis setelah mengumumkan hasil keuangan setengah tahun China Mobile. “Masih ada beberapa masalah komersial dan teknologi yang perlu waktu untuk diselesaikan,” tambahnya.