Sulit untuk mengingatnya sekarang, tetapi keluhan nomor satu tentang iPhone ketika pertama kali keluar adalah keyboard di layar.
Ryan Block dari Engadget bertanya: “Akankah iPhone dibatalkan oleh keyboardnya??” Orang-orang berbicara tentang bagaimana mengetik di layar akan menghancurkan iPhone dengan cara yang sama seperti sistem pengenalan tulisan tangan membantu membunuh Newton.
Lebih hebatnya lagi, salah satu kritik utama iPad saat pertama kali diluncurkan adalah terlihatnya noda jari di layar saat Anda mematikan daya.
Kekhawatiran ini tampak aneh sekarang, contoh buku teks tentang pikiran manusia-kera terbatas yang mencoba bergulat dengan hal-hal baru. Ini seperti orang yang mengeluh tentang "mobil" baru mereka seratus tahun yang lalu dengan mengatakan alat neraka gagal melambat ketika mereka berkata, "wah, Nellie!" dan tidak akan mempercepat saat mereka mencambuk spatbor dengan tunggangan tanaman. "Itu tidak akan pernah berhasil!"
Banyak pakar teknologi yang mengganggu (termasuk dan terutama Yours Truly) mengeluh dan mengeluh tentang larangan global Apple atas penjualan keyboard fisik pihak ketiga dan penolakan untuk membuatnya sendiri.
Saya percaya Apple sengaja menggunakan produk iPhone merah-panasnya untuk memaksa dunia menerima dan belajar menghargai keyboard di layar, dan menghentikan kebiasaan keyboard fisik mereka. Ketika Apple merilis iPad setahun yang lalu, iPad dapat digunakan dengan dua keyboard Apple (keyboard Bluetooth standar dan keyboard cradle baru). Tapi tidak masalah. Ide keyboard di layar telah diterima oleh banyak pengguna yang kritis.
Meskipun diterima secara luas, orang masih terbagi pada apakah keyboard di layar itu baik atau buruk, dan sebagian besar masih lebih suka keyboard fisik. Tapi mari kita lihat gambaran besarnya.
Di dunia PC, puritan sekolah lama mengatakan keyboard IBM Model M, dirilis pada tahun 1984, adalah keyboard terbaik yang pernah dibuat. Lainnya menyukai keyboard Macintosh asli, yang juga keluar tahun itu. Secara pribadi, saya menyukai keyboard persegi dan datar yang ditemukan di sistem Apple dan laptop Sony saat ini. Tetapi apa pun preferensi Anda, Anda harus mengakui bahwa keyboard belum berkembang jauh dalam seperempat abad terakhir.
Pikirkan tentang resolusi layar, kinerja prosesor, dan aspek lain dari komputer pribadi. Setiap bagian lain dari PC telah meningkat beberapa kali lipat, sementara rata-rata keyboard yang tersedia untuk sistem desktop dan laptop sebenarnya telah menurun kualitasnya.
Evolusi keyboard pada dasarnya berhenti beberapa dekade yang lalu, setelah mencapai batas dari apa yang mungkin dilakukan dengan pegas, plastik, kawat, dan mekanisme tangan manusia.
Tetapi pada sistem yang menggunakan keyboard berbasis perangkat lunak di layar, evolusi telah dimulai lagi.
Salah satu pilihan menarik dengan keyboard perangkat lunak adalah kemampuan untuk membuat perubahan halus tergantung pada aplikasi. Satu versi terbatas dari kemampuan ini ditemukan di iPad. Saat Anda memilih bilah alamat di browser Safari, Anda mendapatkan tombol .com yang membantu (menekannya akan memberi Anda keempat karakter). Di masa mendatang, kami cenderung melihat semua jenis tombol datang dan pergi tergantung pada apa yang kami coba lakukan – dan bahkan menyelesaikan perubahan pada tata letak keyboard.
Arah lain yang bermanfaat adalah ketersediaan keyboard alternatif yang semakin meningkat. Satu contoh kecil dikirimkan hari ini dari seorang pengembang bernama Tal Shumski. Aplikasi Keyboard 2 99 sennya memberi Anda keyboard yang mengambil alih seluruh layar iPhone. Tombol lebih besar, dan spasi lebih lebar, yang meningkatkan kecepatan dan akurasi mengetik. Teks yang Anda ketikkan dihamparkan di atasnya. Setelah Anda mengetik apa yang Anda inginkan, Anda memilih aplikasi (Facebook, e-mail, Google Search, dll).
Anda mungkin menyukai Keyboard 2, atau mungkin tidak. Intinya adalah: Sekarang keyboard adalah perangkat lunak, kita semua memiliki pilihan pribadi dalam hal tampilan, rasa, dan fungsi keyboard kita.
Keuntungan kecil ini bagus, tetapi kekuatan sebenarnya dari keyboard di layar belum datang.
Saya tidak berpikir ada pertanyaan bahwa, bagi kebanyakan orang, keyboard di layar lebih lambat daripada yang fisik, dan itu mungkin selalu benar — semacam itu.
Kekuatan evolusi keyboard di layar adalah bahwa komputer desktop iPad raksasa di masa depan akan menggabungkan kustom keyboard, gerakan, haptik, dan input lainnya (suara, gerakan di udara, dll.) untuk mempercepat tidak hanya mengetik tetapi semua aspek komputasi. Jadi, meskipun pengetikan langsung mungkin selalu lebih lambat di layar, komputasi secara keseluruhan mungkin lebih cepat karena keyboard tidak akan lagi menjadi alat fisik dan mekanis yang terpisah dari lokasi lainnya memasukkan.
Salah satu peningkatan langsung adalah pengetikan yang sekarang kita lakukan dengan keyboard dan penunjuk serta klik sekarang kita lakukan lakukan dengan mouse atau track pad semua akan berlangsung di ruang yang sama, dan menjadi satu set kecepatan tinggi isyarat. Baik Apple dan Microsoft memiliki beberapa paten keyboard virtual, yang berputar di sekitar komputer yang menyadari posisi tangan pengguna dan isyarat kontekstual lainnya. Microsoft, misalnya, memegang paten yang menempatkan keyboard di mana pun jari Anda berada, sehingga keyboard selalu berada di tempat yang tepat.
Hal lain yang perlu diingat adalah bahwa keyboard di layar bekerja lebih baik dengan sistem koreksi otomatis daripada fisik keyboard, karena interaksi dengan sistem koreksi otomatis dapat diintegrasikan dengan gerakan mengetik lebih baik. Koreksi otomatis dapat lebih dari sekadar mengkompensasi kesalahan pada keyboard di layar.
Masalah terbesar dengan keyboard di layar, tentu saja, adalah kurangnya umpan balik taktil. Pengguna malu mencoba mengetik di iPad, misalnya, karena mereka tidak dapat merasakan di mana letak tombolnya. (Anda harus membiasakan mengetik dengan sentuhan iPad jika Anda ingin mengetik dengan sangat cepat.) Tapi semua itu akan segera berubah. Saat ini kami berada di ambang revolusi dalam umpan balik haptic, yang akan digunakan komputer dengan keyboard di layar sebagai pengganti umpan balik fisik.
Jika Anda berpikir haptics adalah tentang zap yang menyukai dengungan umum, pikirkan lagi. Haptics baru kaya, detail, dan meyakinkan. Saya telah mendemonstrasikan sistem yang sangat menakjubkan sehingga mereka benar-benar mensimulasikan tekstur objek bergerak.
Satu demo oleh perusahaan bernama Pencelupan menunjukkan bagaimana semua perasaan permainan pinball dapat diprogram ke dalam permainan perangkat lunak. Anda sebenarnya rasakan logam bolanya, dan ayunan dayung.
Perangkat layar sentuh masa depan akan mensimulasikan nuansa menjalankan jari Anda di tombol fisik. "Tombol jangkar" tertentu akan terasa berbeda dari yang lain, sehingga Anda dapat menjalankan jari Anda di layar untuk merasakan ke mana arah penempatan tangan.
Haptik layar sentuh "definisi tinggi" sudah tersedia di platform Android sebelum iOS; Perendaman dirilis haptics SDK untuk Android baru-baru ini yang akan memungkinkan pembuat handset dan pengembang aplikasi untuk memajukan penggunaan haptics. Tidak ada yang tahu kapan Apple akan mendukung haptics yang kaya – iPhone 5, mungkin?
Hal yang perlu diambil dari semua ini adalah tidak masalah apakah keyboard di layar saat ini lebih baik atau lebih buruk daripada yang fisik. Yang penting adalah bahwa keyboard adalah perangkat lunak sekarang, dan karena itu berkembang pesat bersama dengan teknologi berbasis perangkat lunak lainnya. Hanya masalah waktu sebelum semua aspek pengalaman mengetik lebih baik di layar daripada di keyboard fisik.
Anak-anak dan cucu-cucu kita akan melihat kembali keyboard dari tahun 80-an, 90-an dan 2000-an dengan cara yang sama seperti generasi iPod melihat radio era Depresi.
Tetapi transformasi ini tidak akan dimulai tanpa strategi visioner Apple yang memaksa dunia untuk menerima keyboard di layar dengan iPhone pada tahun 2007. Apple menjejalkan keyboard di layar ke tenggorokan kami, dan saya mengeluhkannya. Tapi aku salah. Melatih dunia untuk menerima layar sentuh adalah awal dari revolusi keyboard perangkat lunak.
(Foto milik Paramount Pictures dan Iron Man II)