AT&T mengancam akan menutup akun sepasang pengguna iPhone karena mereka membebani perusahaan dengan terlalu banyak uang.
“AT&T memecat kami sebagai pengguna iPhone,” kata Penny Alexander, yang tinggal di Dadeville, Alabama, bersama suaminya John.
Pada akhir November, keluarga Alexander menerima surat dari AT&T yang mengatakan bahwa karena mereka tidak tinggal di suatu daerah dilayani langsung oleh jaringan AT&T, lebih dari setengah panggilan mereka dialihkan melalui perusahaan lain jaringan. Berkat biaya roaming, pasangan ini menghabiskan terlalu banyak uang untuk AT&T.
“Situasi ini jarang terjadi,” kata surat itu, “tetapi ketika itu terjadi, biaya operasional kami meningkat secara signifikan yang menyulitkan kami untuk menjaga harga kami tetap terjangkau untuk semua pelanggan lain.”
Surat itu menawarkan untuk membantu transfer Alexander ke operator lain atau membatalkan akun mereka tanpa membebankan biaya terminasi dini. Jika mereka tidak mengambil salah satu dari opsi ini, AT&T mengatakan akan memotong roaming setelah 4 Januari. “Ini berarti di area yang tidak secara langsung dilayani oleh jaringan nirkabel milik AT&T, Anda tidak akan dapat melakukan atau menerima panggilan,” kata surat itu.Penny Alexander mengatakan dia dan suaminya secara efektif diberhentikan. Mereka tidak akan dapat menggunakan iPhone mereka di rumah, tetapi masih diharapkan membayar $140 dalam biaya layanan bulanan.
“Mengapa mereka tidak memberi tahu kami hal ini ketika kami mendaftar, sebelum kami menginvestasikan waktu dan uang untuk semua perangkat lunak dan perangkat?” dia berkata.
Juru bicara AT&T Seth Bloom mengatakan perusahaan tidak "menembak" Alexanders. Akun mereka tidak akan dihentikan, tetapi mereka akan dibatasi dari roaming di jaringan perusahaan lain.
“Lebih dari setengah penggunaan suara nirkabel di salah satu saluran mereka berada di area yang tidak dilayani langsung oleh AT&T selama beberapa bulan berturut-turut,” kata Bloom dalam email. “Apa yang kami katakan kepada mereka adalah bahwa kami akan membatasi jalur itu hanya untuk bekerja di dalam jaringan. Kami tidak akan menghentikan layanan mereka.”
Bloom mencatat bahwa rencana nasional AT&T menetapkan bahwa pelanggan harus tinggal di dalam area jangkauan nirkabel milik AT&T untuk mengurangi biaya off-net atau roaming yang berlebihan. Situasinya sangat langka, kata Bloom. “Ini bukan masalah bagi lebih dari 99,9 persen pelanggan kami.”
Penny Alexander telah menjadi pengguna iPhone sejak musim panas sementara suaminya telah memiliki iPhone sejak perangkat itu diluncurkan pada Juli 2007. Pasangan ini belum pindah ke rumah baru sejak memiliki iPhone mereka.
“Jika AT&T menjadikan kami pelanggan, mereka harus menjadikan kami sebagai pengguna iPhone,” katanya. “Kami berdua benar-benar muak dengan prospek kehilangan iPhone kami.”
Alexander mengatakan suaminya telah menghubungi AT&T dan Apple, tetapi tidak berhasil. Dia mengatakan perwakilan Apple terperangah dengan situasi tersebut.
Layanan pelanggan Apple "tidak percaya dengan apa yang mereka dengar," katanya. AT&T menawarkan untuk mengganti biaya iPhone-nya tetapi bukan model lama suaminya.
Alexander mengatakan dia tahu dua penduduk setempat lainnya yang juga telah dibatasi oleh AT&T. Satu marah dan pergi ke T-Mobile, sementara yang lain telah mengundurkan diri dengan AT&T, katanya. Mereka tidak ingin mengungkapkan identitas mereka jika mereka diberhentikan lagi.
Paling tidak, Alexander mengatakan AT&T harus membuka kunci iPhone mereka dan mengizinkan mereka membawa perangkat ke operator lain.
“Jika mereka tidak menginginkan bisnis kami, maka harus ada kesepakatan bahwa kami dapat membawa akun dan iPhone kami ke operator lain yang mampu melayani area tempat kami tinggal,” katanya. “Ini tidak adil bagi konsumen.”
