Michael Hart, pendiri repositori ebook gratis Proyek Gutenberg, meninggal minggu ini. Dia berusia 64 tahun.
Mengapa menyebutkan ini di Cult of Mac? Karena saya pikir kita semua berutang sesuatu padanya. Jika Anda pernah mengunduh ebook dalam bentuk apa pun, dari sumber mana pun, Anda harus berterima kasih kepada Hart atas karya perintisnya di bidang ini (sejak tahun 1971, ketika ia pertama kali mengetik Deklarasi Kemerdekaan ke dalam komputer).
Project Gutenberg adalah proyek hebat seumur hidup Hart, dan layak mendapat tempat di daftar situs web terbaik sepanjang masa. Sepenuhnya didanai oleh sumbangan, Proyek ini sekarang menampung lebih dari 36.000 buku bebas hak cipta dalam berbagai format.
Gregory Newby telah menulis obituari singkat, di mana dia mengatakan:
Michael S. Hart meninggalkan tanda besar di dunia. Penemuan eBook bukan sekadar inovasi teknologi atau pendahulu lingkungan informasi modern. Pemahaman yang lebih benar adalah bahwa eBook adalah cara yang efisien dan efektif untuk distribusi literatur gratis tanpa batas. Akses ke eBook dapat memberikan kesempatan untuk meningkatkan literasi. Literasi, dan ide-ide yang terkandung dalam sastra, menciptakan peluang.
Tentu saja.
Tanpa Michael Hart tidak akan ada Proyek Gutenberg. 36.000 jilid itu masih akan mendekam dalam ketidakjelasan, belum dibaca dan tidak dapat dibaca oleh kebanyakan orang. Tapi berkat dia, Anda dapat mengeluarkan iDevice Anda dari saku Anda sekarang, dan unduh sesuatu yang luar biasa untuk dibaca, gratis, begitu saja. (Mencoba Kehidupan Tenda di Siberia oleh George Kennan, ini informatif dan lucu.)
Jika Anda memiliki perangkat iOS, ada berbagai aplikasi yang menawarkan akses langsung dan sederhana ke semua yang ada di Project Gutenberg. Dua favorit saya adalah Bait dan kayu putih.
