Tampaknya tidak terlalu sulit untuk menghasilkan jutaan dolar di App Store jika Anda bersedia membayar orang-orang untuk layanan "gratis" dan Anda memiliki uang untuk dibelanjakan pada ulasan palsu tetapi tampaknya efektif.
Begitulah cara satu pengembang, yang menawarkan aplikasi yang mengklaim dapat membuat musik Anda lebih keras, telah mengumpulkan $ 13 juta yang keren — dan entah bagaimana telah ditampilkan oleh Apple beberapa kali di berbagai negara — dalam waktu kurang dari empat tahun.
AmpMe menghasilkan $13 juta dari aplikasi 'gratis'
Semakin besar, semakin jelas bahwa App Store memiliki masalah. Apple berulang kali memberi tahu kami bahwa pasar selulernya adalah "tempat yang dapat Anda percayai", dengan moderator sejati yang meninjau kualitas setiap aplikasi. Namun, penipuan yang jelas terus menyelinap melalui celah-celah.
Namun yang lain telah disorot oleh pengembang Kosta Eleftheriou. Ini adalah aplikasi bernama AmpMe, yang menurut deskripsi App Store-nya, “meningkatkan suara Anda musik dengan menyinkronkannya dengan semua ponsel, speaker bluetooth, desktop, dan laptop teman Anda untuk GRATIS!"
Hanya ada satu masalah. AmpMe tidak "gratis" sama sekali. Jika Anda ingin menggunakannya selama lebih dari tiga hari, Anda harus mendaftar untuk berlangganan perpanjangan otomatis dengan harga $9,99 yang tidak masuk akal. per minggu — atau hanya di bawah $520 setahun. Tentunya tidak ada yang akan membayar untuk itu, bukan? Salah.
Sejak memulai debutnya pada tahun 2018, AmpMe telah menjadi aplikasi terlaris ke-135 dan meraup pendapatan App Store senilai $13 miliar, menurut data terbaru dari Appfigures.
Tapi bagaimana caranya?
Rahasia kesuksesan AmpMe adalah puluhan ribu ulasan palsu, kata Eleftheriou. Pengembangnya tampaknya membayar untuk dibanjiri dengan peringkat App Store bintang lima, jadi bagi pelanggan yang tidak curiga yang menemukan AmpMe, sepertinya produk berkualitas yang bekerja dengan sangat baik.
Ulasan tersebut benar-benar palsu karena semuanya diposting dengan nama yang tidak masuk akal yang mengikuti pola yang sama. Mereka pendek — hanya satu kalimat dan seringkali hanya beberapa kata — dan semuanya positif. Dan karena ada begitu banyak, mereka menghilangkan ulasan asli yang memberi AmpMe peringkat bintang satu yang lebih akurat.
Jika Anda dapat menggali ulasan sebenarnya, Anda akan menemukan bahwa AmpMe sama sekali tidak berguna seperti yang disarankan oleh deskripsi App Store. Mengejutkan!
“Ini lelucon. Jangan buang waktu Anda," tulis seorang pengulas. “Langganan aplikasi ini 4x lebih mahal daripada Netflix… Saya tidak tahu apa yang menurut pembuatnya mereka jual, tetapi itu tidak bernilai $40 per bulan.”
Apple menyetujui
Apple tidak hanya terus menutup mata terhadap penipuan seperti ini, tetapi juga mempromosikannya — berulang kali. AmpMe telah, dalam beberapa kesempatan, disorot dalam berbagai fitur App Store, termasuk "Aplikasi yang Kami Cintai," di sejumlah besar negara yang berbeda.
Ini bukan pertama kali terjadi. Apple dikritik musim panas lalu karena mempromosikan aplikasi "slime simulator" di Australia yang juga dibuat hanya untuk menipu pengguna App Store, kebanyakan anak-anak. Beberapa dikenakan biaya sebanyak $676 setahun dalam biaya berlangganan untuk membuka fitur dasar, seperti warna lendir yang berbeda.
Namun, ketika Apple diserang karena aturan App Store yang sering membuat frustrasi dan biaya yang besar, Apple mencoba untuk membenarkan mereka dengan mengklaim bahwa mereka diperlukan untuk menjaga pasar yang aman dan tepercaya yang bebas dari penipuan dan lainnya mentah.
“Selama lebih dari satu dekade, App Store telah terbukti menjadi tempat yang aman dan tepercaya untuk menemukan dan mengunduh aplikasi,” salah satu membaca bagian dari pemasaran App Store yang disorot oleh Eleftheriou. “Aplikasi yang kami tawarkan memiliki standar tertinggi untuk privasi, keamanan, dan konten.”
Tentu mereka.
