PHK telah menjadi hal biasa sebagai musim dingin ketika perusahaan dari New York ke Silicon Valley mengatasi ekonomi yang sedang sakit. Tapi Apple, dengan caranya yang tak ada bandingannya, berharap sedikit perpindahan karyawan akan mencegah slip merah muda lagi.
Jumat, Palm mengkonfirmasi itu akan turunkan karyawan dari pembuat Treo, memberi tahu CNET bahwa langkah itu dilakukan karena "tantangan yang dihadapi perusahaan dan industri kami." Meskipun Palm tidak menyebutkan jumlah PHK, blog Silicon Valley Lembah menempatkan angka di 1.050.
Apple, meskipun baru-baru ini memakan pangsa pasar Palm, tidak luput dari kekhawatiran tentang perlambatan permintaan konsumen untuk gadget. Namun, alih-alih PHK, perusahaan yang berbasis di Cupertino, California ini bereksperimen dengan pengurangan jam untuk penjualannya staf dan tugas ekstra agar pekerja Apple Store lebih terbiasa menjawab pertanyaan dukungan atau menangani tugas kreatif.
Sebagai bagian dari uji coba terbatas, Spesialis Mac, yang menyambut pelanggan di pintu dan mendorong produk Apple, akan mengurangi jadwal paruh waktu mereka empat jam. Untuk mengimbanginya, Apple Geniuses akan diminta untuk mengambil jeda – bekerja empat jam ekstra per minggu sebagai Spesialis. Karyawan Apple yang bekerja di Studio akan diminta untuk bekerja delapan jam dalam penjualan, menurut Apple Insider.
Pengacakan pekerjaan memengaruhi sejumlah lokasi ritel Apple yang tidak diketahui. Hasil uji coba akan menentukan apakah perpindahan pekerjaan akan diperluas atau dihentikan demi PHK biasa.
Baik Apple dan Palm merespons penjualan yang lebih lambat. Bahkan biasanya transaksi online cepat lebih rendah, menurut perkiraan penjualan baru untuk periode liburan tahun ini.
Konsumen diperkirakan menghabiskan hanya $30 juta online pada bulan November dan Desember, menurut para peneliti di eMarketer. Perusahaan merevisi proyeksi penjualan sebelumnya, yang telah berada di jalur yang tepat untuk menandai satu tahun lagi pertumbuhan e-commerce dua digit.
"Orang-orang akan lebih hemat musim liburan ini," kata analis Jeffrey Grau dalam sebuah pernyataan. EMarketer mengumumkan Senin bahwa mereka mengharapkan penjualan online tumbuh hanya 4 persen, turun dari 10 persen yang diproyeksikan sebelumnya.
Penjualan online kemungkinan akan meningkat sebesar 7,2 persen untuk semua tahun 2008, kurang dari setengah dari 19,2 persen yang dilaporkan pada tahun 2007.
Sementara itu, dalam sedikit ironi ekonomi, penyelamat Palm mungkin datang dari saingannya Apple. Jon Rubinstein, mantan wakil presiden teknik senior Apple, pada bulan September bergabung dengan dewan direksi Palm sebagai bagian dari $725 juta dari perusahaan investasi Elevation Partners.