Bár sokan szombaton ünnepeljük a Valentin -napot, az Apple számára ez egy korszak végét jelenti.
Ma este 10 órakor az Apple bezárja meglévő Oakridge kiskereskedelmi üzletét a kaliforniai San Jose -ban - egy új, nagyobb szombat reggel 10 órakor nyit. Ennek során az Apple befejezte a mini-bolti kísérletét, az Oakridge helyszín pedig az utolsó a maga nemében.
Az Apple 2004-ben indult mini-áruházai arra törekedtek, hogy gyorsan megtartsák az új Apple Store-kat a kereslettel egy időben, amikor a vállalat nem tudott eleget találni a keresett nagyobb webhelyekből számára. Összesen kilenc kisboltot nyitottak-2000 négyzetmétertől egészen egy apró 500 négyzetméteresig.
„2004-re az Apple kiskereskedelmi üzletei odáig terjedtek, hogy már nem találtak 3000 négyzetméteres üzleteket azokon a helyeken, ahol megpróbálták létrehozni őket”-mondja Gary Allen, Az Apple Store rajongója és alapítója
ifoAppleStore. „Tehát ahelyett, hogy nagyobb lett volna, az [Apple] úgy döntött, hogy a kisboltokra összpontosít-segítve a felismerést, hogy még kevesebb hely mellett is közel azonos mennyiségű árut tudnak eladni.”A mini üzletek talán legérdekesebb része a dizájnjuk volt-kompaktnak bizonyultak, de anélkül, hogy elveszítenék azt, ami a nagyobb üzleteket olyan jellegzetessé tette.
„A mini üzletünk nagy élmény, amely kis helyen elfér”-mondta Ron Johnson, az Apple akkori vezető kiskereskedelmi alelnöke, akkor. „A kisbolt kis mérete lehetővé teszi számunkra, hogy különféle érdekes új helyeken helyezzünk el üzleteket, miközben megőrizzük az olyan innovációkat, mint például a Genius bár, amelyek nagy sikert arattak az Apple kiskereskedelmi üzleteiben.”
Telepítésük előtt a mini üzletek prototípusát készítették egy szigorúan titkos raktárban Cupertinóban.
Steve Jobs a mini boltok koncepcióját egy Mini Cooper autóra alapozta: kisebb, de mégis luxus. Sok cég számára az apró, soha nem zászlóshajónak szánt kioszküzletek ürügyek lettek volna a lazításra. Ehelyett a Jobs szigorú útmutatása alapján az Apple Mini-Stores tökéletes időkapszulát képvisel a vállalat ipari formatervezéshez való megközelítéséről, 2004 körül.
A falakat Japánból szállított őrölt, gyöngyfúvott rozsdamentes acél panelekből készítették, fapadok és asztallapok mellett. Eredetileg az volt a terv, hogy szőnyeg legyen a padlón, de Jobsnak nem tetszett a kiválasztott szín egy korai aljzathoz, és nagy költséggel elszakították, és fényes epoxi bevonattal helyettesítették. Telepítésük előtt a mini üzletek prototípusát készítették egy szigorúan titkos raktárban Cupertinóban.
A kisboltok nagy sikert arattak, és az Apple röviden fontolóra vette, hogy megpróbálja őket a repülőtereken elhelyezni. Azonban gyorsan nehézkessé váltak, amikor az Apple áttért a mai óriásvállalatra - ennek eredményeként túl sok ügyfél érkezett az egyes helyszínek kicsiny méretéhez.
„Remek ötlet volt a maga idejében, de nem telt el sok idő, mire a kisboltok egyszerűen kivitelezhetetlenné váltak”-mondja Allen. „Ahogy az Apple egyre népszerűbb lett, szó szerint az emberek sorban álltak az ajtón egy rendszeres vásárlási napon.”
Végső soron a kisboltok nagyszerű pillantást vetnek az Apple félúton a vérző vállalatok között. 1996 -ban egyetlen negyedévben 740 millió dollárt, és az óriás nagyobb piaci sapkával rendelkezik, mint az Intel és a Microsoft együttvéve 2011. Lehet, hogy 2015-ben már nem lesz itt Apple mini boltunk, de ezek olyan üzletek, amelyekre nagyon szeretettel tekinthetünk vissza.
És ki tudja? Mivel az Apple kereslete exponenciálisan növekszik az olyan piacokon, mint Kína és India, előfordulhat, hogy nem tűnnek el örökre.