Što dr. Seuss, William Faulkner, J.K. Rowling, George Orwell, F. Scott Fitzgerald i Stephen King imaju zajedničko? Svih šest je više puta odbijeno kada su pokušali objaviti svoj prvi poznati roman. Najavom iBooks 2 i iBooks Author, Apple ne samo da daje obrazovnom sustavu prijeko potreban poticaj: oni pokušavaju oživjeti umiruću umjetnost pisane riječi preuzimanjem apsolutne moći iz ruku izdavača i stavljanjem u ruke nadobudnih književnici. Na pragu smo renesanse.
Jeste li ikada pokušali objaviti roman? To je noćna mora. Morate pisati podneske u više od 30 različitih izdavačkih kuća. Ponekad vam je dopušteno slati samo jednu po jednu poštu. Ponekad vam je potreban agent. Ponekad nemate. Dosta će puta vaš roman mjesecima sjediti u gomili gomile podnesaka, a kad se pročita, pročitajte ga najvjerojatnije će to učiniti neki pripravnik s tupim očima koji je prezaposlen i ni u kojem stanju neće suditi o vašim zaslugama knjiga. Možda urednik preuzme vaš rukopis i oni misle da je to dobro, ali ako ne misle da mogu zaraditi na tome poslat će vam kratku poruku u kojoj piše: "Hvala, ali ne hvala." Taj usrani sustav upravlja književnim svijetom.
Unesite Apple. iBooks i iBooks Author dva su nevjerojatna alata koji će piscima omogućiti samostalno objavljivanje, a također će pomoći da se uloga tradicionalnih izdavača razvije u jednog prikladnijeg za 21. stoljeće. No, možda će ih morati vući nogama i vrištati u budućnost, baš kao i glazbenu industriju prije njih.
Svi znamo da je iTunes radikalno promijenio glazbenu industriju. Naljepnice mrze ideju da ih kontrolira Apple, ali na mnogo načina iTunes i iPod spremaju glazbu. Prije iTunes -a diskografske kuće odlučivale su tko može, a tko ne može objaviti album, a rezultat je bio nedostatak eksperimentiranja. Glazba nije baš stagnirala, ali je trebalo duže da se promijeni. Pojavom iTunes -a, Apple je vratio moć glazbe u ruke ljudi. Umjesto da budu prisiljeni ići na velike izdavačke kuće, indie bendovi mogli bi snimiti album prilično jeftino, objaviti ga na iTunes -u, a zatim promovirati svoj rad putem interneta. Da, isplativost izdavačkih kuća je smanjena, ali kvaliteta i raznolikost glazbe zapravo su porasli, a građanima je pružena mogućnost da se njihov glas čuje.
Književnost je spremna stvoriti istu glazbu u skoku u kojoj uživa iTunes, jer nezavisni pisci sada imaju alate koji su im potrebni da zaobiđu izdavačke kuće ako tako odluče.
No, problem izdavačkih kuća neće se promijeniti preko noći. Nakladničke kuće i dalje će bacati novac iza već popularnih pisaca i poznatih osoba kako bi osigurale profitabilnost, na račun nadolazećih pisaca koji će obavljati odvažniji posao. Ono što iBooks Author mijenja je to što se nadobudni pisci više ne moraju oslanjati na izdavače da bi vidjeli njihov rad u tiskanom obliku ili za pokretanje početnog zamaha koji će pokrenuti izdavače obavijest.
Nije da ovo izdavače u potpunosti isključuje. I dalje će biti potrebni, ali neće biti kraj linije. Appleov novi alat je jeftin i jednostavan za upotrebu, što svakome tko ima pristup Mac -u daje mogućnost da napiše knjigu, objavi je na iBook -u, a zatim je sam promovira. Pisaci će moći postići gotovo trenutačno ispunjenje kada vide svoje riječi u tiskanom obliku i odmah će imati priliku promovirati svoje djelo.
Povreditelji bi mogli reći da samoizdavaštvo postoji već godinama i da tek trebamo vidjeti vrh ljestvice u njegovu korist. Istina je da su tvrtke poput Amazona, pa čak i Applea dopustile književnicima da sami objavljuju svoje radove, ali jedna stvar koja je nedostajala u samoizdavaštvu odličan je alat. Apple nam je to sada dao.
Ono što mislim da ćemo vidjeti u sljedećih 10 godina je pomak od izdavača kao ključnih nositelja književnog svijeta do uloge u kojoj su oni umjesto toga najbolji promotori doista zapanjujućeg djela. Prihodi od izdavanja će se smanjiti, ali bi njihova profitabilnost trebala biti donekle dosljedna ili bolja od sadašnje. Umjesto da prebiraju po gomili bljuzge, izdavači mogu plivati u iBookstoreu i tražiti nezavisne autore čija djela ne privlače pažnju koju zaslužuju. Uloge izdavača promijenit će se u nešto sličnije promotoru koji će vašu knjigu staviti na vrh stope.
Možda cijelu stvar izluđujem nesrazmjerno, ali mislim da je Appleova najava danas u Guggenheim je možda jedan od najvažnijih dana ne samo u povijesti tvrtke, već i u povijesti objavljivanje. No, čak i ako je to samo hiperbola i bombastičnost, jedno je sigurno: moramo književnicima olakšati dolazak do svoje publike. Amerika ne treba drugu John Kennedy O'Toole, koji se ubio u očaju koliko je teško objaviti njegovo remek -djelo, Konfederacija dunce. Američkom književnom talentu trebaju bolje platforme za kreativce da izraze i promoviraju svoj rad, a Apple im je upravo to dao.