Touch Bar je od samog početka bio osuđen na propast. Nije bilo bijega.

Touch Bar MacBook Pro bio je tehnološko čudo u svoje vrijeme. Donio je čaroliju multi-touch-a u macOS i, sa svojim samostalnim T1 čipset, stavio je Apple Silicon baziran na ARM-u u MacBook dok je M1 čip još uvijek bio samo bljesak u Cupertinovim očima.

Nema sumnje da je to bio pametan komad inženjeringa, ali se pokazao nepopularnim među profesionalnim korisnicima. Mnogima je nedostajala taktilna povratna informacija tradicionalne tipke Escape i funkcijskih tipki.

Apple je promijenio stvari prošle godine, smanjivši Touch Bar kako bi napravio mjesta za fizički ključ za bijeg, ali bilo je premalo i prekasno. Mnogima će biti drago vidjeti Touch Bar kako nestaje, ali meni će nedostajati taj mali komadić multi-touch magije na vrhu moje tipkovnice.

Appleov rekord u ukidanju popularnih hardverskih značajki

Steve Jobs omražene fokus grupe. Nije vjerovao u pitanje potrošača što žele jer je vjerovao da im je preteško zamisliti proizvod koji nikada nisu vidjeli. Volio je citirati Henryja Forda, koji je navodno jednom rekao: „Da sam pitao ljude što žele, rekli bi brži konji.”

Apple ima za cilj pružiti potrošačima ono što im treba, a ne ono što žele. Ta strategija često uključuje velike igre na sreću, zamjenu popularnih značajki novim, neprovjerenim.

Na primjer, Jobs je inzistirao da u originalnom iMac-u ne bi smjelo biti disketnog pogona kada je bio standardna komponenta svakog računala u to vrijeme. Slično, iPhone je bio prvi veliki pametni telefon koji nije imao malenu plastičnu tipkovnicu. U novije vrijeme, Apple ukinuo priključak za slušalice na iPhone 7.

U sva tri slučaja ljudi su vrištali o plavom ubojstvu i inzistirali da je Apple osuđen na propast. Ali ove hrabre odluke pokazale su se predvidljivima, a ostatak industrije ubrzo je slijedio Cupertinovo vodstvo.

Ali stvari ne ispadnu uvijek tako. Uz lansiranje M1 Pro/Max MacBook Pro Apple je ovog tjedna poništio nekoliko kontroverznih odluka, vraćajući MagSafe, HDMI priključak, utor za SD karticu i funkcijske tipke.

To je bila sjajna vijest za mnoge profesionalne korisnike, ali za obožavatelje Touch Bara poput mene, označila je kraj jedne ere.

Cupertino je konačno ponovno pokazao malo ljubavi Macu

Kada je Apple prvi put predstavio Touch Bar 2016., bio sam zapanjen. Bilo je tako neočekivano. Apple je bio toliko fiksiran na svoje rastuće poslovanje s iPhoneom da je Mac bio gotovo zaboravljen. Neki modeli, poput Mac Pro i Mac mini, nisu vidjeli ažuriranja godinama. Njihove brzine procesora bile su toliko zaostajale za konkurencijom, bilo je neugodno. Čak i popularni modeli kao što su MacBook Pro i iMac samo su povremeno imali smanjenje brzine.

S uvođenjem revolucionarne nove značajke poput Touch Bara na 25. godišnjicu Appleovog prvog prijenosnog računala, Cupertino je dao snažnu izjavu: Mac se vratio.

Kada je multi-touch konačno došao na Mac, to nije bilo ono što je većina korisnika očekivala

Zasloni osjetljivi na dodir su godinama glavna komponenta prijenosnih računala sa sustavom Windows. Mnogi analitičari su vjerovali da Apple zaostaje u ovom području i pitali su se planira li tvrtka spojiti macOS s iOS-om kako bi stvorila MacBook s više dodira. Čak i kada je Craig Federighi, Appleov potpredsjednik softverskog inženjerstva, dao nedvosmisleno "Ne!”, nije uspjelo zaustaviti nagađanja.

Ali multi-touch Mac nikada nije bio na karticama jer je Apple vjerovao da već ima bolje rješenje: Touch Bar. Apple će korisnicima dati ono što je mislio da im treba, a ne ono što žele.

2016., kada je Apple predstavio Touch Bar, Phil Schiller (u to vrijeme Appleov potpredsjednik svjetskog marketinga) dao je intervju sa Žičano. Objasnio je da je Apple razmatrao Macove s dodirnim zaslonom, ali oni jednostavno neće raditi.

"Možete li zamisliti 27-inčni iMac u kojem morate posegnuti u zrak da biste pokušali dodirnuti i učiniti stvari?" rekao je Schiller. “To postaje apsurdno.”

Korisničko sučelje Maca je bitno drugačija paradigma od iPhonea i iPada, koje obično držite u rukama. Na Macu se sva korisnička interakcija odvijala oko tipkovnice i trackpad-a.

"Ne možete optimizirati za oboje," rekao je Schiller, vješto bacajući malo Microsoftove nijanse. “To je mišljenje o najmanjem zajedničkom nazivniku.”

Dakle, umjesto da pokuša naknadno ugraditi multi-touch na zaslon Maca, Apple je tražio način da ga uvede na tipkovnicu.

Zašto se Touch Bar u to vrijeme činio dobrom idejom

Funkcijske tipke bile su glavna komponenta računalstva od 1970-ih, kada su se koristile na tipkovnicama Unix terminala. Ove generičke tipke mogu biti vezane za izvođenje različitih naredbi u različitim programima, kao što je tipkovnički prečac. Budući da je njihova funkcija bila prilagodljiva i varirala ovisno o programu koji ste koristili, bili su generički numerirani.

Brzo naprijed do 1980-ih i prekrivanja funkcijskih tipki postao popularan. Programeri aplikacija vole Quark ponudio ove izrezane kartonske trake koje možete postaviti oko funkcijskih tipki kako biste naznačili što je svaka od njih radila u svojim aplikacijama.

Imajući to na umu, prilagodljivi zaslon osjetljiv na dodir činio se kao logično poboljšanje. Umjesto da prikazuju generičke i besmislene brojeve poput "F1", funkcijske tipke konačno bi mogle prikazati što su zapravo radile i mijenjati se ovisno o kontekstu. Baš kao što vam tipkovnica na iPhoneu nudi praktičnu tipku ".com" kada upišete web adresu.

Pro korisnici su posebni

Problem je bio u tome što profesionalni korisnici nisu redoviti korisnici. Da je Apple predstavio Touch Bar na svojim prijenosnim i stolnim računalima za potrošače, stvari bi mogle ispasti sasvim drugačije. Umjesto toga, Cupertino je donio katastrofalnu odluku da ga uvede na MacBook Pro – vrhunsku radnu stanicu.

Mac je popularna platforma među programerima softvera još od uvođenja Mac OS X-a, sa svojim podlogama za Unix. Programerima se svidjelo glatko grafičko korisničko sučelje Maca u kombinaciji sa snagom mogućnosti pokretanja Unixovih aplikacija naredbenog retka u Terminal. Za ove korisnike, tipka Escape i funkcijske tipke su nezamjenjive.

Apple je pomiješao premium značajku s profesionalnom značajkom.

Nakon dolaska Touch Bara, samo MacBook Pro s najnižim specifikacijama isporučuje se s funkcijskim tipkama, stvarajući bizarnu situaciju u kojoj profesionalni korisnici ne mogu kupiti strojeve s visokim specifikacijama koje su im potrebne.

Greška u Appleovom razmišljanju

Apple isprva nije vidio problem. Zahvaljujući Touch Baru, aplikacija Terminal sada nudi 20 funkcijskih tipki! Daleko više od 12 dostupnih na standardnoj Mac tipkovnici.

Ali u tom je razmišljanju postojao temeljni nedostatak. Kada profesionalni korisnici koriste Mac, njihove su oči uvijek uprte u ekran. Nikada ne gledaju dolje na tipkovnicu ili trackpad jer oni tipa dodira. Da biste to učinili, morate opipati tipke, što nije moguće na zaslonu osjetljivom na dodir.

Zato je na ovotjednom posebnom događaju, Shruti Haldea, Appleov voditelj linije proizvoda za Mac, objasnila da nove funkcijske tipke nude „poznato taktilni osjećaj mehaničkih tipki koje vole profesionalni korisnici.” Ovo je čudno učinilo da standardna značajka gotovo svake tipkovnice zvuči poput rakete znanost. Nije da profesionalni korisnici "vole" taj taktilni osjećaj. Bez toga jednostavno nisu mogli raditi svoj posao.

Osobno poznajem mnoge programere koji su godinama čekali nestanak Touch Bara. Naručili su ove nove strojeve čim ih je Apple najavio. Pretpostavljam da će Apple u ovom tromjesečju postići uspjeh zahvaljujući nagomilanoj potražnji za vrhunskim strojevima s funkcijskim tipkama.

Zašto sam volio Touch Bar

U ovom trenutku možete pretpostaviti da sam mrzitelj Touch Bara. Ne tako. Osobno mi se sviđa - i postao je sastavni dio mog radnog tijeka. Toliko da se trenutno osjećam ambivalentno oko nadogradnje jer znam da će mi to jako nedostajati.

Zarađujem kao pisac i grafički dizajner. Nikada nisam koristio funkcijske tipke, tako da mi nikada nisu nedostajale. A podrška za Touch Bar u aplikacijama Adobe Creative Cloud je izvrsna.

Na primjer, kada želim promijeniti veličinu kista u Photoshopu, samo dodirnem i zadržim kontrolu na Touch Baru i automatski se pretvara u klizač, dajući mi preciznu kontrolu dok gledam kako se kist mijenja na zaslonu u stvarnosti vrijeme.

Kada pišem, prijedlozi za predviđanje teksta na Touch Baru su korisni. U Safariju smatram da je to najbrži način da posjetim svoje favorite. A u Porukama je najlakši način da odaberete emoji.

Zapravo, toliko volim Touch Bar, napisao sam “40 savjeta zbog kojih ćete zavoljeti Touch Bar”Ako imate MacBook Pro s Touch Barom, trebali biste ga provjeriti.

Može li se Touch Bar vratiti iz groba?

Nestanak Touch Bara postavlja važno pitanje. Znači li to da dodir nikada neće doći na Mac?

Po mom mišljenju, to se čini malo vjerojatnim. Dodir je postao temeljni oblik interakcije korisnika. Generacija Z odrasla je igrajući Minecraft na iPadima. Nikada nisu poznavali svijet u kojem ne možete dodirnuti ekran računala. Čak i ja ponekad posegnem kako bih dodirnuo vezu u Safariju, zaboravljajući da sam na svom Macu, a ne na iPadu.

Zato vjerujem da nestanak Touch Bara nije toliko kraj jedne ere, već početak nove. Problem s Touch Barom nije bio u tome što je bio loš koncept. Apple je upravo ciljao pogrešnu publiku. Nadamo se da će Appleov sljedeći pokušaj Mac-a s više dodira biti genijalan.