फ्रीमियम ऐप सभी के लिए क्यों चूसते हैं (और ऐप्पल पेड ऐप्स को कैसे मार रहा है)

मैं एक iPhone ऐप पर काम करता हूं जिसका नाम है प्रतिनिधि और समूह मेरे खाली समय में एक हॉबी प्रोजेक्ट के रूप में। इस हफ्ते, मैं और मेरा साथी इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि हमारे ऐप का भुगतान डाउनलोड के रूप में कोई भविष्य नहीं है, इसलिए हमने अनिच्छा से इसे मुफ्त बनाने का फैसला किया है।

यह एक अविश्वसनीय रूप से कठिन कॉल था, क्योंकि हमने वर्षों से अपने ऐप को विकसित करने में सचमुच हजारों घंटे का निवेश किया है। वह सारी मेहनत मुफ्त में देना दिल दहला देने वाला है। लेकिन हमें नहीं लगा कि हमारे पास ज्यादा विकल्प हैं।

इस पोस्ट में शामिल हैं सहबद्ध लिंक. Mac. का पंथ जब आप आइटम खरीदने के लिए हमारे लिंक का उपयोग करते हैं तो कमीशन कमा सकते हैं।

अब कोई ऐप्स क्यों नहीं खरीदता

हमने 2010 में रेप्स एंड सेट्स विकसित करना शुरू किया। उस समय, इन-ऐप खरीदारी अभी भी एक अपेक्षाकृत नई घटना थी। इस प्रकार के भुगतान तंत्र ने हमारे ऐप के लिए प्रासंगिक होने के कारण हमें प्रभावित नहीं किया। मुझे अब एहसास हुआ कि हम यह अनुमान लगाने में विफल रहे कि ऐप स्टोर में मौलिक रूप से इन-ऐप खरीदारी कैसे बदलेगी।

उस समय, ऐप की बिक्री अभी भी फलफूल रही थी। लेकिन अंत में, पेड डाउनलोड के लिए लेखन पहले से ही दीवार पर था। आज,

माइनक्राफ्ट जोब संस्करण ऐप स्टोर के टॉप 200 ग्रॉसिंग चार्ट में एकमात्र पेड ऐप है। बाकी सब "freemium”, ऐप के भीतर आइटम बेचकर अपना राजस्व उत्पन्न करना।

आप तर्क दे सकते हैं कि यह सॉफ्टवेयर उद्योग में एक दीर्घकालिक प्रवृत्ति का एक हिस्सा है, जैसे कि माइक्रोसॉफ्ट और एडोब जैसी कंपनियां एक अप-फ्रंट चार्ज के साथ सिकुड़-लिपटे सॉफ़्टवेयर को बेचने से चल रहे सब्सक्रिप्शन और क्लाउड प्रदान करने के लिए स्थानांतरित हो गए हैं सेवाएं।

भुगतान करने से दूर यह कदम सॉफ्टवेयर तक ही सीमित नहीं है। संगीत उद्योग में, यहां तक ​​​​कि Apple को भी हार मानने के लिए मजबूर होना पड़ा है। स्टीव जॉब्स ने एक बार सदस्यता सेवाओं जैसे से दूर कर दिया था Spotify, यह तर्क देते हुए कि "लोग अपने संगीत का मालिक बनना चाहते हैं।" हालाँकि, Apple Music के लॉन्च के साथ, क्यूपर्टिनो ने यू-टर्न लिया और सब्सक्रिप्शन बैंडवागन पर कूद गया। अफवाहों से संकेत मिलता है कि ऐप्पल आईट्यून्स म्यूजिक स्टोर को पूरी तरह से हटा सकता है, जो कि सिर्फ पांच साल पहले एक अकल्पनीय कदम होता।

यदि आप उन्हें हरा नहीं सकते हैं, तो उनसे जुड़ें

ऐप्पल की संगीत रणनीति प्रभावी रूप से "यदि आप उन्हें हरा नहीं सकते हैं, तो उनसे जुड़ें।" और अपने विनम्र तरीके से, ठीक यही हमने करने का फैसला किया है प्रतिनिधि और समूह.

इस हफ्ते हमने अपने ऐप की सभी मौजूदा सुविधाओं को मुफ्त कर दिया है। इसके बजाय हम एक इन-ऐप सब्सक्रिप्शन बेचेंगे, जो हमारे ऐप्पल वॉच ऐप से शुरू होने वाली सभी नई सुविधाओं तक पहुंच प्रदान करता है। इस तरह, हमारे सभी मौजूदा उपयोगकर्ता, जिन्होंने ऐप खरीदा है, बिना किसी अतिरिक्त लागत के भुगतान की गई सुविधाओं का उपयोग करना जारी रख सकते हैं। उम्मीद है कि ऐप्पल वॉच ऐप कुछ लोगों को सब्सक्राइब करने के लिए लुभाएगा, और हो सकता है कि नए उपयोगकर्ता ऐप को अब खोज लेंगे कि यह मुफ़्त है।

समय बताएगा कि क्या यह बिजनेस मॉडल हमारे लिए काम करता है। चूंकि हमारा ऐप सिर्फ एक हॉबी प्रोजेक्ट है जिसे हम अपने खाली समय में मनोरंजन के लिए करते हैं, हम यह उम्मीद नहीं करते हैं कि यह हमें एक भाग्य अर्जित करे (हालांकि निश्चित रूप से यह अच्छा होगा)। लेकिन हम कम से कम यह देखना चाहेंगे कि यह अपना चेहरा धोए।

काश यह इस पर नहीं आया होता: फ्रीमियम क्यों चूसता है?

भुगतान से फ्रीमियम पर स्विच करने के खिलाफ हम इतने लंबे समय तक बने रहे, क्योंकि ईमानदारी से, हमें लगता है कि यह बेकार है।

पिछले साल मैंने एक लिखा था उत्तम दर्जे के ऐप डेवलपर्स के लिए घोषणापत्र. मैंने तर्क दिया कि ऐप मूल्य निर्धारण स्पष्ट और उपयोगकर्ता के लिए समझने में आसान होना चाहिए। सच कहूँ तो, अधिकांश फ्रीमियम ऐप्स कुछ भी हैं लेकिन।

लेना पोकेमॉन गो उदाहरण के लिए। कोई रास्ता नहीं है कि मैं इस "मुफ्त" ऐप को डाउनलोड कर लेता, मुझे पता था कि यह मुझे $ 40 से अधिक खर्च करेगा। हां, मुझे एहसास है कि मैं एक बड़ा वयस्क हूं और यह पूरी तरह से मेरे ऊपर है कि मैं प्यारा पॉकेट-आकार के जीवों पर कितना खर्च करना चाहता हूं।

लेकिन एक तरफ आवेग नियंत्रण की मेरी कमी, तथ्य यह है कि, अधिकांश फ्रीमियम सॉफ़्टवेयर की तरह, खेल के लिए स्वामित्व की कुल लागत शुरुआत में स्पष्ट नहीं है। जब आप इसे डाउनलोड करते हैं, तो आपके पास वास्तव में यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि आपको कितना भंडारण, धूप, भाग्यशाली अंडे और चारा खरीदने की आवश्यकता होगी।

निष्पक्ष तौर पर, पोकेमॉन गो इस संबंध में अद्वितीय से बहुत दूर है। वास्तव में, इन दिनों यह बहुत अधिक आदर्श है, जिसका अर्थ है कि अब मैं "मुक्त" खेलों के प्रलोभन से बचता हूं जैसे मैडेन एनएफएल मोबाइल क्योंकि मुझे बिल्कुल पता नहीं है कि वे वास्तव में मुझे कितना खर्च करने वाले हैं। अचानक की कीमत कंसोल संस्करण सौदेबाजी की तरह दिखता है।

जैसे स्टीव जॉब्स ने संगीत के बारे में कहा, मेरा मानना ​​है कि लोग अपने ऐप्स के मालिक बनना चाहते हैं। इस तरह आप जानते हैं कि कुल लागत क्या होगी। और, एक बार खरीदने के बाद, आप यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि आपको बिना किसी अतिरिक्त लागत के अपनी ज़रूरत की हर चीज़ की पूरी पहुँच प्राप्त हो।

Apple सशुल्क ऐप्स सहेज सकता था

मुझे जो सबसे ज्यादा निराशा होती है, वह यह है कि ऐसा नहीं होना चाहिए था। यह सच है कि ऐप्पल के पास इन-ऐप खरीदारी की पेशकश करने के अलावा बहुत कम विकल्प था। सेवाओं पर स्विच, आखिरकार, वह दिशा थी जिस दिशा में पूरा उद्योग बढ़ रहा था। लेकिन ऐप्पल स्टोर पर पेड ऐप्स को बढ़ावा देने के लिए ऐप्पल अभी भी बहुत कुछ कर सकता था।

पेड-ऐप डेवलपर्स की पहली बड़ी समस्या यह है कि ऐप्पल नि: शुल्क परीक्षण की पेशकश करने का कोई तरीका नहीं देता है। संभावित खरीदारों को केवल 30-सेकंड का वीडियो, पांच स्थिर स्क्रेंग्रेब और कुछ सादा-पाठ ब्लर्ब देखने को मिलता है। खरीदारी के निर्णय को आधार बनाने के लिए यह ज्यादा नहीं है।

ऐप्पल डेवलपर्स को ऐप स्टोर पर मुफ्त "डेमो" संस्करण पेश करने की अनुमति नहीं देता है। क्यूपर्टिनो के लिए आवश्यक है कि सभी ऐप्स अपने आप में उपयोगी हों। कुछ डेवलपर्स फीचर-सीमित "लाइट" संस्करणों की पेशकश करके इसे प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। लेकिन उपयोगकर्ता को एक ऐप से दूसरे ऐप पर स्विच करने का प्रयास करना आसान नहीं है, खासकर यदि लाइट संस्करण पर्याप्त रूप से उनकी आवश्यकताओं को पूरा करता है।

वर्षों से, हम जैसे डेवलपर्स उम्मीद कर रहे हैं कि Apple एक महीने के निःशुल्क परीक्षण की पेशकश करने का एक तरीका प्रदान करेगा। अब ऐसा लग रहा है कि इसमें बहुत देर हो जाएगी, क्योंकि पेड ऐप्स का बाजार वैसे भी मर चुका है।

इन-ऐप सब्सक्रिप्शन के लिए चीजें बहुत अलग हैं, जहां ऐप्पल डेवलपर्स के लिए एक महीने के नि: शुल्क परीक्षण की पेशकश करना आसान बनाता है। कोई आश्चर्य नहीं कि इतने सारे डेवलपर इस मॉडल पर स्विच कर रहे हैं।

एक बार भुगतान करें, फिर मुफ्त में सवारी करें

पेड-ऐप डेवलपर्स के लिए एक और समस्या यह है कि ऐप्पल डेवलपर्स को अपडेट के लिए चार्ज करने की अनुमति नहीं देता है। इसका मतलब यह है कि जिन उपयोगकर्ताओं ने पांच साल पहले $ 1.99 की रियासत के लिए हमारे ऐप को खरीदा था, उन्हें बिना किसी अतिरिक्त लागत के बाद के अपडेट पर हमारी सारी मेहनत मिलती है। तो वास्तव में, ऐप के नए संस्करण उनके लिए पहले से ही प्रभावी रूप से मुफ्त थे।

एक बार फिर, कुछ डेवलपर्स ने अपने ऐप के प्रमुख अपडेट को पूरी तरह से नए ऐप के रूप में जारी करके इसे दूर करने का प्रयास किया। लेकिन यह एक सुरुचिपूर्ण समाधान नहीं है। जब तक आप पिछले संस्करणों के मालिकों के लिए समर्थन समाप्त करने के लिए तैयार नहीं हैं, तब तक आप ऐप स्टोर पर उपलब्ध अपने ऐप के कई संस्करणों के साथ समाप्त होते हैं, जो एक मार्केटिंग दुःस्वप्न है।

ऐप डेवलपमेंट कोई ऐप बनाने, फिर बैठकर पैसे कमाने का आसान मामला नहीं है। नए हार्डवेयर और iOS के नए संस्करणों के साथ संगतता बनाए रखने के लिए इसे निरंतर चल रहे विकास की आवश्यकता है। चूंकि हमने ऐप लॉन्च किया है, इसलिए हमें कई बड़े बदलावों के लिए समर्थन जोड़ना पड़ा, जिनमें शामिल हैं: आईओएस 7 का नया स्वरूप, रेटिना डिस्प्ले, बड़े स्क्रीन आकार, स्वास्थ्य किट, आज विजेट, एप्पल घड़ी, इंटरैक्टिव सूचनाएं तथा आईक्लाउड ड्राइव. असीमित सूची है।

उपयोगकर्ता सभी नवीनतम Apple सुविधाओं के लिए समर्थन की अपेक्षा करते हैं। लेकिन यह जादू से नहीं होता है। Apple अपने वार्षिक वर्ल्डवाइड डेवलपर्स कॉन्फ्रेंस में अक्सर दावा करता है कि नई सुविधाओं का समर्थन करना डेवलपर्स के लिए सुपर-सरल है, जो अक्सर उपयोगकर्ताओं को अवास्तविक अपेक्षाएं देता है।

डेवलपर्स के लिए वास्तविकता काफी अलग होती है। हमारे जैसे किसी भी ऐप ने "प्रौद्योगिकी ऋण" का निर्माण किया है, जिसका अर्थ है कि यह पुराने एपीआई और कार्यों पर निर्भर करता है। एक छोटा डेवलपर हर बार कोई बड़ा बदलाव होने पर पूर्ण पुनर्लेखन नहीं कर सकता, जैसे कि उद्देश्य सी प्रति तीव्र, ऑटो लेआउट बाधाएं, आदि। इन चीजों में समय लगता है।

जैसा कि बेंजामिन फ्रैंकलिन ने प्रसिद्ध रूप से कहा था, समय पैसा है। अपडेट के लिए उपयोगकर्ताओं से शुल्क लेने की क्षमता के बिना, ऐप विकास जल्दी से आर्थिक रूप से अस्थिर हो जाता है।

Apple हमें एक जीविका का ऋणी नहीं है

आप कह सकते हैं कि अगर हम अपने ऐप से अपना जीवन यापन नहीं कर सकते हैं, तो यह हमारी समस्या है। और बेशक तुम सही हो। Apple हमें, या वास्तव में किसी भी डेवलपर, एक जीवित ऋण नहीं देता है। और यह पूरी तरह से क्यूपर्टिनो पर निर्भर है कि वह ऐप स्टोर को कैसे चलाता है।

लेकिन जब मुक्त आदर्श बन जाता है, तो वास्तव में विविधता का नुकसान होता है। मेरा मानना ​​​​है कि अंततः उपयोगकर्ताओं के साथ-साथ डेवलपर्स के लिए भी बुरा है।

ऐप्पल स्टोर पर उपलब्ध लाखों ऐप्स के बारे में ऐप्पल को कौवा पसंद है। लेकिन मुझे आश्चर्य है कि उनमें से कितने सक्रिय रूप से विकसित हैं। यहां तक ​​की जॉन ग्रुबेर हाल ही में इसे अपने वेस्पर ऐप के साथ एक दिन कहा. और अगर कोई हाई प्रोफाइल किसी पेड ऐप की मार्केटिंग के लिए संघर्ष करता है, तो हममें से बाकी लोगों के लिए क्या उम्मीद है?

केवल Google और Facebook जैसे मेगा-कॉर्प्स ही ऐप्स को देने का जोखिम उठा सकते हैं। और यह शायद ही कभी होता है जहां से नवाचार आता है। जरा देखिए कि कैसे Instagram, iMessages और SnapChat एक-दूसरे की विशेषताओं की नकल करते हैं।

इंडी डेवलपर्स के निरंतर योगदान के बिना, ऐप स्टोर बहुत अधिक शुष्क और बाँझ जगह बन जाता है। अगर वे ऐप बेचकर पैसा नहीं कमा सकते हैं, तो यह सभी के लिए बुरी खबर है।