१८ फरवरी, २००४: स्टीव जॉब्स ने Apple के कर्मचारियों को एक आंतरिक मेमो भेजकर खुलासा किया कि कंपनी वर्षों में पहली बार पूरी तरह से कर्ज मुक्त है।
"आज हमारी कंपनी के लिए एक ऐतिहासिक दिन है," वे लिखते हैं। यह 1990 के बुरे पुराने दिनों से एक बड़ा बदलाव है, जब Apple ने 1 बिलियन डॉलर से अधिक का कर्ज लिया था - और दिवालिया होने के खतरे का सामना किया।
ऋण-मुक्त स्थिति प्राप्त करना, कुछ मायनों में, Apple के लिए एक औपचारिकता थी। इस समय तक, कंपनी के पास अपने शेष ऋण को आसानी से चुकाने के लिए बैंक में पर्याप्त धन था। और उन्हें इसका स्पष्ट रूप से पालन करना चाहिए, क्योंकि यदि आप इसकी जांच करते हैं ऋण संग्रहकर्ता निर्देशिका, आप जानते होंगे कि बहुत से साहूकार अपने ऋणों को टालने वाली संपन्न कंपनियों के प्रति दयालु नहीं होते हैं। 2004 तक, Apple ने iMac, iBook और iPod जारी कर दिया था, और iTunes Store लॉन्च कर दिया था। क्यूपर्टिनो ने स्पष्ट रूप से पाठ्यक्रम बदल दिया और सही दिशा में आगे बढ़े।
बहरहाल, अपने अंतिम ऋण का भुगतान करने के लिए $300 मिलियन नकद का उपयोग करना एक प्रतीकात्मक जीत साबित हुई। रिटायरमेंट की कगार पर पहुंच रहे एपल के सीएफओ फ्रेड एंडरसन ने इस खबर की पुष्टि की है।
कर्ज का अंत... अभी के लिए
ऐप्पल ने मूल रूप से 1994 में उधार लिए गए कर्ज का भुगतान करने की अपनी योजना का खुलासा किया एसईसी फाइलिंग दिनांक 10 फरवरी, 2004:
"कंपनी के पास वर्तमान में कुल मूल राशि के $ 300 मिलियन के रूप में बकाया 6.5% असुरक्षित नोट हैं जो मूल रूप से 1994 में जारी किए गए थे। नोट, जो अर्धवार्षिक रूप से ब्याज का भुगतान करते हैं, 6.51% की परिपक्वता तक प्रभावी प्रतिफल के लिए, 99.925% सममूल्य पर बेचे गए थे। नोट, बंद ब्याज दर पर लगभग $1.5 मिलियन के बिना परिशोधित आस्थगित लाभ के साथ स्वैप, 2004 के फरवरी में देय हैं और इसलिए 27 दिसंबर को वर्तमान ऋण के रूप में वर्गीकृत किया गया है, 2003. कंपनी वर्तमान में इन नोटों को देय होने पर निपटाने के लिए अपने मौजूदा नकद शेष का उपयोग करने का अनुमान लगा रही है।"
जॉब्स के नोट में यह भी उल्लेख किया गया है कि फरवरी 2004 में Apple के पास बैंक में 4.8 बिलियन डॉलर थे। आज, तुलना करके, इसमें एक है 245 अरब डॉलर का नकद ढेर (यद्यपि इसके वित्त की संरचना भी इस प्रकार की जाती है कि इसमें 100 अरब डॉलर से अधिक का कर्ज).
सेब एक बार फिर लाभदायक
2004 तक, Apple लगभग छह वर्षों के लिए लाभदायक हो गया था। परिवर्तन 1998 की शुरुआत में हुआ, जब जॉब्स ने सैन फ्रांसिस्को के मैकवर्ल्ड एक्सपो में उपस्थित लोगों को यह बताकर चौंका दिया कि Apple एक बार फिर पैसा कमा रहा है। बड़ी वसूली शुरू होने से पहले कंपनी की किस्मत कई गुना गिर गई और बढ़ी। लेकिन क्यूपर्टिनो एक बार फिर तकनीक की दुनिया में शीर्ष के लिए बाध्य थे।
फरवरी 2004 में Apple के शेष ऋण की अदायगी ने उस बिंदु पर घर बना दिया।