बाद में मूल होमपॉड पर तौलिया में फेंकना केवल तीन वर्षों के बाद, Apple को क़ीमती, आला उत्पादों को जारी करना बंद कर देना चाहिए।
वे अच्छी तरह से नहीं बेचते हैं - कम से कम पर्याप्त रूप से ऐप्पल की दिलचस्पी रखने के लिए पर्याप्त नहीं है, जाहिरा तौर पर - और यह उचित नहीं है उन उपभोक्ताओं के लिए जो मोटी रकम खर्च करते हैं, फिर एक उत्पाद के साथ फंस जाते हैं जो सिर्फ एक के बाद गायब हो जाता है पीढ़ी।
हां, ऐप्पल का कहना है कि यह सॉफ्टवेयर अपडेट के साथ पूर्ण आकार के होमपॉड का समर्थन करना जारी रखेगा, यहां तक कि यह $ 99 होमपॉड मिनी पर भी ध्यान केंद्रित करता है। लेकिन पुराने स्कूल का होमपॉड एक डेड-एंड उत्पाद है।
आप होमपॉड पराजय को हाई-एंड ऑडियो गियर के बजाय ऐप्पल के डिवाइस को स्मार्ट स्पीकर के रूप में तैयार करने के बारे में विफलता के प्रवेश के रूप में पढ़ सकते हैं। लेकिन यह इससे कहीं ज्यादा है। यह बाजार के आला कोनों के लिए प्रीमियम उत्पाद बनाने की Apple की लड़खड़ाती रणनीति का एक उदाहरण है।
Apple और उसके प्रीमियम उत्पादों का प्यार
Apple का हमेशा से प्रीमियम उत्पादों के साथ एक मज़ेदार रिश्ता रहा है। 1990 के दशक में, समग्र सफलता के मामले में कंपनी की नादिर, Apple ने अपने कंप्यूटरों के लिए "उच्च अधिकार" रणनीति को नियोजित किया। इसका मतलब है कि प्रदर्शन और कीमत दोनों के मामले में बाजार के उच्च अंत पर कब्जा करना।
Macintosh के प्रशंसकों के लिए, Macs में आने का यह वास्तव में बुरा समय नहीं था। वे सस्ते नहीं थे, लेकिन वे उस समय के पीसी से बेहतर परिमाण के आदेश थे।
लेकिन जब स्टीव जॉब्स Apple में लौटे, तो उन्होंने एक अद्भुत चाल चली। उन्होंने सौंदर्य की दृष्टि से सुंदर उत्पादों के विमोचन का निरीक्षण किया, फिर भी, बड़े पैमाने पर बाजार के लिए सस्ती थी। NS आईमैक जी३1998 में उपलब्ध सबसे आश्चर्यजनक Apple कंप्यूटर की कीमत उस समय केवल $1,299 थी। तुलना करके, बीसवीं वर्षगांठ Mac, एक साल पहले से, $७,४९९ से शुरू हुआ।
जॉब्स ने सीईओ के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान उचित मूल्य वाले iMac G3 को हिट उत्पादों की एक श्रृंखला में पार करने में कामयाबी हासिल की।
नहीं, Apple कभी नहीं था सबसे सस्ता कम्प्युटर कंपनी। (वे "Apple कर" आरोप कभी दूर नहीं हुए।) लेकिन क्यूपर्टिनो ने ऐसे उपकरण बनाए, जो कुल मिलाकर सभी नहीं थे वह महंगा।
एक अन्य उदाहरण: मूल iPhone की शुरुआत 2007 में $499 से हुई थी। मुद्रास्फीति के लिए भी समायोजित, वह $६३२ है। यह iPhone 12 मिनी की तुलना में $ 60 से अधिक सस्ता है, जो कि Apple के वर्तमान फ्लैगशिप लाइनअप में सबसे सस्ती है। और महीनों के भीतर, Apple ने iPhone की कीमत को घटाकर केवल 399 डॉलर कर दिया, ताकि इसे आम जनता के लिए किफायती बनाया जा सके। (Apple ने होमपॉड के साथ भी ऐसा ही किया, इसकी $ 349 खुदरा कीमत को $ 299 तक गिरा दिया, लेकिन बहुत कम सफलता के साथ।)
'उच्च अधिकार' की वापसी
वर्तमान सीईओ टिम कुक के नेतृत्व में, "उच्च अधिकार" रणनीति ऐप्पल में वापस रेंगती दिख रही है। कुक ने बाजार के उच्च अंत के उद्देश्य से कई असफल उत्पादों के लॉन्च की देखरेख की है। लक्ष्य-पर-पेशेवर मैक प्रो के विपरीत, ये नियमित उपभोक्ताओं और उनके डिस्पोजेबल नकदी पर लक्षित होते हैं।
सबसे पहले था ऐप्पल वॉच एडिशन, १८-कैरेट, सोना-चढ़ाया हुआ पहनने योग्य जिसकी शुरुआत $१०,००० से हुई थी। यह Apple वॉच को एक फैशन उत्पाद के रूप में मजबूत करने वाला था, लेकिन कथित तौर पर केवल दसियों हज़ार के निचले हिस्से में बिकता है.
ऐप्पल ने जल्दी से अपने नुकसान में कटौती की, अवधारणा को छोड़ दिया और पहनने योग्य को एक गतिविधि के रूप में बढ़ावा देने के लिए और स्वास्थ्य से संबंधित उत्पाद को बढ़ावा दिया।
HomePod Apple Watch Edition जितना महंगा नहीं था। लेकिन यह अभी भी अन्य स्मार्ट स्पीकर्स की तुलना में काफी महंगा था। $ 349 की शुरुआती कीमत पर, अमेज़ॅन के इको डॉट जैसे उप-$ 50 उपकरणों से अधिक शेडलोड की कीमत थी, जिसने अधिकांश स्मार्ट स्पीकर की बिक्री को प्रभावित किया।
होमपॉड को 2006 के आईपॉड हाई-फाई जैसी ही कई समस्याओं का सामना करना पड़ा। (Apple का महंगे, आला उत्पादों का प्यार कुक युग तक सीमित नहीं है।)
Apple ने कभी भी HomePod की बिक्री के आंकड़े जारी नहीं किए, लेकिन वे बहुत अच्छे नहीं हैं। स्पीकर के पहले वर्ष में, Apple ने अनुमानित 1 मिलियन से 3 मिलियन यूनिट्स की बिक्री की। कीमत को $ 299 तक कम करने के बाद भी, मुझे आश्चर्य होगा कि अगर यह वर्षों में बहुत अधिक स्थानांतरित हो गया। एवलॉन के ऊपर विश्लेषक नील साइबार्ट को लगता है कि बस HomePod के साथ 3.5 मिलियन से 4 मिलियन घर.
फोटो: सेब
क्या AirPods Max को चिंतित होना चाहिए?
ऐप्पल वर्तमान में जो और बनाता है वह उसी श्रेणी में आता है जो उसकी प्रतिस्पर्धा से कहीं अधिक महंगा है?
अगर मैं AirPods Max पर मेहनत कर रहा होता, तो शायद मैं घबरा जाता। Apple के महंगे ओवर-द-ईयर हेडफ़ोन, जो पिछले साल के अंत में शुरू हुए थे, 550 डॉलर में बिकते हैं।
फिर से, Apple ने बिक्री के आंकड़े नहीं तोड़े हैं, लेकिन कथित तौर पर AirPods Max पर काम करने वाले आपूर्तिकर्ता इसे एक विशिष्ट उत्पाद के रूप में देखें. हमें इंतजार करना होगा और देखना होगा कि क्या Apple फॉलो-अप जारी करता है। यदि हम AirPods Max का दूसरी पीढ़ी का संस्करण देखते हैं, तो यह इन उच्च-अंत उत्पादों के बीच दुर्लभ हो जाएगा।
Apple ऐसे महंगे उत्पाद क्यों बनाता रहता है जो बिकते नहीं हैं? कुछ कारण हो सकते हैं। कैनी निष्पादन बाजार के शीर्ष पर तनाव-परीक्षण कर सकता है यह देखने के लिए कि ऐप्पल हेलो प्रभाव कितना दूर होगा। क्यूपर्टिनो ने अपने आईफोन प्रो मॉडल के साथ पहले ही यह प्रदर्शित कर दिया है कि लोग किसी की अपेक्षा से अधिक स्मार्टफोन पर खर्च करेंगे। (याद रखें "Apple इज डूम्ड" आख्यान पहले $1,000 iPhone के आसपास?)
हाई-एंड उत्पाद बेचना एक साफ-सुथरी मार्केटिंग चाल के रूप में भी काम करता है जो लक्जरी ब्रांडों के बीच ऐप्पल की जगह को मजबूत करता है। उस अपने कम खर्चीले उत्पादों को अधिक किफायती बनाता है जबकि अभी भी बहुत वांछनीय है।
हालाँकि, शायद सबसे बड़ा कारण यह है: Apple सिर्फ अपनी मदद नहीं कर सकता। Apple ऐसी कंपनी नहीं है जो कोनों को काटती है। जबकि लोग उपरोक्त उपकरणों का उपहास उड़ा सकते हैं, वे सभी कुछ मामलों में असाधारण साबित हुए।
Apple सामग्री पर कंजूसी नहीं करता है, और आपको यह तर्क देने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी कि उपरोक्त में से कोई भी उत्पाद सक्रिय रूप से खराब था। वास्तव में, उनमें से ज्यादातर बहुत अच्छे थे।
कई मामलों में, ऐप्पल ने जो पेशकश की थी, उसके आधार पर वे वास्तव में अधिक मूल्यवान नहीं थे। उदाहरण के लिए, होमपॉड वास्तव में, संगीत चलाने के लिए एक प्रीमियम स्पीकर की तुलना में सवालों के जवाब देने के लिए एक स्मार्ट स्पीकर से कम था। इसमें बीम बनाने वाली तकनीक का दावा किया गया है स्पीकर कई, कई गुना इसकी कीमत.
फोटो: ऐप्पल / मैक का पंथ
सस्ते उत्पाद Apple के डीएनए में नहीं हैं
Apple नाम को भुनाने के लिए सस्ते उपकरण बनाना क्यूपर्टिनो के डीएनए में नहीं है। प्रशंसकों के रूप में, हमें शायद इसके लिए आभारी होना चाहिए। लेकिन जैसा कि Apple भारत और चीन जैसे बढ़ते बाजारों पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखता है, जहां औसत वेतन कम है, उच्च मूल्य टैग वाले आला उत्पादों को बेचने की चुनौती और भी कठिन हो जाती है।
Apple प्रेमी भी हार जाते हैं। किसी उत्पाद की उपयोगिता को वास्तव में खेलने में आमतौर पर कुछ पीढ़ियां लगती हैं। और महंगे नए उत्पादों को प्रयोगों के रूप में पेश करना जो कभी भी दोहराया नहीं जाएगा, वही घबराहट पैदा करता है जो एक नई Google सेवा का उपयोग करने के साथ होता है। इस बिंदु तक, इतने सारे लोगों को पेश किया गया है और त्याग दिया गया है कि लंबी अवधि की दृष्टि में खरीदना एक मूर्खता का काम है। आप एक नए उत्पाद के लिए मोटी रकम क्यों खर्च करेंगे जिसे Apple बहुत पहले भूल सकता है?
मैं नहीं चाहता कि Apple हाई-एंड डिवाइस बनाना बंद करे। न ही मुझे उक्त उत्पादों के लिए प्रीमियम का भुगतान करने में कोई आपत्ति है। लेकिन ऐसा लगता है कि Apple को एक ऐसे फैसले का सामना करना पड़ रहा है जिसका उसने पहले सामना किया था।
1980 के दशक की शुरुआत में, स्टीव जॉब्स और मैकिन्टोश परियोजना के प्रवर्तक जेफ रस्किन ने एक प्रसिद्ध असहमति कंप्यूटर बनाने का सबसे अच्छा तरीका। क्या आपको सर्वोत्तम संभव उत्पाद बनाने के लक्ष्य के साथ शुरुआत करनी चाहिए, और इसे कीमत तय करने देना चाहिए? या क्या आप एक किफायती मूल्य से शुरू करते हैं, फिर सर्वोत्तम संभव उत्पाद का निर्माण करते हैं?
दोनों दृष्टिकोण मान्य हैं - लेकिन दूसरा अधिक ग्राहकों को लाता है। यह समय है कि Apple, जितना दर्दनाक हो सकता है, बाद वाले को गले लगा लेता है।
