28 दिसंबर, 2006: जैसा कि देश के बाकी हिस्सों में एक बहुत ही योग्य छुट्टी है, Apple एक स्टॉक "बैकडेटिंग" घोटाले में उलझा हुआ है।
स्टीव जॉब्स को स्टॉक विकल्प के संदिग्ध पुरस्कार पर केंद्रित समाचार, एप्पल के शेयर की कीमतों में गिरावट का संकेत देता है। कुछ लोग यह भी सुझाव देते हैं कि जॉब्स को Apple के सीईओ के रूप में पद छोड़ना पड़ सकता है। सौभाग्य से, ऐसा नहीं होता है।
Apple स्टॉक बैकडेटिंग बैकस्टोरी
बैकडेटिंग स्टॉक विकल्प स्टॉक विकल्पों के पुरस्कार से संबंधित एक समझौते को लिखने की प्रथा को संदर्भित करता है ताकि ऐसा लगे कि उन्हें पहले से सम्मानित किया गया था।
कंपनियां अक्सर अधिकारियों के मुआवजे को स्टॉक विकल्पों से जोड़ देती हैं। यह उन्हें एक निर्धारित मूल्य पर एक निश्चित मात्रा में स्टॉक खरीदने का विकल्प देता है। यह कम "हड़ताल की कीमत" है, कार्यकारी जितना सस्ता स्टॉक खरीद सकता है। जब ये विकल्प समय की अवधि के बाद निहित होते हैं, तो कार्यकारी उन्हें मौजूदा शेयर मूल्य पर बेच सकता है। अगर कंपनी ने मूल्य में वृद्धि की है तो यह एक अच्छा बोनस है।
बैकडेटिंग तब तक कानूनी है जब तक कि इसका सही ढंग से खुलासा किया जाता है। जब ऐसा नहीं होता है - और इसलिए निवेशकों के लिए जानकारी गायब हो जाती है - अभ्यास कानून तोड़ देता है।
के अनुसार फोर्ब्स (जिन्होंने पिछली डेटिंग की कहानी को तोड़ा), जॉब्स को Apple की 29 अगस्त, 2001 की बोर्ड बैठक में स्वीकृत 7.5 मिलियन शेयरों से सम्मानित किया गया। उस वक्त एपल के शेयर की कीमत 17.83 डॉलर थी। हालाँकि, जॉब्स ने उस बिंदु पर बहस करना जारी रखा जिस पर वे निहित होंगे। नतीजतन, ऐप्पल सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन के साथ फाइल करने के लिए आवश्यक समय सीमा से चूक गया।
उस वर्ष दिसंबर तक का समय लगा जब तक कि शर्तों पर सहमति नहीं बन गई, उस समय Apple के शेयर की कीमत 21.01 डॉलर थी। जॉब्स को कम शेयर मूल्य देने के लिए बैकडेटिंग की गई, जिसने कागज पर उसे $20 मिलियन अमीर बना दिया।
नतीजा
Apple बैकडेटिंग स्कैंडल की खबरें 2006 के अंत तक सार्वजनिक चेतना में अपना रास्ता नहीं खोज पाईं। ब्रॉडकॉम, नोवेल, मैक्एफ़ी और सीएनईटी सहित समान व्यवहार में शामिल होने वाले कई लोगों में कंपनी सबसे प्रमुख थी।
जॉब्स को अपनी नौकरी खोने का वास्तविक खतरा कभी नहीं था। हालाँकि, एक दशक पहले अपनी वापसी के बाद से कंपनी को बदलने में जॉब्स की महत्वपूर्ण भूमिका को देखते हुए, यह घोटाला निश्चित रूप से Apple में थोड़ी चिंता का कारण था। इस घटना ने लोगों की एप्पल को "अच्छे लोगों" के रूप में और जॉब्स को एक सीईओ के रूप में चुनौती दी, जो पैसे के भूखे नहीं थे।
(अगले साल, यह धारणा कि ऐप्पल अब प्रतिष्ठान से लड़ने वाला एक डरावना दलित व्यक्ति नहीं था, फिर से चुनौती दी जाएगी जब ऐप्पल ने ब्लॉगर्स के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की मांग की कंपनी के व्यापार रहस्यों पर रिपोर्टिंग.)
अंत में, SEC ने अप्रैल 2007 में घोषणा की कि वह Apple के खिलाफ मुकदमा नहीं चलाएगा। आंशिक रूप से, इसका कारण यह था कि कंपनी ने इतनी तेजी से स्टॉक घोटाले की आंतरिक जांच शुरू की थी। हालाँकि, Apple के पूर्व CFO फ्रेड एंडरसन, जो Apple के बोर्ड में थे, और सामान्य वकील नैन्सी हेनन ने उनके खिलाफ शिकायत की थी। अंततः, एंडरसन ने इस्तीफा दे दिया और हेनन ने दायित्व स्वीकार किए बिना $ 2.2 मिलियन का जुर्माना अदा किया।
स्टॉक-बैकडेटिंग स्कैंडल ने Apple को कैसे प्रभावित किया
Apple ने भी 14 मिलियन डॉलर के हर्जाने का भुगतान किया।
घोटाले के बारे में शुरुआती खबरों के आधार पर ऐप्पल स्टॉक 9% गिर गया, हालांकि चीजों को पलटने में देर नहीं लगी। कारण? एक चमकदार नया उत्पाद जॉब्स दो सप्ताह से भी कम समय के बाद पहली बार जनवरी 2007 में प्रदर्शित होगा। जैसा सीएनएन मनी लिखा था अपनी 28 दिसंबर की कहानी में, "Apple: क्या जॉब्स का काम लाइन पर है?":
"[पी] शायद ऐप्पल के स्टॉक के लिए सबसे बड़ा उत्प्रेरक एक सेल फोन की रिहाई हो सकती है, जिसे महीनों से व्यापक रूप से प्रत्याशित किया गया है। कुछ लोगों ने अनुमान लगाया है कि ऐप्पल मैकवर्ल्ड एक्सपो में अपने फोन का अनावरण कर सकता है, हर जनवरी में आयोजित एक कार्यक्रम जिसे ऐप्पल अक्सर नए उत्पादों का प्रदर्शन करने के लिए उपयोग करता है। मैकवर्ल्ड 8 जनवरी से 12 जनवरी तक सैन फ्रांसिस्को में चलेगा।
अगर लोग ऐप्पल स्टॉक को चालू करने के लिए कुछ ढूंढ रहे थे, तो आईफोन की शुरुआत निश्चित रूप से थी। और लगभग किसी ने भी कल्पना की तुलना में बड़ी डिग्री तक।
