जब मेरे २००१ के सुबारू फॉरेस्टर की एक या दो हफ्ते पहले राजमार्ग के किनारे मृत्यु हो गई, तो मैं एक प्रतिस्थापन खोजने की कोशिश करने के लिए उत्साहित नहीं था।
डीएमवी में जाने, आईकेईए में जाने और अपने पूर्व की अगली शादी में भाग लेने के साथ कार खरीदना ठीक है। यह निराशाजनक है। और अपरिहार्य। चिंता-ग्रस्त, "जल्दी करो और प्रतीक्षा करो" बीएस का भार जिसने कार डीलरशिप के साथ मेरी हर बातचीत को नया और इस्तेमाल किया है, भारी है।
तो यह खुशी के साथ था कि मैंने उस सारी बकवास को छोड़ दिया और अपने आईफोन, ईमेल और ट्विटर का इस्तेमाल खुद को एक नई कार खरीदने के लिए किया। मुझे समझाने दो।
जब मैं मंगलवार की रात अपने सोफे पर बैठा था, अपने भाग्य पर विलाप कर रहा था और सोच रहा था कि मैं अपने बच्चों को स्कूल में आगे-पीछे करने के लिए एक नई कार के साथ कैसे आने वाला था, मैं एक स्थानीय डीलरशिप में भाग गया (कॉन्टिनेंटल ऑटो ग्रुप) जिसकी वेबसाइट पर प्रीक्वालिफिकेशन बटन था। चिंतित, मैंने अपने मैकबुक प्रो पर संक्षिप्त रूप भर दिया और तुरंत मान लिया कि मैं सुबह "नहीं" सुनूंगा।
ऐसा नहीं है कि मेरा क्रेडिट खराब है; मेरे पास औसत क्रेडिट स्कोर है। मैं ठीक-ठाक पैसा कमाता हूं - यह बिलों का भुगतान करता है - लेकिन मेरे सभी आउटगोइंग खर्चों के बाद बहुत कुछ नहीं बचा है। मेरे पास जरूरत से कुछ और क्रेडिट कार्ड हैं, जिनमें से एक मैं मैकबुक प्रो खरीदने के लिए इस्तेमाल कर रहा हूं जिसका मैं अभी उपयोग कर रहा हूं। मैं बहुत अधिक विस्तारित नहीं हूं, लेकिन मैं फ्लश भी नहीं कर रहा हूं। इन सभी तथ्यों के कारण मुझे पिछले हफ्ते मेरे क्रेडिट यूनियन द्वारा एक पुरानी कार ऋण के लिए ठुकरा दिया गया था।
इसलिए जब मुझे डीलरशिप पर एक सेल्स मैन से मुझसे अधिक जानकारी के लिए एक ईमेल मिला, तो मैं सावधानी से आशावादी था। मैंने वह जानकारी वापस भेज दी जो उसने मांगी थी और अगले चार घंटों में हमारे पास कई और ईमेल एक्सचेंज थे। यहां मैं एक डीलर के माध्यम से कार के वित्तपोषण से निपट रहा था, इंटरनेट के चमत्कार के माध्यम से मेरे सोफे के आराम से। मैंने उसे कार के प्रकार के बारे में विवरण दिया (ऑल-व्हील ड्राइव, मेरे बच्चों को फिट होना चाहिए), मासिक का प्रकार भुगतान मैं वहन कर सकता था (कृपया इसे कम रखें), और मैं किस प्रकार के डाउन पेमेंट के साथ आने में सक्षम हो सकता हूं (बहुत नहीं बहुत)।
एक साथ हमारे ईमेल समय के अंत के करीब, एरिक और मैं पहले नाम के आधार पर थे। उसने मुझे डीलरशिप में आने के लिए कहा कि वह मेरे मानदंडों के आधार पर मेरे लिए चुनी गई कार को देखने के लिए - एक 2006 फोर्ड एस्केप जिस पर केवल 50,000 मील और एक पिछला मालिक था। सच होने के लिए बहुत अच्छा लग रहा था, इसलिए मैं आगे बढ़ गया। उसे पिछले दो वर्षों से मेरे करों की एक प्रति की भी आवश्यकता थी, इसलिए मैंने टर्बोटैक्स में छोड़ दिया और उन्हें ईमेल पर डाउनलोड कर लिया।
एक बार जब मैं डीलरशिप पर पहुंचा, तो एरिक के पास मेरी सारी जानकारी थी, लेकिन उसे केवल एक ही टैक्स फॉर्म मिला था। मैंने घर से भेजे गए ईमेल को खींच लिया और उसे फिर से ईमेल किया। यह अभी भी उनके सैमसंग फोन (हा!) पर एक खाली पीडीएफ दस्तावेज़ के रूप में दिखा, इसलिए मैंने अपने फोन से कुछ स्क्रीन शॉट लिए और उन्हें अपने आईफोन से iMessages के माध्यम से भेज दिया। यह उसके प्रबंधक का ध्यान आकर्षित करने के लिए काफी अच्छा था और उसने बैंकों को अच्छी वित्तपोषण दरों के साथ बुलाया।
मैं अब तक इस प्रक्रिया के बारे में बहुत अच्छा महसूस कर रहा था: मैं केवल २० मिनट के लिए एक कार शोरूम की आत्मा-चूसने वाली फ्लोरोसेंट रोशनी में था और मैं एक प्रस्ताव को हथियाने के करीब था। इसलिए मैं ट्विटर पर गया और अच्छा ट्वीट भेजा मैं जिस ऑटो डीलरशिप के साथ काम कर रहा था उसका @-नाम सहित, यह प्रक्रिया कितनी शानदार थी, इस बारे में।
मिनटों बाद, डीलरशिप ट्विटर अकाउंट के पीछे का आदमी मेरे ट्वीट का जवाब दिया, यह पूछने पर कि मैं किस विशिष्ट इमारत में था (उनके पास एक सड़क पर कई डीलरशिप हैं)। कुछ मिनट बाद वह प्रबंधक से बात करते हुए दिखाई दिया कि मैं कौन था (एक लेखक जिसकी वह प्रशंसा करता था और एक दोस्त था फेसबुक), और वह यह कैसे सुनिश्चित करना चाहता था कि उन्होंने मुझे एक मूल्य बिंदु पर कार में बैठने में मदद करने के लिए हर संभव प्रयास किया खरीदने लायक पैसा। यही सोशल मीडिया की ताकत है, वहीं।
जब हम इस सौदे को मंजूरी देने के लिए बैंक का इंतजार कर रहे थे, एरिक माफी मांगते हुए आया। "मुझे क्षमा करें, रोब," उन्होंने कहा, "लेकिन हमें इस ऋण के लिए बीमा के प्रमाण की भी आवश्यकता है।"
कोई दिक्कत नहीं है। मैंने बस अपना iPhone निकाला, जिको ऐप डाउनलोड किया और एक डिजिटल बीमा आईडी कार्ड तैयार किया जिसे मैं सीधे उसे टेक्स्ट करने में सक्षम था।
मुझे तकनीक से प्यार है।
