कल एक अपुष्ट रिपोर्ट सामने आई जिसमें कहा गया है कि एपल के सीईओ टिम कुक को वॉल्व के हेडक्वार्टर में देखा गया बेलेव्यू, वाशिंगटन में। जब भी कुक को बाहर और आसपास स्पॉट किया जाता है, तो लोग नोटिस करते हैं। दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी के सीईओ व्यक्तिगत रूप से केवल चैट करने के लिए अन्य तकनीकी कंपनियों के पास नहीं जाते हैं।
कई लोगों ने अनुमान लगाया कि कुक लोकप्रिय खेल श्रृंखला के निर्माता वाल्व का दौरा क्यों करेंगे हाफ लाइफ, टीम फोर्ट्रेस तथा द्वार. वाल्व में स्टीम नामक एक अविश्वसनीय रूप से मजबूत ऑनलाइन पीसी गेमिंग प्लेटफॉर्म भी है जो ऐप्पल के ऐप स्टोर के समान ही संचालित होता है।
हमें यह शब्द मिल गया है कि कुक वास्तव में कल वाल्व पर था, और क्या अधिक है, Apple लिविंग रूम को संभालने के लिए एक पूर्ण हमले की योजना बना रहा है। यह हमला केवल लंबे समय से चल रहे एप्पल एचडीटीवी सेट तक ही सीमित नहीं होगा, बल्कि इसमें एक क्रांतिकारी होम कंसोल भी शामिल होगा।
कल्ट ऑफ मैक के सूत्रों के अनुसार, ऐप्पल एक टेलीविजन सेट पर आईट्यून्स-एकीकृत टच स्क्रीन रिमोट और सिरी जैसी वॉयस कमांड तकनीक के साथ काम कर रहा है। टीवी सेट 2012 के अंत से पहले आ जाएगा। अफवाहों और पेटेंटों ने पिछले एक साल में बहुत कुछ कहा है, इसलिए यह कोई नई बात नहीं है। लेकिन यह सब हमने नहीं सुना है।
हमारे सूत्रों का यह भी कहना है कि Apple का टेलीविज़न सेट Apple-ब्रांडेड, Kinect जैसा वीडियो गेम कंसोल के साथ आएगा। इंटरफ़ेस गति और स्पर्श नियंत्रण पर बहुत अधिक निर्भर करेगा।
अगर यह सच है, तो यह कंसोल मार्केट में क्यूपर्टिनो का पहला प्रवेश नहीं होगा।
1995 में वापस, Apple ने Bandai के साथ मिलकर एक Mac OS चलाने वाला होम कंसोल बनाया, जिसे 1995 में Bandai Pippin कहा जाता था। उस समय Apple में चीजें काफी अलग थीं, और कंपनी माइकल स्पिंडलर के नेतृत्व में अपनी छवि को फिर से हासिल करने की कोशिश कर रही थी। Apple ने कंसोल के लिए पिपिन प्लेटफॉर्म को बंदाई को लाइसेंस दिया, लेकिन बाजार में पहले से ही PlayStation और Sega का वर्चस्व था। प्रतिस्पर्धा के लिए पिपिन की कीमत बहुत अधिक थी और बंदाई ने परियोजना को ठंडे बस्ते में डालने से पहले 50,000 से कम इकाइयों की बिक्री की।
वापस वाल्व. गेमिंग कंपनी पीसी और मैक दोनों पर 30 मिलियन सक्रिय उपयोगकर्ताओं के साथ एक पीसी गेम वितरण नेटवर्क स्टीम बनाती है। स्टीम गेमिंग के लिए है क्योंकि आईट्यून्स संगीत के लिए है। हाल की अफवाहों ने सुझाव दिया है कि वाल्व अपने स्वयं के कंसोल पर काम कर रहा है जिसे "स्टीम बॉक्स।" एक और Xbox या PlayStation के बजाय, हार्डवेयर एक मानक के रूप में काम करेगा जो वाल्व भागीदारों को लाइसेंस देगा, ठीक उसी तरह जैसे Google स्मार्टफोन स्पेस में एंड्रॉइड को संभालता है।
हालिया वाल्व नौकरी लिस्टिंग यह भी संकेत मिलता है कि कंपनी एक रहस्यमय हार्डवेयर प्रोजेक्ट पर काम कर रही है। स्टीम बॉक्स में खिलाड़ियों को पहचानने के लिए ब्रेसलेट या पहनने योग्य उपकरण के रूप में बायोमेट्रिक्स तकनीक की सुविधा होने की अफवाह है।
पिछले साल वाल्व के सीईओ गेबे नेवेल एप्पल के 'दीवारों वाले बगीचे' के दृष्टिकोण और टीवी बाजार में इसके प्रवेश की संभावना से चिंतित थे। "मंच की तरफ, यह एक तरह का अशुभ है कि दुनिया खुले प्लेटफार्मों से दूर जा रही है," नेवेल ने बताया सिएटल टाइम्स. "वे एक चमकदार चमकदार चीज बनाते हैं जो उपयोगकर्ताओं को आकर्षित करती है और फिर वे उन चीजों तक लोगों की पहुंच को नियंत्रित करती हैं।"
नेवेल ने फिर से "चमकदार चमकदार चीजों" के बारे में बात की हाल ही के एक साक्षात्कार में कुछ महीने पहले:
ठीक है, अगर हमें हार्डवेयर बेचना है तो हम करेंगे। हमारे पास यह मानने का कोई कारण नहीं है कि हम इसमें अच्छे हैं, यह अधिक है कि हमें लगता है कि हमें नवाचार जारी रखने की आवश्यकता हैऔर अगर इस तरह की परियोजनाओं को शुरू करने का एकमात्र तरीका है कि हम हार्डवेयर को सीधे जाकर विकसित और बेच दें तो हम यही करेंगे. यह निश्चित रूप से पहला विचार नहीं है जो हमारे दिमाग को पार करता है; हम हार्डवेयर के निर्माण और वितरण में अच्छे हार्डवेयर वाले लोगों को ऐसा करना पसंद करेंगे. हमें लगता है कि यह काफी महत्वपूर्ण है कि अगर हमें यही करना है तो हमें यही करना है।
अगर कोई है जो हार्डवेयर के निर्माण और वितरण में अच्छा है, तो वह Apple है। टिम कुक ने हाल ही में वाल्व से क्यों मुलाकात की, इसका सटीक विवरण हमें नहीं पता, लेकिन दोनों कंपनियां स्पष्ट रूप से एक दूसरे से बात कर रही हैं। हमने जो सुना है उसके आधार पर, यह संभव है कि ऐप्पल वाल्व को लिविंग रूम गेमिंग में प्रवेश के लिए एक भागीदार के रूप में मान सकता है।
हम टिप्पणी के लिए वाल्व और ऐप्पल दोनों तक पहुंच गए हैं और अगर हमें कोई जवाब मिलता है तो हम इस कहानी को अपडेट करेंगे।
अद्यतन: इस कहानी पर टिप्पणी करने से इनकार करने के बाद, वाल्व के सह-संस्थापक गेबे नेवेल ने अब कहा है कि टिम कुक कभी उनकी कंपनी नहीं गए। हमारे सूत्रों ने फिर से दोहराया है कि ऐप्पल वाल्व की भागीदारी की परवाह किए बिना लिविंग रूम गेमिंग उपस्थिति के लिए अपनी योजनाओं को जारी रखे हुए है।