Après des décennies à nous montrer les meilleures façons d'interagir avec les ordinateurs, Apple est à la traîne sur l'interface utilisateur du futur - des commandes vocales alimentées par une IA intelligente et conversationnelle.
Google, quant à lui, place l'intelligence artificielle, sous la forme de Google Assistant, au centre de ses nouveaux smartphones Pixel et de l'enceinte intelligente Google Home.
La maîtrise de Cupertino de l'interface utilisateur est légendaire: les Mac, iPods et iPhones ont fait de l'interface graphique, de la souris, de la molette de défilement et du multitouch le courant dominant. Mais Apple doit se lancer dans la conversation sur l'IA s'il est sérieux de s'assurer une place dans notre avenir gabby.
Pendant L'événement presse de mardi, qui a montré les nouveaux téléphones, haut-parleur et un casque VR appelé Vue Rêveuse, le PDG de Google, Sundar Pichai, a reconnu que Google Assistant n'en est qu'à ses débuts. Mais il a promis que l'IA s'améliorerait continuellement et a envisagé un jour où il deviendrait possible de créer "un Google individuel pour chaque utilisateur".
Le matériel avait l'air bien, mais l'IA toujours active a volé la vedette.
"Notre vision de l'assistant Google est d'être universel, d'être là partout où l'utilisateur en a besoin", a déclaré Pichai. Alors que le téléphone Pixel mettra l'IA de Google au premier plan, Google Home est l'endroit où il brillera vraiment. C'est là que nous vivons, après tout. Et c'est là que nous interagirons le plus naturellement avec les assistants IA à l'aide de commandes vocales.
Siri et Alexa: stupides et stupides
Tout d'abord, reconnaissons l'éléphant dans la pièce. Siri peut être remarquablement stupide.
Pour chaque message texte envoyé avec succès par la voix à l'aide de l'assistant IA d'Apple, il y a une question simple qui donne des résultats ridicules. Alexa, le cerveau derrière les haut-parleurs Echo et Dot toujours à l'écoute d'Amazon, ne va pas non plus gagner un concours de génie de sitôt.
Siri n'est pas nécessairement là non plus lorsque vous avez besoin d'elle. Sur Apple TV et les iPhones plus anciens, Siri reste un bouton poussé (bien que le "Salut Siri", qui fonctionne avec l'iPhone 6s et les modèles plus récents, rend l'assistant d'IA un peu plus omniprésent).
Cependant, les haut-parleurs intelligents d'Amazon offrent une expérience toujours active en rendant les commandes vocales à la maison agréablement plausibles. Malgré la réponse stupide occasionnelle d'Alexa, les haut-parleurs d'Amazon offrent une expérience à commande vocale qui rappelle le type de interactions homme-machine Star Trek promis nous il y a des générations.
Avec Google Home, la nouvelle enceinte connectée qui ressemble un peu à un Renuzit, ce genre d'expérience de science-fiction semble prêt pour un énorme bond en avant.
Salut à tous, Assistant Google
Comme Les nouveaux téléphones Pixel de Google, Google Home est optimisé par Google Assistant, qui exploite l'énorme graphique de connaissances du géant de la recherche pour fournir des résultats qui ont du sens. Et comme Alexa, Google Home sera constamment à l'écoute, toujours prêt à faire vos enchères. (À moins que vous n'appuyiez sur le bouton de sourdine.)
Apple travaillerait sur un appareil similaire, peut-être avec la reconnaissance faciale intégré, mais nous semblons être un moyen de le voir sur le marché.
Apple TV fonctionne actuellement comme un hub domestique intelligent, mais si vous souhaitez émettre des commandes vocales, vous devez trouver cette télécommande ultra-mince et appuyer sur un bouton avant d'ouvrir la bouche. Et Apple TV, tout en devenant de plus en plus utile, reste liée à l'IA subprime de Siri.
Je suis prêt à parier que le manque de fonctionnalités vocales de base est l'une des principales raisons pour lesquelles HomeKit - le plateforme domotique ambitieuse Apple a dévoilé lors de sa conférence mondiale des développeurs en 2014 - continue de languir, avec relativement peu de produits compatibles HomeKit sur le marché.. (Plusieurs développeurs ont dit Culte de Mac que les normes de sécurité rigoureuses d'Apple ont également ralenti HomeKit.)
Apple TV n'écoute pas
Photo: Jim Merithew/Culte de Mac
Si Apple veut que l'Apple TV soit un véritable hub domestique, elle doit fonctionner à la voix.
C'est une chose d'établir une règle qui allume vos lumières et allume le chauffage lorsque vous tirez votre voiture dans le garage. C'en est une autre de pouvoir émettre des commandes vocales - "éteindre les lumières de la cuisine", "jouer du Black Sabbath de l'ère Ozzy", etc. – et que ces choses se produisent de manière fiable et sans effort.
Si vous parlez d'une maison intelligente, vous parlez d'une maison à qui vous pouvez parler. Si vous ne parvenez pas à mémoriser des commandes vocales, vous êtes coincé dans un passé maladroit.
Alexa d'Amazon offre un avant-goût d'un avenir meilleur et plus intelligent. Cela peut sembler une hyperbole, mais en utilisant Alexa sur un Amazon Echo est vraiment transformateur. Demandez à Alexa de régler une minuterie, de jouer une chanson ou de vous indiquer la température plusieurs fois, et vous aurez bientôt envie de dire « éteignez les lumières », même si vous ne possédez pas une seule ampoule intelligente.
Siri fonctionne également bien avec des tâches simples et bien définies. Mais manquant d'une gamme de microphones à champ lointain comme ceux des haut-parleurs d'Amazon et Google Home, Siri est court.
L'ajout de l'IA de Google au mélange rendra ce type d'interaction homme-machine encore plus courant, surtout une fois ce qu'on appelle Actions de conversation ouvrir des interactions "aller-retour". (La démo de Google a utilisé l'application Uber comme exemple: les actions de conversation vous permettraient de dire: « Appelez-moi un Uber. » Ensuite, l'application Uber pourrait vous demander où vous alliez, quelle taille de voiture vous vouliez, etc.)
Si Google Home peut correspondre aux capacités de reconnaissance vocale d'Alexa et également mettre la base de connaissances par défaut d'Internet à votre signe et votre appel, le tout dans un package qui permet une interaction transparente, nous parlerons tous beaucoup plus aux ordinateurs souvent.
Certaines personnes s'inquiètent des implications sur la confidentialité d'un gadget toujours à l'écoute, et pour ces personnes, Google Home inclut un bouton de sourdine. Pour le reste d'entre nous, l'utilité d'un assistant d'IA vraiment utile l'emportera sur toutes les pensées paranoïaques.
L'adhésion ouverte de Google à l'IA
Lors de la démo de mardi, Assistant Google avait l'air très avancé. Aussi rapide qu'Alexa et aussi intelligent que Google, il a fourni des réponses pertinentes qui semblaient beaucoup moins guindées que presque tout ce que Siri fait.
Oui, je me rends compte que c'était une démo, et que les démos ne sont pas le monde réel.
Mais quiconque a déjà utilisé l'appli Google sur un iPhone sait qu'elle fournit des informations exploitables, quel que soit le demande, alors que Siri fonctionne à partir d'un playbook scripté qui fonctionne pour certaines requêtes mais ne peut tout simplement pas rivaliser (du moins pas encore). Google Assistant, décrit par l'entreprise comme "votre propre Google personnel", est motivé par l'apprentissage en profondeur qui alimente Cartes maintenant et d'autres produits Google de plus en plus utiles.
Encore plus puissant, l'adhésion catégorique de Google aux systèmes ouverts signifie que travailler avec des services tiers comme Uber et IFTTT fera partie de l'ADN de Google Assistant. Tout comme Alexa propose des compétences et Apple TV fonctionne avec des applications, Google Home permettra sans aucun doute aux développeurs tiers de créer des modules complémentaires utiles.
Google Assistant offre l'IA aux masses
Nous avons tous entendu parler du manque d'innovation et de la lenteur d'Apple à déployer de nouvelles fonctionnalités. Tout le monde sait Apple ne se soucie pas vraiment d'être le premier. Et l'entreprise accorde clairement de l'importance à la confidentialité, même si cela peut entraver ses propres activités d'intelligence artificielle.
Mais alors que l'approche délibérative de Cupertino produit sans doute le meilleur matériel du monde, Google est repousser les limites de l'innovation lorsqu'il s'agit de fournir un assistant d'IA qui fonctionne dans le monde réel scénarios.
Quel est le vrai risque pour Apple ?
Les antécédents de Google en matière de matériel sont inégaux. Mais si Google Assistant s'avère aussi performant qu'il en avait l'air lors des démonstrations de téléphones Google Home et Pixel, il pourrait y avoir des problèmes à Cupertino.
Chaque réponse boiteuse de Siri nous rendra moins susceptibles d'utiliser l'assistant IA d'Apple la prochaine fois. Chaque réponse brillante de Google Home fera paraître Siri plus stupide en comparaison, c'est pourquoi Amazon et Google d'Apple se battent depuis longtemps avec leurs appareils technologiques intelligents préférés maintenant - Alexa contre Google à la maison.
Apple a montré à tout le monde comment faire fonctionner les interfaces d'ordinateurs, d'écrans tactiles et d'IA dans le monde réel. Grâce à Apple, nous avons pleinement adopté les ordinateurs faciles à utiliser, les smartphones élégants et les tablettes puissantes. Et nous nous habituons même à parler à nos appareils, un concept pionnier de Siri.
Désormais, Google semble prêt à prendre le contrôle de la conversation en matière d'interaction homme-machine. Espérons La vague d'embauche d'IA d'Apple signifie que Cupertino élabore une réplique pleine d'esprit (mais sensée).