14 novembre 2006 : Apple s'associe à un grand nombre de compagnies aériennes pour offrir la « première intégration transparente » entre les iPods et les systèmes de divertissement en vol.
Une station d'accueil spéciale permettrait aux propriétaires d'iPod de lire de la musique et des vidéos sur les écrans des sièges des avions. Le plan promet de débarrasser le monde des films de vol à l'ancienne et des magazines de compagnies aériennes.
Les iPods en vol montent, montent et s'éloignent
L'annonce d'Apple du 14 novembre concernait six compagnies aériennes: Air France, Continental, Delta, Emirates, KLM et United. Tous, selon Apple, offriraient des connexions de siège iPod à partir de la mi-2007.
« Il n'y a pas de meilleur compagnon de voyage qu'un iPod, et maintenant les voyageurs peuvent alimenter leur iPod pendant le vol et même regarder leurs films et émissions de télévision iPod sur l'écran de leur siège » dit Greg Joswiak, vice-président du marketing mondial des produits iPod d'Apple à l'époque. « Nous sommes ravis de travailler avec Air France, Continental, Delta, Emirates, KLM et United pour offrir aux utilisateurs d'iPod une expérience de vol encore meilleure. »
Une brève polémique s'ensuit, lorsque KLM et Air France hésité sur la promesse. "Il est beaucoup trop tôt pour confirmer de tels détails", a déclaré à Reuters une porte-parole d'Air France. Un porte-parole de KLM a déclaré: "C'est très prématuré ce que dit Apple."
Tous deux ont suggéré que, bien que des pourparlers préliminaires aient eu lieu, aucun accord n'avait encore été conclu. "Nous n'avons aucune idée si cela est techniquement faisable, si c'est financièrement viable ou si les clients le souhaitent", a ajouté le représentant de KLM.
Néanmoins, Apple a déclaré qu'il procéderait avec ses autres partenaires.
iPods dans les avions: l'iClub d'une hauteur d'un kilomètre
Photo: Microsoft
Dans la foulée, les analystes ont discuté de l'impact que les docks iPod auraient. Encourageraient-ils les voyageurs à choisir des compagnies aériennes en particulier? En théorie, les compagnies aériennes participantes pourraient bénéficier du même « effet de halo » que les produits Apple.
Une autre controverse a éclaté suite à la révélation que les stations d'accueil ne fonctionneraient pas avec le lecteur de musique Zune de Microsoft. Le nouveau concurrent iPod de Microsoft n'a jamais trouvé de traction sur le marché. L'incompatibilité du Zune avec les quais d'avion a montré que, une décennie seulement après l'apogée de Microsoft, l'entreprise était en train de perdre les guerres de la culture technologique avec Apple. (Microsoft a abandonné le Zune en 2012, lui permettant de mourir d'une mort lente.)
Aujourd'hui, la technologie Apple continue de transformer le transport aérien. Les flyers regardent des vidéos, lisent des livres et écoutent de la musique et des podcasts sur iPad, iPhone et MacBook. (La compagnie australienne Qantas Airlines a commencé à proposer des iPad pour le divertissement en vol sur ses vols Jetstar dès 2010.)
Les voyageurs flashent leurs cartes d'embarquement numériques à partir de leurs iPhones et montres Apple aux points de contrôle de sécurité et aux entrées des passerelles. iBeacons contribuent également à rendre les voyages en avion plus faciles et plus fluides que jamais.
De nombreux pilotes utilisent également des appareils Apple. American Airlines a abandonné les manuels de vol lourds en 2013 en faveur des iPad. Dans le but d'économiser plus d'un million de dollars en coûts de carburant chaque année, American est devenu le premier grand transporteur commercial à introduire des iPads dans tous ses cockpits.
L'iPod est peut-être une partie pratiquement oubliée de la gamme de produits Apple. Cependant, cet épisode «Aujourd'hui dans l'histoire d'Apple» nous rappelle à quel point c'était un produit emblématique à un moment donné – et à quel point presque tout le monde (à l'exception de KLM et Air France peut-être !) a pris le train en marche.