Feds teste le fabricant d'applications de contrôle parental dans le cadre d'une enquête antitrust d'Apple

Le ministère américain de la Justice contacte les sociétés de contrôle parental des applications qui pourraient avoir été affectées par les pratiques prétendument anticoncurrentielles d'Apple sur l'App Store.

Reuters signalé ce matin que Suren Ramasubbu, le développeur en chef de Mobicip, a été interrogé par des enquêteurs américains. Mobicip, qui permet aux parents de contrôler l'accès des enfants sur leur iPhone, a été expulsé de l'App Store l'année dernière car il ne répondait pas aux nouvelles exigences des applications.

L'été dernier, il a été révélé que le ministère de la Justice lançait une vaste campagne antitrust enquête sur les grandes entreprises technologiques américaines. Un certain nombre d'entreprises, dont Spotify, se sont plaints des pratiques de l'App Store d'Apple, mais nous obtenons maintenant une image plus claire de la portée de l'enquête sur Apple.

Bœuf Mobicip aux pommes

Ramasubbu a déclaré qu'Apple avait contacté Mobichip début 2019 pour l'avertir que l'application enfreignait les règles liées à des éléments techniques qui étaient auparavant acceptables. Apple met à jour les règles relatives aux applications iOS chaque année à la WWDC. Les applications populaires qui enfreignent les nouvelles règles ne sont pas si rares que l'entreprise donne à toutes les applications un délai de grâce pour adopter les nouvelles pratiques.

Bien sûr, ce n'est pas parce que le ministère de la Justice interroge des gens que des accusations formelles seront portées contre Apple. Selon Reuters, le ministère de la Justice a contacté une poignée de développeurs d'applications. Les dirigeants de Mobicip ont été interrogés en novembre. L'application venait d'être réintégrée dans l'App Store en octobre 2019.

Dans le cas de Mobicip, Apple venait de verrouiller bon nombre de ses fonctionnalités avec la sortie de Screen Time dans le cadre d'iOS 12 en 2018. Six sociétés d'applications de contrôle parental ont déclaré à Reuters qu'elles entretenaient des relations confortables avec Apple jusqu'à la mi-2018, lorsque Screen Time est sorti. Ramasubbu estime que l'activité de son entreprise a diminué de moitié pendant le lancement de l'App Store.

Amazon, Google et Facebook sont également susceptibles d'être inclus dans l'enquête du ministère de la Justice sur le comportement anticoncurrentiel des grandes technologies. Le procureur général des États-Unis, William Barr, a déclaré qu'il espère conclure l'enquête d'ici la fin de cette année.