Le nouveau processeur A11 Bionic qui alimente l'iPhone 8 et iPhone X est la puce pour smartphone la plus puissante jamais créée par Apple. Mais faire un processeur parfait pour les tâches d'IA a demandé de gros paris à Apple.
Dans une nouvelle interview avec le vice-président directeur de la technologie matérielle de l'entreprise, Johny Srouji, et le directeur du marketing Phil Schiller, Apple révèle comment il a fallu trois ans pour trouver la solution parfaite.
Schiller et Srouji ont dit Mashable que l'entreprise commence le développement de son silicium dans trois ans. Lorsque l'iPhone 6 et sa puce A8 ont été introduits en 2014, Apple ne parlait même pas d'IA au niveau mobile. La société a fait le pari très tôt d'avoir bientôt besoin d'un moteur neuronal intégré à ses puces pour prendre en charge les fonctionnalités du futur.
"Le processus est flexible pour les changements", a déclaré Srouji, expliquant que si une équipe vient à lui avec une demande qui ne faisait pas partie du plan initial, la réaction est: "Nous devons y arriver. Nous ne disons pas: « Non, laissez-moi revenir à ma feuille de route et, cinq ans plus tard, je vous donnerai quelque chose. »
Construire le processeur parfait
Photo: pomme
Concevoir son propre silicium est l'un des principaux avantages d'Apple par rapport à ses concurrents. Les fabricants de smartphones concurrents doivent s'appuyer sur des puces créées par d'autres sociétés. Apple, en revanche, peut créer une puce parfaitement adaptée à ses besoins.
Fondamentalement, différentes divisions comme le groupe marketing de Schiller ou l'équipe d'affichage approchent l'équipe de Srouji et leur disent ce dont elles pensent avoir besoin dans trois ans. C'est ensuite le travail de Srouji d'itérer sur les conceptions de puces précédentes pour le rendre possible ou de repartir de zéro.
Cependant, le processus n'est pas toujours parfait. Schiller a révélé que parfois, Apple avait besoin de faire pression pour des changements imprévus à l'origine par ses équipes.
"Il y a eu des choses critiques au cours des dernières années, où nous avons demandé à l'équipe de Johny de faire quelque chose sur un autre programme, sur un plan différent de celui qu'ils avaient mis en place pendant des années, et ils ont remué ciel et terre et l'ont fait, et c'est remarquable voir."
Faire tout cela est très rentable pour Apple. Les Puce bionique A11 est si puissant que les premières références suggèrent que ses performances sont comparables à celles du nouveau MacBook Pro 13 pouces dans certains domaines. C'est une tonne de puissance de traitement dans votre poche.
Cependant, Apple ne se repose pas sur ses lauriers. Selon Srouji, les prochaines grandes choses sont déjà en développement.
"Nous pensons à l'avenir, je vais vous le dire, et je ne pense pas que nous serons limités", a-t-il déclaré. Mais ensuite, il a ajouté: "C'est de plus en plus difficile."
