L'iPad Pro 2020 est le premier ordinateur Apple avec LiDAR. Cette innovation permet à la tablette de faire une carte 3D précise de son emplacement. Combinez-le avec des améliorations logicielles et cette tablette est, selon les termes d'Apple, "le meilleur appareil au monde pour la réalité augmentée".
Et le scanner LiDAR peut également être utilisé à d'autres fins.
C'est l'heure du LiDAR 101
Le scanner LiDAR du dernier iPad Pro fonctionne comme une version courte portée du radar. Il balaye un laser sur toute la zone derrière cette tablette, mesurant les distances aux objets en voyant combien de temps il faut à la lumière pour atteindre un objet et se refléter.
La version Apple de ce capteur Time of Flight a une portée de 16 pieds (5 m). Il fonctionne à l'intérieur et à l'extérieur et crée des cartes presque instantanément.
La technologie ToF est utilisée dans la cartographie du terrain, y compris dans les sondes martiennes. Et les scanners LiDAR permettent aux voitures autonomes de détecter les objets qui les entourent. Ceux-ci coûtent des centaines de dollars, sinon plus. Bien qu'ils soient certainement plus élaborés, leurs étiquettes de prix indiquent que celui intégré à l'iPad Pro 2020 est un kit assez cher.
Tout tourne autour de la réalité augmentée
Apple a intégré le LiDAR dans sa dernière tablette haut de gamme explicitement pour les applications de réalité augmentée. La RA superpose des images générées par ordinateur sur le monde réel et doit donc savoir exactement où se trouvent les objets du monde réel.
David MacQueen, directeur exécutif de Strategy Analytics, a expliqué à Culte de Mac que « La première étape de l'augmentation de la réalité consiste à comprendre cette réalité en cartographiant l'environnement dans lequel se trouve l'utilisateur et en identifiant les objets pertinents/utiles dans cet environnement ».
Ce capteur ToF mettra à niveau les capacités du logiciel ARkit d'Apple, qui est déjà dans iOS et iPadOS. « ARKit en l'état peut trouver des surfaces planes et placer un objet virtuel dessus, mais ne fait pas grand-chose d'autre pour comprendre l'environnement. Les capteurs ToF pourraient aider ARKit à aller au-delà et ouvrir de nouvelles possibilités aux développeurs d'applications.
Le scanner LiDAR de l'iPad Pro 2020 fonctionnera avec les caméras professionnelles et les capteurs de mouvement intégrés à la tablette pour donner aux applications AR les informations supplémentaires dont elles ont besoin.
De plus, le logiciel de réalité augmentée d'Apple a été amélioré. La société promet que « Placer un objet AR se produit désormais instantanément. L'occlusion d'objets réaliste permet aux objets AR de passer devant et derrière des structures du monde réel. La capture de mouvement améliorée et l'occlusion des personnes sont plus précises que jamais. Et les développeurs pourront créer des expériences encore plus immersives.
Mais avec l'iPad Pro 2020 qui vient d'être annoncé mais pas encore publié, des questions se posent sur l'utilisation du scanner LiDAR. Actuellement, il n'y a aucun moyen de savoir s'il est capable de numériser un objet avec suffisamment de précision pour qu'une copie puisse être faite avec une imprimante 3D, par exemple.
Probablement dans l'iPhone 2020 aussi
Il est peu probable qu'Apple mette tous ses œufs de réalité augmentée dans le même panier virtuel, car le PDG d'Apple, Tim Cook, est un grand partisan de cette technologie. "Je suis enthousiasmé par la RA", a-t-il déclaré lors d'un discours en Irlande en janvier. "Mon point de vue est que c'est la prochaine grande chose, et elle envahira toute notre vie."
Avec un scanner LiDAR intégré au dernier iPad Pro, il devient beaucoup plus facile de faire confiance aux rumeurs antérieures selon lesquelles cet automne L'iPhone 12 Pro sera également équipé de cette technologie.