Une grande partie de l'équipe senior d'Apple, dont le PDG de 59 ans, Tim Cook, a le même âge. Cela signifie qu'ils ne seront probablement pas dans leurs rôles pendant trop d'années.
Alors que Cook approche d'une décennie à la tête d'Apple, un rapport de vendredi de Bloomberg affirme que lui et son équipe sont « de plus en plus concentrés » sur la planification de la relève. Cela signifie cultiver sa « prochaine classe de top managers » qui pourrait prendre la barre du l'entreprise la plus précieuse au monde.
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D'après mes calculs, Cook occupe désormais le troisième poste le plus long de tous les PDG de l'histoire d'Apple. (Vous pouvez également ajouter un peu de temps supplémentaire pour les absences médicales qu'il a couvertes pour Steve Jobs).
Anciens PDG d'Apple
Jobs a dirigé Apple de 1997 à 2011. John Sculley a pris le relais de 1983 à 1993 (bien que Cook dépassera sûrement son record). Cook a pris le relais en 2011.
Les précédents PDG d'Apple ont dirigé l'entreprise pour des mandats plus courts: Michael Scott (1977 à 1981), Michael Spindler (1993 à 1996), Mike Markkula (1981 à 1983). Le mandat le plus court pour un PDG d'Apple était Gil Amelio (1996 à 1997). Amelio a intitulé ses mémoires, Sur la ligne de tir: mes 500 jours chez Apple.
Cook n'a jamais donné beaucoup d'indications qu'il cherchait à calmer les choses chez Apple. Jobs, son prédécesseur, a été contraint de démissionner en raison de problèmes de santé. Et tous les dirigeants précédents – à l'exception de Markkula – ont fini par partir sous un nuage. Cook’s Apple a été, de loin, la période la plus prospère de l’entreprise sur le plan commercial. Du point de vue des actionnaires, il pouvait rester dans le rôle aussi longtemps qu'il le souhaitait, compte tenu de la trajectoire actuelle.
Il ne le fera pas, bien sûr. À un moment donné, Cook se retirera – et, cette fois, Apple a (en supposant que la bonne santé de Cook continue) le luxe de pouvoir se préparer pleinement à ce que quelqu'un se mette à sa place. Alors qui va les remplir ?
Le prochain PDG d'Apple
Selon Bloomberg, Jeff Williams, directeur financier d'Apple est la personne la plus susceptible de prendre la relève en tant que PDG. Vétéran d'Apple et expert en opérations, il est l'homme parfois appelé Tim Cook de Tim Cook.
En rejoignant Apple en 1998, Williams gravit les échelons depuis des années. Une promotion en 2004 l'a vu assumer le rôle de vice-président des opérations. En 2015, il était nommé directeur de l'exploitation d'Apple, travaillant directement sous Cook. Williams est considéré comme « sans ambiguïté le deuxième personne la plus importante chez Apple," selon Bloomberg journaliste Mark Gurman.
Si le conseil d'administration d'Apple souhaite qu'une autre personne pragmatique et axée sur les opérations prenne la relève de Cook, Williams est un choix évident. (Le seul inconvénient potentiel, je pense, est qu'à 57 ans, William n'a que quelques années de moins que Cook. Cela ne le disqualifie certainement pas, mais cela ferait de lui un choix improbable à long terme.)
Autres transitions au sein d'Apple
BloombergLe rapport suggère également que Greg Joswiak, d'Apple récemment promu vice-président senior du marketing mondial, pourrait éventuellement être remplacé par le vice-président marketing iPhone Kaiann Drance, le vice-président marketing Apple Watch Stan Ng ou Susan Prescott, qui gère le marketing pour les applications et les entreprises.
Le patron de l'équipe d'ingénierie logicielle, Craig Federighi, devrait rester en poste pendant "plusieurs années". Après lui, Sébastien Marineau-Mes, vice-président de l'expérience des systèmes intelligents chez Apple, et Jon Andrews, vice-président du génie logiciel, sont deux remplaçants possibles.
Sribalan Santhanam, quant à lui, pourrait succéder à Johny Srouji sur le groupe Hardware Technologies. Le patron des opérations, Sabih Khan, pourrait être remplacé par Priya Balasubramaniam, actuellement responsable des opérations pour iPhone. John Ternus pourrait succéder à Dan Riccio pour diriger la division d'ingénierie matérielle d'Apple. Et Peter Stern pourrait prendre le relais des services d'exécution d'Eddie Cue.
Beaucoup de choses peuvent changer
Il y a bien sûr beaucoup de choses qui peuvent changer dans les plans de succession. Il n'y a pas si longtemps, la patronne de la vente au détail, Angela Ahrendts, était considérée comme un possible futur PDG d'Apple. Elle est n'est plus avec l'entreprise. Et dans les années 2000, lorsque les gens discutaient de qui prendrait la relève de Jobs, Scott Forstall était un nom souvent évoqué. Il a quitté Apple relativement peu de temps après la reprise de Cook, suite à la débâcle d'Apple Maps.
Lorsque vous parlez de postes de direction chez Apple, vous faites référence à certains des postes les plus prestigieux de l'industrie technologique. Mais Apple est aussi une entreprise où les gens ont tendance à rester longtemps, plutôt que des recrues de grands noms venant de l'extérieur et poussées vers des postes de haut niveau. Cela devrait rendre le processus un peu plus prévisible. Du moins, sur le papier.
Qui voudriez-vous voir succéder à Cook en tant que PDG? Avec le départ de Jony Ive et Phil Schiller ces dernières années, sommes-nous sur le point d'assister à un remaniement majeur de l'équipe de direction d'Apple? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires ci-dessous.
