20 mars 1997 : Apple lance son Twentieth Anniversary Macintosh, un Mac futuriste en édition spéciale qui est en tous points en avance sur son temps.
Ne faisant partie d'aucune gamme Mac établie, il apporte un look (et un prix !) unique en son genre. Et pourtant, le Macintosh du vingtième anniversaire bombarde rapidement. Aujourd'hui, c'est une pièce de collection.
Le Mac 20e anniversaire… en quelque sorte
Un peu déroutant, le Macintosh du vingtième anniversaire ne représentait pas réellement le 20e anniversaire du Mac. (Cette étape franchie en 2004 avec très peu de fanfare d'Apple.) Au lieu de cela, le Mac innovant a marqué 20 ans depuis l'incorporation d'Apple en 1977.
Avec le Macintosh du vingtième anniversaire, Apple aurait facilement pu regarder vers le passé et construire un Mac qui rendait hommage au look du Macintosh d'origine 128K. À certains égards, cela aurait été parfaitement logique dans le "mauvais vieux jours” des années 1990, quand Apple vendait effectivement à un petit groupe de passionnés de Mac dévoués.
Au lieu de cela, Apple a hardiment fait le contraire, en construisant un ordinateur qui semblait venir du futur. Le Mac du vingtième anniversaire a été le premier Mac à écran plat de l'histoire, avec un design largement antérieur aux magnifiques iMac d'aujourd'hui.
Comme pour le moniteur à écran plat, le Macintosh du vingtième anniversaire a embrassé l'avenir en visant à être une machine multimédia à part entière. Il était doté d'un système radio TV/FM intégré, d'une entrée S-vidéo et d'un système audio personnalisé conçu par Bose.
D'un point de vue visuel, la chose la plus étrange à propos du Macintosh du vingtième anniversaire était son lecteur de CD. Contrairement aux emplacements presque invisibles des Mac ultérieurs, le lecteur de CD du Macintosh du vingtième anniversaire était un carré vertical à l'avant qui dominait l'avant de la machine.
Vingtième anniversaire du Macintosh: précurseur du changement
Photo: pomme
Fidèle au thème du regard tourné vers l'avenir, le Macintosh du vingtième anniversaire a également marqué un changement au sein d'Apple.
Blâmer la culture dysfonctionnelle de l'entreprise, designer en chef Robert Brunner quitter Apple peu de temps avant que le Macintosh du vingtième anniversaire n'arrive sur le marché. Cela a permis à Jony Ive – qui a travaillé en tant que designer sur le projet – de gravir les échelons.
Le Macintosh du vingtième anniversaire a été l'un des premiers ordinateurs à démarrer au sein du groupe de conception d'Apple, plutôt que de son département d'ingénierie. Étant donné Ive occupe une position élevée au sein d'Apple des années plus tard, cela est devenu une pratique courante. Mais ce n'était certainement pas le cas au milieu des années 90.
Le Mac du vingtième anniversaire est arrivé alors qu'Apple traversait d'énormes changements, l'ancien PDG Gil Amelio démissionnant et Steve Jobs rejoignant l'entreprise en tant que dans le cadre de son acquisition NeXT. Steve Wozniak est également revenu en tant que conseiller. Pendant une courte période, 1997 a vraiment était comme 1977 encore. Les co-fondateurs Jobs et Woz ont brièvement joué un rôle plus important dans Apple qu'ils ne l'avaient fait depuis des années.
(Apple a en fait donné les deux premières unités Macintosh du vingtième anniversaire à Jobs et Wozniak. Woz l'a adoré, le décrivant comme le ordinateur parfait pour un étudiant puisqu'il est livré avec « un ordinateur, une télévision, une radio, un lecteur CD et plus encore… le tout dans une machine élégante.)
Le Mac du vingtième anniversaire échoue sur le marché
Malheureusement, le Macintosh du vingtième anniversaire (comme un autre de mes Mac préférés, le Power Mac G4 Cube) a complètement échoué au box-office. Lors de son lancement, le TAM coûtait 9 000 $ (environ 13 600 $ aujourd'hui). Ce prix le rendait totalement inabordable pour le consommateur moyen, sans parler des étudiants.
Au final, Apple n'a vendu que quelques milliers d'unités.
Comme avec le batailles entre Jobs et Jef Raskin sur le Mac d'origine, un désaccord est survenu sur la question de savoir si le Macintosh du vingtième anniversaire devrait être un ordinateur ordinaire à prix de masse, ou une édition spéciale coûteuse – ce que voulait le département marketing. Les spécialistes du marketing ont gagné et le Mac du vingtième anniversaire a pataugé en conséquence.
Photo: Seinfeld
Pour ce que ça vaut, si vous fait achetez un Macintosh au début du vingtième anniversaire, vous avez vécu une expérience pas comme les autres.
Oubliez les files d'attente au magasin. Apple a livré les Mac du vingtième anniversaire au domicile des acheteurs en limousine. Un homme en smoking installait les machines haut de gamme.
Apple a finalement réduit le prix du Macintosh du vingtième anniversaire à seulement 2 000 $, avant de l'arrêter en mars 1998. Il n'a jamais séduit les consommateurs, même s'il a remporté des prix de design.
L'ordinateur unique est également apparu dans la culture pop. Il a servi de Mac dans l'appartement de Jerry dans la dernière saison de Seinfeld. Et Alfred Pennyworth a utilisé un TAM dans le terrible film de 1997 Batman et Robin.
Si vous recherchez un Mac qui comble le fossé entre l'expérimentalisme condamné d'Apple dans les années 1990 et la société en laquelle Apple s'est finalement transformée, le Macintosh tout à fait unique du vingtième anniversaire est le parfait machine. Ne vous attendez pas à en trouver facilement un bon marché sur eBay.