Des rapports récents suggèrent qu'Apple pourrait livrer EarPods sans fil à réduction de bruit avec l'iPhone 7. D'un point de vue matériel, ces écouteurs seraient très similaires aux aides auditives.
Avec le bon ensemble de fonctionnalités, ces appareils pourraient changer la façon dont nous entendons l'audio numérique et ouvrir la voie à de nouvelles expériences audio transformatrices pour tout le monde.
Les fabricants de wearables creusent-ils au bon endroit ?
Maintenant que lunettes Google, Apple Watch et divers appareils de fitness nous ont habitués aux appareils portables, il est temps que les appareils audio intelligents – ou « bearables », comme ils sont devenus connus – nous attrapent les oreilles. Plusieurs de ces projets Kickstarter réussis ont été lancés au CES plus tôt ce mois-ci, et la plupart ne ciblent pas les personnes malentendantes.
de Bragi Tiret Les écouteurs diffusent de la musique sans fil depuis votre iPhone, mais ils agissent également comme des trackers de fitness et reconnaissent les gestes, comme hocher la tête pour accepter un appel.
Laboratoires Doppler Ici promet d'apporter les avantages des aides auditives aux personnes ayant une audition normale, en offrant une expérience « d'écoute en direct » pour Coachella les festivaliers. Même Twitter est passer à l'acte. Et il y a de nombreuxSuiteexemples.
Avec autant d'écouteurs intelligents déjà sur le marché, pourquoi Apple devrait-il entrer dans le secteur maintenant? Pour inventer une phrase Steve Jobs a déjà emprunté à Indiana Jones, je crois que la plupart des fabricants audibles « creusent au mauvais endroit ».
Les aides auditives d'aujourd'hui sont hors de prix et peu impressionnantes
J'ai perdu la majeure partie de mon audition à cause de traitement de chimiothérapie pour le cancer en 2007. Cela m'a sauvé la vie, mais m'a laissé compter sur des appareils auditifs pour engager une conversation.
J'ai trouvé que les aides auditives d'aujourd'hui sont trop chères et difficiles à utiliser. Contrairement aux lunettes, qui sont devenues un accessoire de mode élégant, les aides auditives restent encombrantes et pas cool. Pas étonnant seule une personne sur cinq qui pourrait bénéficier d'appareils auditifs les porte réellement. De nombreuses personnes choisissent de lutter contre une mauvaise audition plutôt que d'accepter la stigmatisation sociale associée aux appareils.
A chaque fois que j'achète une nouvelle paire, j'espère que ce sera « celle » qui résoudra mes problèmes auditifs. Mais même ceux qui prétendent être «Conçu pour iPhone” ont tendance à ne pas être fiables pour diffuser de l'audio et passer des appels.
Si seulement il existait une entreprise technologique innovante spécialisée dans l'entrée sur de nouveaux marchés avec des produits de consommation perturbateurs et révolutionnaires qui pourraient entraîner l'industrie des aides auditives dans le 21e siècle…
Photo: Graham Bower/Culte de Mac
Pourquoi Apple doit fabriquer des appareils auditifs
Le marché des aides auditives n'est pas aussi spécialisé qu'il y paraît: 15 % des adultes américains déclarent avoir des problèmes d'audition. Et ce problème est appelé à augmenter à mesure que notre population vieillit, car le vieillissement est une cause majeure de perte auditive. Les prévisions suggèrent que le marché des aides auditives vaudra plus de 8 milliards de dollars d'ici 2020.
En réalité, les nouveaux EarPods d'Apple ne serviront probablement pas d'aides auditives. Mais imaginez s'ils le faisaient.
L'entrée d'Apple dans ce secteur pourrait perturber l'industrie des aides auditives et être une aubaine pour les sourds comme moi. Et les dernières avancées technologiques pourraient profiter à tout le monde. Le marché des écouteurs Apple n'est clairement pas limité aux personnes malentendantes. Je pense qu'Apple est idéalement placé pour offrir trois fonctionnalités qui pourraient faire des Smart EarPods de Cupertino un accessoire indispensable pour tout le monde.
Son holographique
Stereo est avec nous depuis les années 30. Au casque, cela crée une expérience audio immersive, mais c'est loin d'être naturel. Par exemple, si vous écoutez de la musique avec une batterie à votre gauche et une voix à votre droite, lorsque vous vous tournez dans la direction opposée, la batterie reste à votre gauche et la voix à votre droite. En réalité, ils auraient basculé du côté opposé. C'est comme si le groupe était réellement attaché à votre tête.
Imaginez que vous vous tenez au milieu du groupe. Lorsque vous tournez la tête, le mélange audio unique des différents instruments autour de vous change dans chaque oreille lorsque vous tournez. Mais la stéréo ordinaire ne correspond pas à cette expérience.
La reproduction de cet effet nécessite un enregistrement effectué à partir de nombreux microphones directionnels différents. Ceci est connu comme "son holographique. " Pour écouter ce type d'enregistrement au casque, vous auriez besoin de capteurs de mouvement attachés à votre tête pour capter vos mouvements et ajuster le mixage audio en conséquence. Le son holographique promet d'être le prochain grand pas en avant dans la technologie audio.
Les iPhones sont déjà disponibles CoreMotion, un framework qui fournit aux applications les données d'un compas magnétique, d'un accéléromètre et d'un gyroscope. Si Apple intégrait CoreMotion dans ses Smart EarPods, cela pourrait littéralement ajouter une nouvelle dimension à la musique.
Siri en réalité augmentée
Google Glass était autrefois considéré comme l'avenir des appareils portables, mais les consommateurs n'ont pas adopté le gadget en raison de son apparence maladroite et de son interface peu intuitive. Le verre était en avance sur son temps. Mais l'idée d'avoir un assistant virtuel portable qui fournit des informations contextuelles pendant que vous êtes en déplacement est toujours une bonne idée.
La vision en réalité augmentée est peut-être loin, mais la technologie de l'audio en réalité augmentée existe aujourd'hui. Imaginez que vous marchez dans la rue lorsque vous entendez Siri crier sur votre gauche: « Hé, ce magasin que vous êtes chercher est par ici. Lorsque vous tournez la tête vers la gauche, Siri ajoute: « Maintenant, vous regardez droit vers ce."
Les Smart EarPods équipés de CoreMotion pourraient le faire facilement, en mappant la voix de Siri sur des emplacements spécifiques dans l'environnement qui vous entoure.
Cette technique peut également être utilisée pour mélanger l'audio de votre iPhone avec le son ambiant autour de vous. Par exemple, lorsque vous prenez un appel en marchant, la voix de l'appelant peut être positionnée à votre droite, comme si vous marchiez à côté d'eux. Si vous étiez assis, l'appelant pourrait être placé devant vous, comme si vous étiez assis l'un en face de l'autre.
Cela aurait un avantage de sécurité important. Les écouteurs ordinaires bloquent vos oreilles, de sorte que vous ne pouvez pas entendre ce qui se passe autour de vous, que ce soit le klaxon d'une voiture ou le crissement des freins d'un vélo. En mélangeant ainsi des sources audio externes et internes, vous pourrez entendre tout ce qui compte pendant vos déplacements.
En combinaison avec la technologie de suppression du bruit, l'audio en réalité augmentée pourrait vous permettre de laisser entrer le son externe lorsque vous le souhaitez et de le bloquer lorsque vous ne le souhaitez pas.
Ouïe surhumaine
Alors que seulement 15% des Américains souffrent de problèmes auditifs, tout le monde pourrait parfois bénéficier d'une audition surhumaine. Seinfeld a fini par porter un chemise bouffante lors d'une apparition à la télévision, grâce à son incapacité à entendre un "bavard.”
La technologie des aides auditives a parcouru un long chemin. De nos jours, ils peuvent éliminer les bruits de fond et capter la voix d'une personne directement en face de vous. Siemens affirme même que ses derniers modèles offrent "mieux que l'humain" audience. En d'autres termes, tout le monde pourrait en bénéficier. Une audition surhumaine peut vous aider à avoir une conversation dans un environnement bruyant comme une boîte de nuit, sans avoir besoin de crier.
Briser le moule dans la vente d'appareils auditifs
Aujourd'hui, les appareils auditifs peuvent coûter jusqu'à 5 000 $. L'une des raisons pour lesquelles ils sont si chers est que le canal de vente est compliqué. Vous achetez des aides auditives auprès d'audiologistes, qui testent votre audition et adaptent vos aides auditives à votre prescription spécifique en fonction de votre "audiogramme de son pur.”
Bien qu'il existe sans aucun doute de nombreux problèmes réglementaires à ce sujet, je me demande si Apple pourrait résoudre le problème avec une application d'auto-test pour les déficiences auditives mineures - en utilisant une approche comme les tests dans Kit de recherche, la plate-forme open source d'Apple pour les essais cliniques. Une approche pragmatique similaire permet aux personnes ayant une déficience visuelle mineure d'acheter des lunettes de lecture en vente libre sans ordonnance.
J'espère qu'Apple écoutera
Les aides auditives sont à peu près les seuls gadgets que j'utilise tous les jours qui ne sont pas fabriqués par Apple. Je suppose que c'est pourquoi je suis si frustré par eux. Ils ne sont tout simplement pas à la hauteur des normes élevées d'Apple. Même quand je les porte, j'ai encore du mal à entendre les gens.
Je me rends compte qu'Apple peut avoir d'autres priorités, comme construire des voitures électriques et autonomes. Mais pour tous ceux qui pourraient bénéficier d'aides auditives de meilleure qualité et plus abordables, j'espère qu'Apple est à l'écoute.
Grâce à Peter O'Shaughnessy de caillou {code} pour sa contribution à cet article.
