Les premiers tests montrent les promesses et les dangers de la 5G

Les premières étapes du passage de la 4G LTE à la 5G NR sont en cours. Et des tests avec l'un des deux premiers combinés capables de se connecter à la version Verizon de ce réseau plus rapide montrent que la 5G offre des vitesses incroyables mais une portée très, très limitée.

Certaines parties du centre-ville de Chicago et de Minneapolis sont les deux premiers endroits où les clients de Verizon peuvent trouver le successeur de la 4G. Seul le Samsung Galaxy S10 5G peut se connecter, de même que le Clip-on 5G Moto Mod pour le Moto Z3.

Des tests effectués par Tendances numériques à Chicago avec la version modifiée du S10 a montré que ce combiné était capable de franchir 1 Gbps, dans les bonnes conditions. Le service a régulièrement marqué entre 700 Mbps et 1 Gbps sur Speedtest.

En comparaison, tests effectués l'année dernière a montré que le service 4G de Verizon plafonnait à 355 Mbps et était en moyenne d'environ 50 Mbps.

Mais la 5G offre une portée extrêmement limitée

Verizon a choisi de proposer la 5G sur des fréquences d'ondes millimétriques (mmWave). Cela permet les connexions les plus rapides mais à très courte portée et peu de pénétration dans les bâtiments. Cela signifie que l'opérateur, et AT&T également, devront placer des nœuds de réseau assez proches les uns des autres pour offrir le service.

« Perdre la ligne de mire avec le nœud signifiait également perdre le service 5G. Les murs sont la kryptonite du réseau », a déclaré Julian Chokkattu de Tendances numériques.

Les premiers appareils 5G présentent d'autres inconvénients. Par exemple, le Samsung Galaxy S10 coûte 1 399,99 $ ou 1 299,99 $, selon la capacité de stockage.

iPhone 5G en route

Apple a récemment conclu un accord avec Qualcomm qui devrait largement conduire à un iPhone 5G en 2020. Bien que ce soit derrière ses rivaux, les réseaux 5G sont encore à des années d'être omniprésents. L'analyste Gene Munster a déclaré récemment "Nous prévoyons qu'il faudra attendre la fin de 2022 avant que 75% de la population américaine ait un service 5G".

La nature à courte portée de mmWave est l'une des principales raisons de la lenteur du déploiement de cette norme émergente.