T-Mobile USA est sur le point d'obtenir l'iPhone à l'automne, mettant fin à la relation exclusive d'Apple avec AT&T, selon une source haut placée de la société sans fil.
Les pourparlers entre Apple et T-Mobile sont à un stade avancé, selon notre source, et il est probable à 80% que l'iPhone arrivera sur T-Mobile au troisième trimestre.
La source travaille chez T-Mobile mais a demandé à ne pas être citée directement et à rester anonyme car elle n'est pas autorisée à parler à la presse.
La société mère de T-Mobile, Deutsche Telekom, qui commercialise l'iPhone en Allemagne, a pu influencer, a déclaré la source. T-Mobile USA est le quatrième opérateur américain avec 33,7 millions de clients.
Le contrat exclusif d'Apple avec AT&T se terminerait cette année, et beaucoup s'attendent à ce qu'Apple propose l'iPhone à d'autres sociétés sans fil. À l'étranger, Apple a régulièrement ajouté des opérateurs supplémentaires lorsque les accords d'exclusivité sur ces marchés expirent.
La plupart des experts s'attendent à ce qu'Apple ajoute Verizon Wireless, le plus grand fournisseur de téléphonie mobile du pays avec
92,8 millions d'abonnés. AT&T est le deuxième plus grand transporteur américain avec 87 millions de clients. Le problème majeur est le matériel: le réseau de Verizon est basé sur une technologie CDMA incompatible. Cependant, Apple travaille déjà avec le fournisseur de chipset Qualcomm sur une puce CDMA pour l'iPhone, selon Filaire.Mais certains analystes pensent qu'il serait beaucoup plus simple pour Apple d'opter pour T-Mobile, même si l'opérateur compte un tiers des clients de Verizon. AT&T et T-Mobile sont les deux principaux opérateurs GSM aux États-Unis, et l'iPhone ne nécessiterait pas de modifications matérielles majeures. En effet, de nombreux clients de T-Mobile utilisent déjà des iPhones déverrouillés sur le réseau de l'entreprise.
Peut-être plus important encore, un passage à Verizon nécessiterait un réalignement majeur des allégeances des entreprises. Verizon s'est engagé auprès du principal rival sans fil d'Apple, Google, et a passé l'année dernière à commercialiser fortement les téléphones Android du géant de la recherche. Verizon diffuse régulièrement des publicités attaquant directement l'iPhone. L'annonce d'attaque la plus récente s'est moqué de la "poignée de la mort" de l'iPhone 4.
Plusieurs analystes voient Apple passer à T-Mobile. Le mois dernier, Shaw Wu, un analyste chez Kaufman Brothers, prédit que l'iPhone arrivera sur T-Mobile en raison de son réseau GSM compatible. "Nous continuons de croire que T-Mobile USA est le candidat le plus probable étant donné son utilisation d'une technologie cellulaire similaire à celle d'AT&T", a-t-il écrit dans une note aux investisseurs.
Doug Reid, analyste à Thomas Weisel, a également déclaré à plusieurs reprises que le moyen le plus simple pour Apple d'étendre le marché de l'iPhone serait d'offrir l'appareil à T-Mobile. « Apple veut s'éloigner de l'exclusivité; T-Mobile atteindrait cet objectif pour Apple aux États-Unis », Reid a dit à la rue. Reid a noté les lignes de bataille tracées entre Apple et AT&T contre Verizon et Google.
En fait, le PDG de Deutsche Telekom, René Obermann, a déjà déclaré au Temps Financier cette T-Mobile obtient l'iPhone. "T-Mobile USA espère commencer à vendre le smartphone populaire plus tard cette année ou l'année prochaine", a-t-il déclaré.
Un point important, auquel je n'ai pas de réponse, est de savoir si l'iPhone 4 est compatible avec le réseau 3G de T-Mobile. Les clients avec un iPhone 3GS déverrouillé peuvent utiliser le réseau de données Edge de T-Mobile, mais pas le 3G plus rapide, qui fonctionne sur les bandes 1700/2100 MHz. Selon les spécifications d'Apple, l'iPhone 4 ajoute la bande 2100, mais pas la bande 1700, ce qui a amené certains à conclure qu'il est incompatible avec le réseau 3G de T-Mobile.
Cependant, il y a un débat si Apple n'a tout simplement pas répertorié la bande 1700, ce qui semble être la convention lors de la liste de telles spécifications. Et personne n'a encore testé l'iPhone 4 sur le réseau de T-Mobile. Malgré les efforts du Équipe de développement, il n'y a pas encore de déverrouillage publiquement disponible pour l'iPhone 4.
T-Mobile a refusé de commenter. "T-Mobile ne commente pas les rumeurs ou les spéculations", a déclaré le service des relations publiques de la société dans un e-mail à CultofMac.com.
Apple n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Apple avait déjà essayé de s'associer à Verizon avant le lancement de l'iPhone. Apple a proposé au transporteur un accord exclusif en 2007, que Verizon a rejeté en raison de problèmes de contrôle des logiciels et de partage des revenus. L'iPhone a été crédité de la croissance robuste d'AT&T ces dernières années.