LAS VEGAS, CES 2013 – L'entrée d'Ubuntu sur le marché des smartphones est intéressante, et à première vue, ils ressemblent à un autre concurrent Android open source condamné dès le départ par manque de parts de marché. Peut-être que ce n'est pas si sombre, cependant, pour le fabricant de Linux. Bien sûr, ils sont désespérément en infériorité numérique et entrent dans une mêlée sanglante, mais comme Battlestar Galactica Les Cylons, ils ont un plan.
L'entrée d'Ubuntu dans l'espace des smartphones est essentiellement motivée par la conviction sous-jacente qu'à l'avenir, il n'y aura plus de distinction entre les appareils. Smartphones, tablettes, ordinateurs de bureau, ordinateurs portables: ils seront presque tous des consoles pour un tout petit PC assez petit pour être emporté partout avec vous.
Nous avons déjà vu cette approche essayée, notamment avec l'annonce plutôt hilarante de Padfone d'Asus. Mais il y a un courant sous-jacent de bon sens à la croyance que c'est l'avenir de l'informatique, où il n'y a pas de structure différence entre différents types d'ordinateurs, et où différents facteurs de forme ne sont que des consoles pour différents types de teneur.
Voici donc Ubuntu avec son système d'exploitation pour smartphone, et si vous l'ancrez, il se transforme en un bureau Ubuntu à part entière (bien que basé sur ARM). Et tandis que le représentant à qui j'ai parlé à Digital Experience! a insisté sur le fait qu'une tablette n'avait pas encore été annoncée, il était très ouvert avec moi sur le fait qu'un smartphone alimentant une tablette alimentant un ordinateur portable était exactement le chemin qu'Ubuntu avait finalement envisagé.
Donc, d'un certain point de vue, Ubuntu arrive très, très tard dans la guerre des smartphones. Vous avez Android et iOS en tête, et tous les autres se battent pour des miettes. Mais Ubuntu se lance à fond dans une vision de l'informatique future dans laquelle personne d'autre n'investit vraiment. Ils pourraient soit être très en retard pour le même jeu que tout le monde joue, soit très, très tôt pour le futur.
Quant au système d'exploitation lui-même, je l'ai honnêtement beaucoup aimé. J'avais vu des reproches irrités à propos d'un supposé « retard », mais il s'agit d'un système d'exploitation qui est probablement dans un an expédition sur un téléphone fonctionnel, et il me semble très fluide sur un téléphone de test Galaxy d'un an qu'il n'a même pas été modifié pour. Plus précisément, j'aime beaucoup les concepts centraux du système d'exploitation. C'est vrai qu'il est agressivement dépendant des gestes, ce qui en fait une interface difficile à découvrir, mais pour ceux qui mémorisent les gestes, la récompense est grande: une interface sans chrome qui met du contenu premier. Sur un petit écran de smartphone? Le manque d'encombrement est rafraîchissant.
Canonical envisage qu'Ubuntu pour smartphones soit largement commercialisé sur les marchés émergents et les entreprises clientes qui souhaitent des smartphones essentiellement ancrables dans des postes de travail. C'est une tactique commerciale intéressante, qui s'attaque à la fois aux clients les moins riches et aux clients les mieux payés, mais pas à la classe moyenne des consommateurs. J'admire ça.
Quand il sortira, Ubuntu trouvera sa place sur les smartphones… et Canonical mise sur le fait que cette niche finira par devenir le courant dominant.
