HomePod est toujours sans espoir, et c'est (principalement) la faute de Siri

Les HomePods ont été mis en vente en Europe cette semaine et j'en ai commandé un. Il est arrivé dès le lendemain. Je l'ai essayé, puis je l'ai renvoyé à Apple le lendemain. Pourquoi? Parce que c'est un produit à moitié fini. Siri est tout aussi glitchy et ennuyeux sur HomePod qu'ailleurs. Cela ne fonctionne pas correctement avec un Mac. Et ce n'est même pas un très bon orateur.

Salut Siri. Siri ?

Pour que le HomePod fonctionne, Siri doit être excellent, et Siri est loin d'être excellent. Dans le chat Cult of Mac Slack, notre propre Luke Dormehl a déclaré qu'Apple avait complètement raté le but des haut-parleurs intelligents lorsqu'il a fabriqué un haut-parleur haut de gamme sans fonctionnalités intelligentes décentes. Je ne suis pas d'accord. Tout matériel conçu par Apple sera toujours magnifiquement conçu et haut de gamme, même lorsque ça ne marche pas correctement. Cette partie était donc une donnée.

Ce n'est pas qu'Apple se soit concentré sur le mauvais aspect d'un haut-parleur intelligent. Apple a fabriqué le meilleur haut-parleur intelligent possible. C'est juste que Siri est loin d'être assez bon, et il ne semble pas qu'Apple sache comment y remédier. Année après année, la capacité de Siri à reconnaître et à agir sur les commandes les plus simples continue d'être une mauvaise blague. J'utilise Siri pour régler un temps de quatre minutes pour infuser mon thé la plupart du temps, et peut-être un quart du temps, il n'y parvient même pas.

Oubliez les fonctionnalités sophistiquées de contrôle de la maison ou l'intégration avec les calendriers pendant une seconde. Siri ne peut même pas gérer de manière fiable la lecture de la bonne chanson, le saut de pistes ou d'autres commandes musicales. Et avec une fonctionnalité de base comme celle-ci, Siri doit fonctionner à près de 100 %. Imaginez si les boutons de volume de votre iPhone ne fonctionnaient que la moitié du temps, et vous ne saviez jamais quelle moitié? Accepteriez-vous cela ?

Multi-utilisateur

L'iPhone et l'iPad n'ont pas besoin de support multi-utilisateurs, car ce sont des appareils personnels. Mais un haut-parleur auquel tout le monde peut parler? C'est déjà un appareil multi-utilisateurs. L'absence de plusieurs comptes est déconcertante. N'oubliez pas qu'il ne s'agit pas d'un logiciel bêta. C'est un produit matériel phare, et pourtant il manque tellement de bases essentielles qu'il pourrait aussi bien l'être.

Mac, AirPlay 2

Si vous regardez un film sur votre iPad et diffusez l'audio sur un haut-parleur AirPlay de n'importe quel millésime, l'audio se synchronisera parfaitement. Essayez cela sur un Mac avec HomePod, et vous n'avez pas de chance. Même si vous utilisez iTunes pour lire le film à l'aide de son streaming AirPlay intégré, le son sera retardé de quelques secondes.

Mauvais haut-parleur

Mais tout cela pourrait être pardonné si le HomePod était un haut-parleur décent. C'est petit, ça a l'air bien, et parce que t9's airplay 2, il ne souffre d'aucun des problèmes de connexion des autres haut-parleurs AirPlay. C'est presque aussi fiable que d'avoir un fil, mais sans fil. Le problème, c'est que ça ne sonne pas bien.

Monté, la quantité de son et le son contrôlé de la basse sont impressionnants. Il ne semble vraiment pas qu'un si gros son puisse provenir d'un si petit boîtier. Mais si vous écoutez réellement la musique, ce n'est pas si génial. Les voix et les instruments peuvent être durs et éclaboussants. Lorsqu'il est utilisé tranquillement, ou à des volumes d'écoute à domicile réguliers, le HomePod n'est pas meilleur que l'enfant de six ans Libratone Zipp J'utilise encore.

Je ne sais pas pourquoi le HomePod a reçu de telles critiques élogieuses lors de son lancement. Les critiques audiophiles ont été pris dans le battage médiatique, je suppose. Le HomePod n'est pas mauvais, mais il n'est pas non plus particulièrement spécial. Voici quoi Luke a dit à propos des critiques lors du lancement du HomePod aux États-Unis :

Jusqu'à présent, à peu près tous les critiques (y compris le nôtre) a mentionné le son de haute qualité produit par le haut-parleur intelligent HomePod d'Apple à 350 $. Le seul l'exception a été Consumer Reports, bien qu'ils se soient concentrés davantage sur le son des chansons, plutôt que sur l'impressionnant HomePod technologie brevetée pour remplir l'espace.

C'est exact. Le seul examinateur qui a examiné comment le haut-parleur sonne réellement, au lieu de ses spécifications, l'a trouvé manquant.

Et rappelez-vous, si vous voulez l'utiliser à son plein potentiel audio, vous avez besoin d'une paire de choses, qui coûte 700 € là où j'habite, ou plus de 800 $. Pour cela tu peux acheter une paire vraiment impressionnante de haut-parleurs amplifiés qui épateront le HomePod. Non, ils n'ont pas Siri, mais ils fonctionnent avec n'importe quel appareil que vous possédez, et Siri ne fonctionne pas de toute façon.

Le HomePod est donc à moitié fini. Ça sonne bien, ça fait des trucs intelligents ok, et ça ne fonctionne pas correctement avec autre chose qu'un appareil iOS. Une partie de cela – l'absence d'AirPlay 2 sur le Mac, par exemple – est suffisamment embarrassante. Mais le gros problème, c'est Siri. C'est comme ce film Courses cool, qui suit l'équipe olympique jamaïcaine de bobsleigh. Siri est cette équipe: loin derrière la concurrence, et apparemment incapable de rattraper son retard, et pourtant Apple continue de l'envoyer de toute façon.