De nombreuses écoles aux États-Unis n'ont même pas encore eu leurs vacances de printemps, mais les administrateurs scolaires planifient déjà la prochaine année scolaire. Pour les écoles publiques, cela signifie déterminer la meilleure façon d'allouer les ressources financières limitées et essayer de déterminer jusqu'où ils peuvent pousser leurs budgets avant que les résidents et les propriétaires de leur quartier votent eux vers le bas. Pendant ce temps, les départements informatiques des écoles commencent à réfléchir aux principaux projets et mises à niveau qu'ils réaliseront pendant les vacances d'été.
Bien que ce processus décisionnel ait tendance à fonctionner comme sur des roulettes pour la plupart des écoles et des districts, cette année il y a un nouveau facteur à considérer: l'initiative de manuels électroniques iBooks 2 d'Apple (ainsi que l'iPad lui-même).
Apple a annoncé sa stratégie pour les manuels il y a plus de deux mois. Depuis lors, l'entreprise et les écoles sont restées assez silencieuses sur la question. Si quelque chose de cette annonce est discuté dans la plupart des cercles, c'est
Auteur d'iBooks, l'application Mac gratuite pour créer des livres interactifs et les mettre en vente dans la boutique iBooks d'Apple.Apple n'a peut-être pas beaucoup parlé de ses projets de manuels électroniques depuis janvier, mais il a lancé le nouveau Configurateur Apple outil pour déployer et gérer les iPad (et autres appareils iOS) plus tôt ce mois-ci. Ayant travaillé avec de nombreux départements informatiques d'écoles au cours de la dernière décennie, ma première impression de Configurator a été qu'il était pratiquement fait sur mesure pour l'enseignement de la maternelle à la 12e année en général et pour les écoles à court d'argent en particulier.
Le configurateur lui-même est gratuit - un fait qui en fait une option attrayante par rapport à la gestion de nombreux appareils mobiles suites qui, bien qu'excellents, sont davantage destinés aux besoins des entreprises et peuvent facilement entraîner des coûts de licence au-delà de ce que de nombreuses écoles peuvent facilement se permettre. Le configurateur est capable de déployer, de sauvegarder et de gérer jusqu'à 30 appareils à la fois, ce qui s'intègre parfaitement avec le kits de laboratoire d'apprentissage d'Apple ainsi que d'autres chariots et systèmes de charge pour iPad sur le marché par des entreprises comme Datamation et Bretford, dont les principaux clients sont les écoles. Le configurateur est également conçu pour faciliter le partage de type bibliothèque d'appareils dans lesquels les utilisateurs reçoivent leurs documents, fichiers et paramètres quel que soit l'appareil qu'ils utilisent - très similaire à la façon dont les écoles travaillent avec des ordinateurs portables dans la salle de classe lorsque les déploiements 1 à 1 sont au-delà d'un moyens du quartier.
De nombreuses écoles ont déjà effectué des déploiements d'iPad, soit dans un système partagé en classe, soit dans un programme de style 1 pour 1 où chaque élève obtient son propre iPad pour la durée de toute l'année scolaire ou tout son temps à cette l'école. Les programmes partagés sont les plus courants au niveau primaire, tandis que les programmes individuels sont le plus souvent observés au niveau secondaire. Les collèges ont tendance à varier en fonction des ressources et des opinions dominantes de l'école ou du district.
Bien qu'il existe des avantages notables pour l'iPad dans l'éducation, la gestion du déploiement initial peut être difficile pour les écoles et les services informatiques sur les niveaux technique et logistique. Les configurations 1 à 1 offrent le plus de défis car chaque iPad doit être livré à un élève et à quelqu'un à l'école (IT membres de l'équipe, enseignants, personnel administratif ou stagiaires) doivent s'assurer que l'appareil est correctement inscrit auprès d'un gestionnaire système. Les réglementations imposant le filtrage des logiciels pour les ordinateurs et les appareils des élèves constituent également un défi, en particulier lorsque les appareils quittent le réseau de l'école et se connectent depuis la maison ou des points d'accès Wi-Fi publics.
Le fournisseur de gestion d'appareils mobiles MobileIron propose une webinaire enregistré avec des responsables du district scolaire de Lexington One en Caroline du Sud qui décrivent les défis et expériences du déploiement massif de 7 000 appareils dans le quartier dans une configuration 1 à 1 (inscription gratuite obligatoire).
L'initiative de manuels électroniques d'Apple va au-delà d'un simple déploiement. Cela comprend l'achat de manuels pour chaque élève et leur déploiement. Le déploiement n'est pas une tâche particulièrement éprouvante. Il ne s'agit essentiellement que d'un autre petit élément du processus de déploiement de masse. Mais vérifier, choisir et acheter les manuels est une autre histoire.
La section des manuels d'Apple du magasin iBooks est encore très petite. Au moment d'écrire ces lignes, il compte un peu plus de 30 titres et ne couvre pas complètement les besoins d'un seul niveau scolaire. Cela signifie que les écoles ont le choix d'entrer dans l'année prochaine avec une sélection mêlée de textes électroniques et imprimés si elles adoptent à la fois les manuels électroniques iPad et iBooks.
Compte tenu des dépenses impliquées et de la sélection limitée, les écoles peuvent être mieux loties avec uniquement des textes imprimés pour l'année scolaire à venir avec l'espoir que la sélection d'Apple augmentera considérablement au cours de la prochaine année. Dans ce cas, les écoles pourraient déployer un iPad complet ou partiel pour les élèves cette année à venir sans manuels électroniques. Cela réduirait le coût initial par rapport au fait d'intégrer tout le porc dans le nouvel écosystème d'Apple et cela réduirait laissez un an aux enseignants et à l'informatique pour résoudre les problèmes pendant que les textes imprimés sont toujours la principale les références.
De toute évidence, Apple n'est pas le seul jeu en ville pour les manuels électroniques en classe. Amazon propose sa propre sélection de manuels électroniques via sa boutique Kindle et a une plus grande sélection à ce stade et il permet aux utilisateurs de louer beaucoup d'entre eux, bien que la location de manuels puisse attirer davantage les étudiants que les districts scolaires.
Les appareils Kindle d'Amazon peuvent également être achetés à des prix beaucoup moins chers, mais ne sont pas aussi bien adaptés à l'éducation que l'iPad. La polyvalence et la sélection d'applications de l'iPad sont deux avantages pour les élèves de la maternelle à la 12e année. Le plus gros avantage est la maniabilité de l'iPad, qui est un incontournable sur le marché K-12.
L'application Kindle iPad fait des manuels Kindle une option au-delà des manuels électroniques d'Apple, ce qui soulève la question de la normalisation. Toute école ou tout district voudra créer un écosystème à source unique pour rationaliser les achats, les déploiements, l'utilisation en classe et le dépannage. Cela signifie une plate-forme de manuels électroniques, qu'il s'agisse de manuels Apple, Amazon ou imprimés.
Cela signifie également choisir une plate-forme d'appareil unique que les écoles peuvent acheter avec un niveau de confiance concernant les futures mises à jour logicielles, les nouveaux modèles et le remplacement facile des appareils si nécessaire. La plate-forme doit également être sécurisée et gérable. Cela donne à Apple une grande longueur d'avance sur le Kindle ainsi que sur les tablettes Android, car il produit tout dans la chaîne - matériel, système d'exploitation, achat et distribution d'applications et mises à jour. Apple est également un nom éprouvé dans le domaine de l'éducation auquel la plupart des écoles pensent pouvoir faire confiance.
Quelles décisions les écoles prendront-elles pour le prochain cycle budgétaire et les projets informatiques d'été? Très probablement, beaucoup choisiront les iPad s'ils choisissent une stratégie de tablette ou de liseuse. Cependant, il est fort probable qu'il ne sautera pas dans le système de manuels électroniques d'Apple pour l'année scolaire 2012-2013. Le système est presque certainement trop nouveau et trop peu éprouvé pour davantage le programme d'essai ou pilote. Comment gagnera-t-on dans une bataille de manuels électroniques entre Apple et Amazon? Restez à l'écoute.
