17 novembre 1995 : Apple lance la première version bêta de son nouveau système d'exploitation Mac OS Copland à une cinquantaine de développeurs Mac. Pas tant une mise à jour Mac OS qu'un tout nouveau système d'exploitation, il offre des fonctionnalités de nouvelle génération conçues pour aider Apple à affronter le puissant Windows 95.
Malheureusement, il n'atteindra jamais le public.
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Mac OS Copland et la crise existentielle d'Apple
Copland était fondamentalement un cauchemar existentiel chez Apple. Dans son grand livre (et depuis longtemps attendu une mise à jour) Apple Confidentiel, l'auteur Owen Linzmayer titre son chapitre sur le projet « The Copland Crisis » avec raison.
Pendant des années, les utilisateurs et les employés d'Apple ont affirmé (à juste titre) que les Mac offraient une expérience utilisateur bien meilleure que celle « appréciée » par les propriétaires de PC. Lorsque le bruit a commencé à se répandre sur Windows 95, Apple savait qu'il devait repenser radicalement son système d'exploitation pour
rester en avance sur les avancées de Microsoft.Le système d'exploitation Mac n'avait pas seulement besoin de rester légèrement en avance non plus. Les Mac coûtant considérablement plus cher que les PC et diminuant en termes de part de marché, Cupertino devait vraiment faire avancer les choses.
Apple a annoncé Mac OS Copland en mars 1994. Nommé d'après le compositeur américain Aaron Copland, ce devait être une refonte complète de Mac OS, des années avant que Steve Jobs ne le fasse avec OS X basé sur UNIX.
Il comprenait de nombreuses fonctionnalités qui sembleront familières aux utilisateurs d'aujourd'hui. Celles-ci comprenaient une «recherche en direct» à la Spotlight dans la barre d'outils et un multitâche plus complet. Il a même permis à différents utilisateurs de se connecter, chacun avec des bureaux et des autorisations différents. Bien que cela soit courant aujourd'hui, à l'époque, c'était du jamais vu.
Conformément à cette personnalisation, Copland était également « thème-capable ».
Les utilisateurs pouvaient choisir le thème qu'ils préféraient. Les options comprenaient un look futuriste de style Dark Mode et un thème plus lumineux et plus adapté aux enfants. Des fioritures visuelles étendues à une interface utilisant l'ombrage et la couleur 3D d'une manière entièrement nouvelle pour les Mac.
Similaire à la fonctionnalité du Dock d'aujourd'hui, ou Barre des tâches de Windows, Copland a permis de minimiser les fenêtres en les faisant glisser vers le bas de l'écran, où elles sont devenues des onglets. Autre grand changement: Apple a conçu Copland pour être natif PowerPC, avec des programmes plus anciens fonctionnant via un émulateur.
Alors, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné avec Mac OS Copland ?
Apple n'a jamais sorti Mac OS Copland. Après la version bêta en novembre 1995, la société a continué à reculer la chronologie de la version complète. Initialement prévu pour 1996, il a glissé en 1997. Tout le temps, le budget de Copland n'a cessé d'augmenter au fur et à mesure que fluage de fonctionnalité à part entière s'installer. Plus Apple le retardait, plus la société ressentait le besoin de promettre de nouvelles fonctionnalités pour justifier le retard.
En 1996, 500 ingénieurs travaillaient sur Mac OS Copland, avec un budget colossal de 250 millions de dollars par an. Vous avez entendu l'expression « trop gros pour échouer »? Copland était trop gros pour réussir.
Quand Apple a annoncé une perte stupéfiante de 740 millions de dollars cette année-là, PDG Gil Amelio est monté sur scène lors de la Worldwide Developers Conference et a déclaré que Copland serait livré sous forme de série de mises à niveau, plutôt que sous forme de version unique unifiée. Quelques mois plus tard, Apple a effectivement annulé le projet.
Aujourd'hui, le plus grand héritage de Copland est d'avoir poussé Apple à repenser sa stratégie de système d'exploitation. Cela a conduit Apple à acheter NeXT - avec Les emplois reviennent dans l'entreprise il a aidé à co-fonder.
Comme une grande partie de ce qu'a fait Apple dans les années 1990, Mac OS Copland était une technologie extrêmement prometteuse qui n'a jamais été à la hauteur de son potentiel. Cependant, alors que la plupart de ces produits ont au moins été lancés, Copland n'a réussi à sortir qu'à 1 Infinite Loop dans une version bêta très limitée et fortement rabougrie.
Vous souvenez-vous des nouvelles de Copland? Étiez-vous un utilisateur Apple à ce moment-là? Laissez vos commentaires ci-dessous.
Sources: Apple Confidentiel et Mac bas de gamme
