17 août 1944 : Larry Ellison, milliardaire co-fondateur et ancien PDG d'Oracle, et meilleur ami de Steve Jobs, est né.
Un membre ultérieur du conseil d'administration d'Apple et ce que Jobs avait de plus proche d'une confidente, dans les années 1990 Ellison a même envisagé d'organiser une prise de contrôle hostile d'Apple pour réinstaller Jobs en tant que PDG pendant son absence du entreprise.
Le fils de Jobs, Reed, aurait qualifié Ellison de "notre riche ami".
Ellison et Jobs ont été amis pendant une grande partie de leur carrière. Dans son livre La seconde venue de Steve Jobs, le journaliste Alan Deutschman note les parallèles intéressants entre eux: tous deux sont nés hors mariage et proposés à l'adoption; tous deux venaient de milieux modestes; tous deux avaient des goûts minimalistes et austères; tous deux étaient fascinés par l'Extrême-Orient; et tous deux étaient des personnalités technologiques charismatiques sur lesquelles la presse aimait écrire.
Il n'est pas facile de mesurer dans quelle mesure cela a eu un impact sur leur amitié, mais Ellison a certainement joué un rôle dans la vie de Jobs que peu d'autres personnes ont fait. Selon
Heidi Roizen, ancien vice-président des relations mondiales avec les développeurs pour Apple Computer, la vision hiérarchique du monde des affaires de Jobs est allée à Steve, Larry Ellison, puis aux principaux dirigeants de longue date de Jobs chez Apple.Jobs faisait certainement confiance et approuvait les goûts d'Ellison. Dans les années 1990, il aurait montré à Ellison 11 coupes différentes de Histoire de jouet avant ses débuts - avec l'introduction en bourse de Pixar qui en a résulté, faisant de Jobs un milliardaire. C'était également le jet privé d'Ellison que Jobs utilisait jusqu'à ce que le conseil d'administration d'Apple accepte de donner à Jobs son propre Gulfstream V.
Le moment le plus important d'Ellison lié à Apple a été lorsqu'il a failli racheter la société dans les années 1990 – avec le projet de réinstaller Jobs en tant que PDG et de reprendre la société privée. "J'achèterai Apple, vous en obtiendrez 25 pour cent tout de suite en tant que PDG, et nous pourrons lui redonner sa gloire passée", a-t-il déclaré à Jobs.
Jobs a fini par refuser en disant: "J'ai décidé que je ne suis pas du genre à prendre le contrôle d'une prise de contrôle hostile", mais cela s'est avéré une étape importante pour cimenter son désir de retourner chez Apple.
Lorsque Jobs a repris le contrôle de l'entreprise, Ellison a été la première personne recherchée par Jobs pour rejoindre le conseil d'administration d'Apple.
De manière amusante, après qu'Ellison ait accepté mais ait dit à Jobs qu'il ne voulait pas assister à chaque réunion, Jobs a fait fabriquer un voyageur debout en carton à partir du portrait d'Ellison d'un de ses Semaine d'affaires couvertures et le mettre à la place de Larry dans la salle de réunion. S'il n'avait aucune des informations précieuses d'Ellison, il s'est au moins présenté plus régulièrement que lui.
Ellison a finalement démissionné de son poste en 2002, Jobs mentionnant dans un communiqué de presse la nouvelle que « Nous sommes impatients de bénéficier de ses conseils de manière informelle effronté."
"Steve a créé la seule marque de style de vie dans l'industrie de la technologie", a déclaré Ellison au biographe officiel de Jobs, Walter Isaacson. « Il y a des voitures dont les gens sont fiers – Porsche, Ferrari, Prius – parce que ce que je conduis en dit long sur moi. Les gens ressentent la même chose à propos d'un produit Apple. À la mort de Jobs, Ellison était l'une des personnes qui ont pris la parole à son mémorial.
Bien sûr, la carrière d'Ellison ne se limite pas à la connexion Apple - c'est un gars fascinant et flamboyant qui a connu un succès incroyable tout au long de sa vie. Mais la connexion avec Jobs et l'impact d'Ellison sur Apple ne peuvent pas être sous-estimés - c'est pourquoi son anniversaire est aujourd'hui "Aujourd'hui dans l'histoire d'Apple".
Joyeux anniversaire, Larry !