4 janvier 1995 : Apple signe un accord avec le fabricant d'accessoires Mac tiers Radius, permettant à l'entreprise de créer des clones Macintosh.
Radius est la deuxième société à octroyer une licence pour le système d'exploitation Macintosh (Power Computing fait la même chose un mois plus tôt). Cependant, Radius deviendra le premier titulaire de licence à commercialiser un clone lorsque son System 100 sera expédié en mars 1995.
Radius: un fabricant de périphériques Mac avec un pedigree
Radius a une longue histoire avec Apple. D'anciens membres de l'équipe Macintosh ont fondé la société en 1986, deux ans après la sortie du premier Mac. Les fondateurs comprenaient Burrell Smith, Andy Hertzfeld, Mike Boich et d'autres - dont beaucoup ont été immortalisés en tant que membres de l'équipe Apple qui ont signé le boîtier intérieur du Macintosh original.
Une fois le projet Mac terminé, de nombreuses personnes qui ont travaillé à la réalisation de l'ordinateur (y compris, comme il s'est avéré, Steve Jobs) ont quitté Apple pour lancer de nouvelles entreprises.
Radius était l'une de ces entreprises. Il a d'abord fait des vagues en livrant le Radius Full Page Display, un deuxième écran pour les ordinateurs personnels (initialement le Macintosh II). Radius a lancé le concept permettant aux utilisateurs de faire glisser des fenêtres entre plusieurs écrans.
La société a ensuite développé le Radius Accelerator, qui a considérablement augmenté la vitesse d'un Mac en ajoutant un processeur Motorola 68020.
Radius a lutté au début des années 1990, mais a semblé marquer un coup étonnant après que la direction d'Apple ait décidé d'autoriser le système d'exploitation Macintosh au milieu de la décennie. De nombreux membres d'Apple avaient fait pression pour ce type d'accord pendant des années, mais s'étaient heurtés à une résistance féroce de la part de personnes comme Mac Manager. Jean-Louis Gassée.
Au milieu des années 1990, Gassée avait depuis longtemps quitté Apple. Les dirigeants de Cupertino ont décidé de licencier le système d'exploitation Macintosh dans le but de rétablir la rentabilité. Dans un monde idéal, la stratégie aiderait Apple à rattraper son rival Microsoft, qui avait pris de l'avance en licenciant son propre système d'exploitation à d'autres fabricants.
Un accord décevant
Photo: Digibarn
Cependant, l'accord négocié par Apple était horrible pour Cupertino. En fait, Radius et Power Computing n'avaient à payer à Apple que 50 $ par machine qu'ils fabriquaient. Si le plan d'augmentation des parts de marché avait fonctionné, Michael Spindler, alors PDG d'Apple, pensait qu'un million de Mac clones seraient vendus d'ici la fin de 1995.
Le plan a échoué, cependant. Le directeur financier d'Apple, Fred Anderson, s'est rendu compte plus tard que la stratégie Coût L'argent de la pomme.
Pourquoi? Les gens ont choisi des Mac clones au lieu d'acheter les plus chers (et, pour Apple, les plus lucratifs) officiels.
Rayon fait deux contributions à la famille des clones Mac. Le System 100, disponible en variantes 80 MHz et 110 MHz, était doté d'une carte mère Power Mac 8100 modifiée dans un boîtier tour ridiculement résistant. L'autre machine était un système 81/110 110 MHz bas de gamme, qui n'était pas fourni avec une carte vidéo Radius.
Radius sort du jeu de clone Mac
En fin de compte, Radius s'en sort mal sur le front du clone Mac. Il a abandonné le projet peu de temps après son démarrage. Ces Mac clones Radius - bien qu'ils ne soient pas particulièrement à collectionner - restent des curiosités amusantes pour ceux qui s'intéressent à l'histoire des Mac.
Radius a cédé sa licence au fabricant de scanners taïwanais UMAX Data Systems en mai 1996. L'année suivante, après que Steve Jobs est revenu chez Apple et a commencé à l'orienter dans la bonne direction, il a complètement débranché les Mac clones.
Vous souvenez-vous des clones de Macintosh? Est-ce une stratégie que vous aimeriez voir se répéter aujourd'hui? Ou vaut-il mieux le laisser au « mauvais vieux temps » du milieu des années 90? Laissez vos commentaires ci-dessous.
