Plus tôt dans la journée, le PDG d'Apple, Tim Cook annoncé qu'à partir de 2013, Apple commencerait à investir plus de 100 millions de dollars dans des entreprises locales pour construire des Mac aux États-Unis.
Encore plus intriguant, il a dit qu'un modèle de Mac serait fabriqué exclusivement aux États-Unis, mais lequel ?
Tim Cook ne dirait pas, mais quand on y pense, il y a un concurrent évident: le Mac Pro. Voici pourquoi.
Commençons par nous demander pourquoi Apple fabrique ses produits à l'étranger pour commencer.
Il y a deux raisons principales pourquoi Apple fabrique ses produits à l'étranger. L'un est le coût. Le second est le travail. Regardons ceux-ci un par un.
On dit souvent que la principale raison pour laquelle Apple fabrique ses produits en Chine et ailleurs est à cause des coûts de main-d'œuvre, et c'est certainement un facteur: l'ouvrier moyen d'une chaîne de montage en Chine coûte beaucoup moins cher à embaucher que ce qu'il en coûterait en Amérique. On estime qu'un iPhone fabriqué en Amérique coûterait à Apple environ 65 $ de plus à fabriquer aux États-Unis qu'il serait en Chine, non seulement pour le coût de la main-d'œuvre, mais pour le coût d'expédition des composants de la chaîne d'approvisionnement ici pour Assemblée.
Cela peut ne pas sembler un nombre important, mais c'est en fait assez gros: l'iPhone 5, par exemple, coûte $207 pour Apple, nous parlons donc d'une augmentation de 31,4% des coûts de construction pour Apple… une augmentation des coûts qu'Apple répercuterait sur les consommateurs.
Les produits Apple sont déjà critiqués par beaucoup comme étant trop chers, et une augmentation de 30% des coûts de construction aurait certainement un effet négatif sur la plupart des ventes de Mac. Mais le Mac Pro est différent: c'est déjà un produit réservé aux professionnels. Le prix de vente au détail du Mac Pro n'a pas autant d'importance pour les entreprises, Apple pourrait donc augmenter le prix et préserver ses marges sans voir ses ventes chuter. Apple peut se permettre de rendre le Mac Pro domestique, et les professionnels peuvent se permettre de acheter un Mac Pro domestique.
Mais qu'en est-il du travail?
Dans le passé, cela a été un gros problème pour Apple quand ils ont pensé à fabriquer des produits aux États-Unis. Apple a déclaré dans le passé que "les États-Unis ont cessé de produire des personnes possédant les compétences dont nous avons besoin" pour fabriquer à l'échelle dont Cupertino a besoin. Et dans le passé, Steve Jobs lui-même s'est plaint à Obama de la difficulté de trouver des ingénieurs qualifiés aux États-Unis: des étudiants talentueux viennent en Amérique pour étudier l'ingénierie, mais sont ensuite contraints de quitter le pays en raison d'une immigration prohibitive lois.
Tout se résume à ce que la Chine a le type de travailleurs dont Apple a besoin. Pas seulement des ingénieurs qualifiés, mais des travailleurs qui ont passé la dernière décennie à acquérir l'expertise nécessaire pour construire les produits Apple de plus en plus compliqués, plus minces et plus difficiles à fabriquer. Sans parler du type d'usines et d'installations nécessaires pour sortir les iMac, MacBook, iPhone et iPad ultra-minces.
Mais comparé à ces produits, le Mac Pro est une machine beaucoup plus facile à construire. Ce n'est pas unibody: l'évolutivité utilisateur du Mac Pro est une partie importante de l'attrait de l'ordinateur. C'est une tour Mac, et à l'intérieur, ce n'est pas tout à l'état solide, mais un tas de composants séparés insérés dans une carte mère assez standard. C'est le genre de Mac que vous n'avez pas avoir besoin une main d'œuvre sophistiquée à construire: c'est du plug and play! Et bien que personne n'ait jamais rendu un ordinateur aussi compliqué qu'un iMac aux États-Unis, des PC tour plus ou moins similaires au Mac Pro sont fabriqués ici tous les jours.
Tim Cook a clairement indiqué dans ses interviews que l'investissement domestique de 100 millions de dollars d'Apple n'était qu'un première étape, et que si ça marche, il y aura plus de produits Apple fabriqués aux États-Unis pour venir.
Le Mac Pro est un choix fantastique pour une telle première étape: c'est un produit de niche avec un prix autocollant élevé et une clientèle qui peut se permettre de payer plus cher pour un Autocollant "Made in USA", tout en nécessitant le moins de sophistication de fabrication ou de main-d'œuvre de toute la gamme Mac d'Apple pour réellement produire.
Et que savez-vous? Pommes déjà promis un nouveau Mac Pro à venir en 2013.
