7 façons dont LeEco est l'Anti-Apple (et pourquoi Cupertino devrait être nerveux)

SAN FRANCISCO — Apple fait les choses dans un sens. LeEco choisit une voie radicalement différente - en fait, vous pourriez l'appeler l'Anti-Apple.

Quoi, vous n'avez jamais entendu parler de LeEco, la société chinoise au nom à consonance française qui milite pour les millenials américains ?

Après une grande conférence de presse éclatante mercredi qui a dévoilé une série de produits basés sur Android, vous êtes sur le point d'entendre beaucoup de choses sur LeEco, qui appelle lui-même « le secret le mieux gardé de la technologie ». Et si vous travaillez pour Cupertino, vous pourriez devenir un peu anxieux alors que LeEco fait irruption aux États-Unis. marché.

LeEco a fait sensation ici mercredi en dévoilant sa nouvelle gamme de smartphones basés sur Android et de téléviseurs Android connectés à une gigantesque foule de journalistes technologiques. Au cours d'une présentation de près de deux heures, les dirigeants de l'entreprise ont présenté une vision audacieuse pour intégrer la technologie de LeEco dans le tissu de notre vie quotidienne.

Comme Apple, LeEco fabrique des smartphones et parle beaucoup de son précieux écosystème. Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. LeEco est jeune, ambitieux et n'a pas peur d'affronter tous les arrivants dans une grande variété de catégories de produits.

Et il a une voiture autonome !

Voici sept autres façons dont LeEco est l'Anti-Apple.

LeEco est un outsider

LeEco est peut-être « le Netflix de la Chine », mais pour la plupart des Américains, la société reste une inconnue virtuelle. Tu ne sais peut-être même pas comment prononcer le nom de l'entreprise. (Je ne l'ai pas fait jusqu'à aujourd'hui - c'est un long "e" comme dans "écosystème", BTW.)

Apple, en revanche… c'est Apple. C'est l'une des plus grandes entreprises et marques les plus valorisées dans le monde. Il construit et fournit du matériel et des logiciels de haute qualité appréciés dans le monde entier.

Depuis des années, les analystes comme les fans d'Apple remettent en cause la capacité d'innovation de Cupertino et ses soif de proposer la « prochaine grande chose ». C'est peut-être juste une conséquence d'une entreprise mature fermement ancrée dans réalité.

LeEco possède clairement la soif de succès d'un outsider et le zeste d'un débutant pour les grandes idées. Qui sait s'il peut réaliser ses nobles plans - pour l'instant, l'ambition à elle seule attirera l'attention.

LeEco pratique une « tarification perturbatrice »

Contrairement à Apple, LeEco embrasse la soi-disant course vers le bas en matière de prix. Plutôt que de tirer le maximum de profit de chaque appareil, la société se concentre sur le « prix par rapport à la valeur », selon Danny Bowman, directeur des revenus chez LeEco Holdings North America.

Lors de la présentation de mercredi, il a tiré sur Apple, Samsung et d'autres vendeurs de smartphones haut de gamme. « Pourquoi payer 650 $ ou plus pour les soi-disant smartphones d'aujourd'hui? » a-t-il demandé, avant de déployer le nouveau téléphone phare de LeEco, le Le Pro 3.

Alors que le Le Pro 3 arbore des spécifications assez impressionnantes, y compris une vitesse Puce Qualcomm Snapdragon 821, la chose la plus époustouflante à ce sujet pourrait être son prix. Il coûte 399 $ et LeEco vous offrira un rabais instantané de 100 $ si vous vous inscrivez à son programme d'adhésion gratuit LeRewards en novembre.

C'est un prix sans précédent pour un appareil phare. Et puis il y a le nouveau téléphone d'entrée de gamme de LeEco, le Le S3 Ecophone. Il se vendra 249 $, ou 149 $ avec le rabais instantané de 100 $ au lancement.

Mercredi également, la société a dévoilé une smart 85 pouces Téléviseur 4K appelé uMax85. Il se vendra 4 999 $ (avec 1 000 $ de réduction au lancement). Pour le moment, tous ces articles seront en vente uniquement sur le site Web de LeEco.

LeEco entre aux États-Unis, pas en Chine

Apple fait beaucoup de bruit sur l'importance du marché chinois, où il bénéficie d'une assise substantielle. LeEco y vend également des millions de smartphones, mais il considère les États-Unis comme son "marché mondial le plus important", a déclaré mercredi le président, PDG et fondateur de LeEco, Jia Yueting.

Avec sa paire de téléphones neufs, ainsi que ses Boutique en ligne LeMall, où elle vendra ses nouveaux téléphones et autres appareils électroniques, la société poursuit fébrilement son objectif d'apporter son modèle perturbateur aux États-Unis, a déclaré Jia.

LeEco vante un écosystème ouvert, pas fermé

LeEco dit qu'il fournit "le premier écosystème complet en boucle ouverte au monde". Ses téléphones, téléviseurs et vélos (et éventuellement ses voitures) fonctionnent tous sur la plate-forme EUI de LeEco.

"L'IUE est le tissu conjonctif qui lie notre écosystème", a déclaré Kenny Mather, directeur général du marketing produit mondial de LeEco, lors d'une discussion sur les nouveaux téléphones de l'entreprise après la présentation principale.

Malgré tous les discours sur les avantages d'un écosystème ouvert, EUI (qui est construit sur Android) ne semble pas si différent du célèbre écosystème fermé d'Apple. L'objectif principal est le même: créer des produits qui fonctionnent ensemble de manière transparente.

Cependant, LeEco a également passé beaucoup de temps à parler de ses UP2U programme, qui est essentiellement un système de rétroaction des utilisateurs distribué avec un nom accrocheur. LeEco a déclaré à plusieurs reprises qu'il prenait très au sérieux les commentaires des utilisateurs sur la conception et les fonctionnalités, permettant à l'entreprise de produire les mises à niveau que les utilisateurs souhaitent réellement.

Il communique avec les utilisateurs via des forums en ligne ainsi que des « canaux » sur ses appareils, et l'entreprise distribue même les appareils à venir aux utilisateurs afin qu'ils puissent fournir des commentaires et aider à fabriquer les produits meilleur.

Pouvez-vous imaginer Jony Ive cracher une première version de l'iPhone 8 pour obtenir des conseils de conception? Non, vous ne pouvez pas (bien que peut-être une entrée utilisateur sur la prise casque en voie de disparition ou le Interface Apple Musique ça aurait pu être sympa).

LeEco n'a pas peur d'un moonshot très public

Alors qu'Apple est notoirement secret, LeEco n'a pas peur de jouer cartes sur table.

Comme Babe Ruth pointant du doigt les gradins avant de se jeter sur les clôtures, LeEco a déclaré au monde en 2014 qu'il se lancerait dans la course aux véhicules électriques. Deux ans plus tard, il a déployé son concept car autonome LeSEE au Salon de l'auto de Pékin.

Les partenariats stratégiques de LeEco avec les constructeurs automobiles Faraday Future et Aston Martin, et ses levée récente de 1,08 milliard de dollars en capital-risque, semblerait indiquer que l'entreprise envisage sérieusement de mettre une véritable voiture autonome sur la route.

Apple, quant à lui, ne sait pas exactement ce qu'il veut (le cas échéant) en ce qui concerne ses projet de véhicule électrique au point mort - l'entreprise n'admettra même pas qu'elle s'aventure dans l'espace, malgré le fait que Elon Musk a qualifié cela de secret de polichinelle dans la Silicon Valley.

LeEco fait avancer les choses rapidement

LeEco a bâti sa fortune en tant que société de streaming vidéo, mais son expansion rapide dans d'autres catégories donne à Apple un aspect glacial. Récemment, Cupertino ne semble pas pouvoir faire quoi que ce soit rapidement.

Les efforts pour mettre en place l'offre de télévision à la carte « slim bundle » d'Apple, selon la rumeur, auraient implosé en raison de tactiques de négociation dures. Nous avons attendu des années les mises à niveau Mac (qui sont devrait arriver la semaine prochaine).

Ambitieux Plateformes Apple comme HomeKit et HealthKit sonnait très bien lors de la keynote de la Worldwide Developers Conference de 2014, mais ils ne semblent pas encore porter beaucoup de fruits. Et puis il y a le projet "secret" Apple Car, qui peut ou ne peut jamais aboutir à quoi que ce soit.

Comparez cela à l'évolution rapide de LeEco d'une société de vidéo en streaming fondée en 2004 à un fabricant de smartphones, téléviseurs intelligents, casques VR et autres appareils électroniques, ainsi que des « super vélos » connectés et un véhicule.

La société privée, avec des revenus de 1,6 milliard de dollars en 2014, a été occupée à conclure des accords avec Hollywood pour alimenter son service de vidéo en streaming EchoPass. Bien qu'il manque de détails sur les prix ou sur ce qu'EchoPass impliquera exactement, LeEco a promis de révéler un nouveau partenaire de contenu majeur le 11 novembre. 2, le jour où il commence à vendre ses nouveaux téléphones et téléviseurs sur le marché américain.

Il est beaucoup trop tôt pour dire si LeEco sera en mesure de transformer ses ambitions élevées en succès mondial - la société a jeté le gant et a contesté Apple, Google, Amazon, Netflix, Samsung, Oculus, Tesla et Uber. Mais l'ambition nue de LeEco et sa poursuite agressive de nouveaux projets de grande envergure devraient lui valoir un certain niveau d'admiration.

LeEco vit dans un futur de science-fiction

L'aspect le plus alléchant de la présentation de LeEco à San Francisco était peut-être son audace tournée vers l'avenir. Une vidéo promotionnelle flashy présentant une vision de la façon dont nous vivrons avec les produits LeEco, jouée comme l'une de ces voix off de mise en scène que vous voyez dans les films de science-fiction.

En revanche, les vidéos promotionnelles habilement produites par Apple semblent fermement ancrées dans l'ici et maintenant. Ils expliquent le fonctionnement d'Apple Music (dommage qu'il ait besoin d'un tutoriel) ou plongent dans la dernière méthode de production imaginée par Jony Ive et son équipe. Elles ont tendance à jouet avec émotions plutôt que de réinventer radicalement l'avenir.

À son Événement iPhone 7 le mois dernier, Apple a livré une gamme impressionnante de mises à jour de produits existants: un smartphone plus rapide, une Apple Watch plus puissante. Il a également supprimé la prise casque (ce que LeEco a déjà fait lorsqu'il a adopté l'USB-C pour ses smartphones). Et Apple a dévoilé ses nouveaux AirPod sans fil, qui « arrivent bientôt ».

C'est bien beau tout ça. Je suis légitimement ravi qu'Apple continue d'améliorer les produits de son écosystème, et la keynote de l'iPhone 7 s'est révélée raffinée et puissante à la manière de 2016.

Mais quand il s'agit d'un message prospectif, LeEco laisse Apple sur le carreau. Un vélo intelligent? Des téléphones avancés à des prix très bas? Un écosystème de divertissement complet qui promet de vous permettre de regarder ce que vous voulez, quand vous voulez, quand vous voulez, même dans votre voiture autonome ?

LeEco réussira-t-il ?

Je suis sceptique dans l'âme. J'apprécie les réalisations d'Apple dans le monde réel et je réalise que nous ne réaliserons peut-être jamais certains des rêves les plus ambitieux de LeEco, que ce soit en raison de limitations technologiques ou la réglementation gouvernementale. Mais j'aime aussi la science-fiction et j'admire des rêveurs comme Elon Musk, Richard Branson et, oui, Steve Jobs qui semblent déterminés à nous pousser vers le futur.

"Ma philosophie personnelle", écrit le PDG de LeEco, "est que si vous osez rêver ce que 99% du monde croit impossible, vous avez gagné le droit à ce 1% de chance de réussir.

Ce n'est pas un hasard si la philosophie de Jia a été répétée encore et encore lors de la présentation de mercredi. LeEco n'a pas peur de parier sur l'avenir.

LeEco réussira-t-il et gagnera-t-il l'avenir? Seul le temps nous dira si son approche éclatante fera une brèche dans l'univers d'Apple. Mais pour l'instant, je fais attention.