Il s'agit du premier volet de "Mes rencontres rapprochées avec Steve Jobs", une fantastique série d'histoires sur les premiers jours du Mac écrite par le fondateur de Macmonde magazine, David Bunnell.
Bunnell rencontre Jobs pour la première fois. Il est nerveux parce que Jobs est « de très mauvaise humeur », dit la réceptionniste, peut-être parce qu'il a eu un rendez-vous infructueux avec Joan Baez la veille.
De plus, Bill Gates dit à Bunnell qu'il va acheter un Mac pour sa mère. Gates et ses acolytes sont tellement enthousiasmés par le Mac qu'ils achètent tous des actions Apple (peut-être en violation des règles de la SEC sur les délits d'initiés).
À 28 ans, Steven P. Jobs, président d'Apple Computer, était au sommet de son art: riche, célèbre, gâté et apparemment non restreint par les mœurs sociales habituelles. Il avait le visage ciselé, la mâchoire saillante et les cheveux noirs épais d'une idole typique de la matinée.
Pourtant, il n'était guère conventionnel. Les manches du pull en cachemire gris sobre qu'il portait ce matin d'octobre 1983, sur un simple blanc, t-shirt à col en v, ont été relevés juste assez pour révéler la montre la plus cool que j'aie jamais vue, attachée haut sur sa gauche avant bras. J'avais très envie de le voir de plus près, mais je n'osais pas.
À l'époque de l'ère de l'informatique personnelle, avant le courrier électronique et avant l'Internet, Steve avait pour mission de refaire l'entreprise qu'il a cofondée avec "l'autre" Steve et pas seulement par hasard changer le monde à grand. Il allait le faire en construisant un nouvel ordinateur vraiment révolutionnaire appelé le Macintosh.
Quand il est sorti dans le hall pour nous rencontrer, j'ai été surpris par son côté informel, son pas sautillant, et la disposition amicale parce que la réceptionniste nous a dit plus tôt que Steve était dans une « extrêmement mauvaise humeur."
"Son rendez-vous avec Joan Baez hier soir n'a pas dû se passer si bien", a-t-elle déclaré.
À ce moment, cependant, les yeux laser de Steve étaient fixés sur les miens alors que je m'efforçais de ne pas détourner le regard. Je vivais le fameux regard baissé de Steve Jobs. J'avais été prévenu que même si je clignais des yeux, je risquais d'être radié à jamais comme un faux ou un faible qui ne valait pas la peine de s'en soucier.
Steve et son subalterne en chef, Mike Murray, interviewaient mon collègue Andrew Fluegelman et moi-même dans une petite pièce juste à côté du hall. La raison, disaient-ils, était de déterminer s'ils pouvaient nous faire suffisamment confiance pour nous laisser entrer dans le domaine du développement Macintosh.
Andrew avait été le rédacteur en chef de mon magazine informatique, PC World, et si les choses se passaient bien, il deviendrait bientôt le rédacteur en chef d'un nouveau magazine très branché que nous prévoyions d'appeler Macmonde.
Andrew et moi aussi étions en mission. PC World avait été un énorme succès – nous imprimions régulièrement des numéros de plus de 500 pages et notre petite entreprise était immensément rentable, mais l'ordinateur personnel d'IBM était corporatif et ennuyeux. Nous nous sommes retrouvés à revoir sans cesse les applications de bases de données, de feuilles de calcul et de comptabilité.
Les ordinateurs Apple pouvaient aussi faire des choses professionnelles, mais dans leur âme, ils ont été conçus pour des utilisations plus créatives comme composer de la musique et imprimer des cartes postales et des bannières astucieuses qu'Andrew et moi avons trouvées inspirantes et amusant. Nous voulions désespérément couvrir le côté « cerveau droit » de l'informatique et nous soupçonnions que le Macintosh nous permettrait de le faire.
J'ai été inculpé pour le Mac en juillet lorsque j'ai interviewé Bill Gates pour PC World. Bill avait eu un aperçu de la nouvelle machine de Steve et il était tellement excité à ce sujet qu'il prévoyait d'en acheter une pour sa mère. "C'est le premier ordinateur personnel", a-t-il dit, "qui est assez facile à utiliser pour elle."
Dans la "confidentialité la plus stricte", il m'a parlé du "dispositif de pointage de la souris" du Mac et de son "écran bitmap" bien que je n'avais aucune idée de ce dont il parlait. Et il a ajouté: "Tout le monde ici achète des actions Apple."
Juste au moment où ma vision se transformait en un flou douloureux, Steve s'est tourné vers Andrew et lui a demandé: « Qu'est-ce qui vous fait penser qu'un gars de PC ennuyeux comme vous peut apprécier une machine élégante pour des artistes comme le Macintosh? »
"Eh bien, Steve," rit Andrew, "Je n'avais pas l'habitude d'être aussi ennuyeux. Avant PC World, j'ai édité le Catalogue de la Terre entière, et je suis toujours un Dead-Head.
« Ecoute », me suis-je porté volontaire, « Andrew est allé au concert de Dead en Égypte et nous étions tous les deux aux États-Unis. Festival – ce truc d'IBM est juste quelque chose dans lequel nous sommes tombés et alors, vous ne pouvez pas nous en vouloir, ça a été un sacré voyage époustouflant."
« Oh, ouais, et je suppose que vous avez tous les deux perdu de l'acide en vous rendant à Cupertino ce matin? »
Nous avons tous ri de la blague de Steve et Murray, un petit Irlandais de race pure, avec un visage couvert de taches de rousseur et des yeux pétillants, a pris la parole pour la première fois: « Arrête ça, Steve. Ces gars sont cool. David et Andrew ne sont pas comme les costumes d'entreprise que nous avons rencontrés de cette autre société. "
Steve haussa les épaules, se leva et dit: "OK, les gars, suivez-moi."
Prochain: Voir le Macintosh pour la toute première fois.
Noter: Ce qui précède est le premier volet d'une série, « Rencontres rapprochées avec Steve Jobs », que je publierai dans ce blog au cours des trois prochaines semaines. Il couvre les tout premiers jours de l'ordinateur Macintosh et la publication de Macmonde magazine, que j'ai créé en 1983 avec l'aide de mon ami Andrew Fluegalman et d'autres. Je le publie ici pour la première fois parce que, qu'est-ce que j'en ai envie! Prendre plaisir.
Partie 1: Rencontre avec Steve
Partie 2: Voir le Macintosh pour la toute première fois
Partie 3: Nous avons rencontré le VRAI Steve Jobs
Partie 4: Steve Jobs nous dit de « Ventrez jusqu'à la barre »
Partie 5: Steve propose une annonce vraiment étrange
Partie 6: Steve pose pour la première couverture de Macworld
Partie 7: Andrew Fluegelman exhorte Apple à retarder l'introduction
Partie 8: Pat McGovern rencontre Steve, l'affaire est conclue.
Partie 9: Steve est vraiment génial !
Partie 10: Steve fait un pied de nez à l'Apple II
Partie 11: Le Macintosh parle de lui-même (littéralement)…
Partie 12: Le Fat Mac sauve la journée
Partie 13: Steve amène Tina au dîner Macworld
Partie 14: Ella Fitzgerald chante joyeux anniversaire à Steve
Partie 15: La prochaine grande chose de Steve
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