Je pouvais dire ce que Sonos et sa société de relations publiques pensaient du produit lorsque je suis entré.
Sur plus de mille pieds carrés de penthouse au sommet de l'un des plus beaux hôtels-boutiques de San Francisco se trouvaient des samovars de café frais, des pichets de des jus de fruits frais et une table de banquet débordant de produits comestibles sous des baies vitrées offrant une vue panoramique sur Union Square et San Francisco horizon. La mise en page a également été équipée, d'avant en arrière, de quelques milliers de dollars d'équipement Sonos - y compris le sujet de cette revue, le Lecture Sonos: 3 ($299).
La mise en place
En parcourant une visite de la suite, le chef de produit a expliqué que la démo était conçue pour montrer comment Sonos produits exécutés "dans le monde réel", quelque chose qu'une salle de réunion exiguë du Macworld ou du CES ne pourrait jamais réaliser.
En commençant par l'« étude » en peluche bordée d'une bibliothèque à une extrémité de la suite, le chef de produit a présenté un autre représentant de Sonos, assis à un bureau en train de claquer son MacBook Air.
"Quel genre de musique aimez-vous?"
J'ai dit: "Et des Allman Brothers?" et en quelques clics sur le trackpad de l'ordinateur portable, la petite pièce s'est remplie des sons riches et solitaires du B-3 de Greg et de la guitare perçante de Dickie Betts.
Joli.
Mais il n'est pas difficile de remplir cent pieds carrés de bureau recouvert de moquette, même avec un seul haut-parleur pas plus gros qu'une miche de pain. De retour dans le coin salon principal, le chef de produit a sorti son iPhone et avec quelques balayages, "En mémoire d'Elizabeth Reed" a également rempli cette pièce.
Un coup d'œil a révélé que deux autres haut-parleurs Play 3, communiquant sans fil avec la connexion réseau configurée dans l'étude et alimentant un un son large bande avec une profondeur et une définition que l'on attendrait plus probablement de haut-parleurs trois ou quatre fois plus grands - et au moins deux fois le prix du Play: 3.
En revenant au lit et à la salle de bain principaux, le contrôleur de l'iPhone a également donné vie à ces pièces, encore une fois sur le la force de seulement deux autres haut-parleurs qui s'adaptent confortablement sur une table de chevet et la commode à travers le pièce.
J'ai été stupéfait par la qualité du son et rapidement impressionné par la facilité avec laquelle il était possible de changer de musique, de séparer les sélections — jouer Beethoven dans la chambre, The Allmans dans l'espace public et They Might Be Giants dans la petite étude - sans fuite d'un espace à l'autre, et aucun problème de commutation d'une source à un autre. UNE Application Sonos sur l'iPad dans la chambre, un autre sur l'iPhone qui va et vient d'une pièce à l'autre, ou l'application de bureau sur le MacBook Air de l'étude pourrait contrôler chacun une ou les trois zones avec un accès complet aux listes de lecture et aux paramètres de volume pour chaque.
Impressionnant.
Et pourtant, une suite penthouse de luxe équipée de près de deux mille dollars en équipement sonore est le « monde réel » pour aucun, mais très peu, et certainement pas pour ceux qui se contentent d'un salaire comparable à celui d'un simple scribe; les responsables des relations publiques ont donc envoyé une paire de Sonos Play: 3 haut-parleurs à installer dans mes fouilles les plus piétonnes du côté sud de la ville.
Le vrai essai routier
Il existe de nombreux systèmes de haut-parleurs sur le marché conçus pour fonctionner avec iTunes, pour fonctionner avec des appareils iOS et avec le Cloud, même pour intégrer des services payants tels que Sirius, Spotify, Rhapsody et plus encore. Mais aucun ne le fait aussi bien, de manière aussi transparente, ou avec une qualité sonore comparable au Sonos Play: 3.
Le cœur du sujet, comme mentionné précédemment, est un orateur de la taille d'une miche de pain, bien que pesant près de 6 livres.
Et bien qu'un haut-parleur fournisse suffisamment de son sur toute la gamme pour remplir une pièce de 500 à 600 pieds carrés, le fait que deux Play: 3 peuvent être configurés pour agir comme les canaux gauche et droit indépendants d'une paire stéréo signifient que pour environ 600 $, l'amateur de musique en vous peut avoir un système audio Internet sans fil phénoménal cela coûterait des centaines de dollars de plus pour égaler la qualité sonore - et que vous ne pourriez pas égaler pour les fonctionnalités - avec des composants d'un audiophile boutique.
Et une paire de ces bébés a assez de puissance pour garder votre fête à la maison dans un espace allant jusqu'à 1500 pieds carrés.
Outre la construction de premier ordre de cette petite boîte, qui comprend un système de haut-parleurs à trois haut-parleurs - un tweeter, deux haut-parleurs de milieu de gamme et un radiateur de basses, avec chaque pilote alimenté individuellement par un amplificateur numérique dédié de classe D - il y a d'autres caractéristiques à admirer sur le Jouer: 3.
Il y a la facilité d'installation: branchez un haut-parleur sur un port Ethernet ouvert sur votre commutateur réseau ou routeur (ou printemps 49 $ pour un Pont Sonos pour ancrer la connexion réseau) et autant de haut-parleurs supplémentaires que vous le souhaitez pour alimenter une connexion sans fil et devenir configurable et contrôlable par l'application de bureau Sonos ou son homologue iOS.
L'interface sur tout est propre, claire et intuitive et - comme les produits Apple l'expérience Sonos rappelle - fonctionne juste.
Un système Sonos vous donne accès à votre bibliothèque iTunes, à toute la musique stockée sur votre réseau Périphérique de stockage attaché (tant qu'il prend en charge CIFS, un système de gestion de fichiers commun), à votre comptes à près d'une douzaine services de streaming de musique sur Internet et aux stations de radio Internet du monde entier.
En 30 jours avec une paire de Play: 3 installés en stéréo dans le salon, j'ai travaillé dans mon bureau à quinze mètres de là, profitant plus de ma propre collection de musique que j'en avais écouté en un an, acquérir une nouvelle appréciation pour Pandora et Spotify, et découvrir une douzaine de nouvelles stations de radio Internet préférées - tout cela parce que le son était exquis et que tout contrôler était un joie sans effort.
Un mot sur le service client de Sonos: dès le début, un snafu de configuration a révélé que la société avait envoyé une unité de haut-parleur défectueuse. Un appel téléphonique et 24 heures plus tard, une unité de remplacement est arrivée à ma porte avec une étiquette prépayée pour le retour de la mauvaise boîte. Tout sur Sonos, du marketing de l'entreprise à l'esthétique de conception-construction de ses produits, en passant par son service client amical et efficace indique clairement que l'expérience utilisateur est le moteur de la mission de l'entreprise - tout comme l'éthique d'une autre entreprise, les lecteurs de cet article peuvent être tout à fait familiers avec. Et cela semble guider Sonos et ses clients vers un avenir prometteur.
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