L'affaire antitrust iBooks en cours entre Apple et le ministère de la Justice des États-Unis a pris une tournure très intéressante cette matin où le DoJ et 33 procureurs généraux de l'État ont présenté des plans pour remédier aux méfaits d'Apple et rétablir la concurrence dans le marché.
Le DoJ souhaite qu'Apple mette fin à tous ses accords avec les éditeurs de livres et s'abstienne d'en conclure de nouveaux pendant au moins cinq ans. Il souhaite également que la société commence à vendre des livres électroniques de concurrents comme Amazon et Barnes & Noble.
Si les plans sont approuvés par un tribunal, Apple sera contraint de rompre ses liens avec Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, Macmillan, Penguin et Simon & Schuster. Il serait également empêché de signer de nouveaux accords pour l'empêcher de rivaliser sur les prix. Alors d'où viendront ses livres ?
C'est là que cela devient vraiment douloureux pour Apple. Le DoJ souhaite que la société de Cupertino commence à vendre des titres de livres électroniques de magasins concurrents, tels qu'Amazon, Barnes & Noble et Nook. Il souhaite également qu'Apple permette à ces entreprises de se connecter à leurs propres magasins de livres électroniques à partir de leurs applications iOS.
Dans l'état actuel des choses, ces sociétés ne peuvent pas vendre de titres sur iOS - les utilisateurs doivent les acheter via le site Web, puis synchroniser leurs achats avec leur bibliothèque.
Enfin, le DoJ souhaite qu'Apple nomme un organisme indépendant pour assurer sa conformité antitrust interne sont suffisantes et que l'entreprise les suive correctement pour éviter des erreurs similaires dans la futur.
Le journal de Wall Street rapporte que ces plans sont les mêmes que ceux que le DoJ a déclaré qu'il poursuivrait lorsqu'il a intenté son procès contre Apple pour la première fois.
"En vertu de l'ordonnance proposée par le département, la conduite illégale d'Apple cessera et Apple et ses cadres supérieurs seront empêchés de complot pour contrecarrer la concurrence à l'avenir », a déclaré Bill Baer, procureur général adjoint en charge de la division antitrust du DoJ.
Pour ceux qui n'ont pas suivi le rythme, Apple a été reconnu coupable d'avoir comploté pour fixer les prix des livres électroniques avec un certain nombre d'éditeurs de livres dans le but de nuire à des rivaux comme Amazon. "Apple a joué un rôle central dans la facilitation et l'exécution de ce complot", a déclaré la juge de district américaine Denise Cote à la fin du procès en juillet.
Apple fera bien sûr appel de cette décision, et il se battra aussi fort que possible pour essayer d'empêcher les plans du DoJ d'entrer en vigueur. Alors qu'il peut être prêt à autoriser Amazon et d'autres à vendre leur contenu dans leurs propres applications sur iOS - si cela doit vraiment – l'entreprise préférerait probablement fermer complètement l'iBookstore plutôt que de se lier au contenu concurrent de là.
Mais on ne sait pas encore si Apple réussira dans cette bataille. Pour le moment, ça n'a pas l'air bien.
Passant par: Le journal de Wall Street
