Apple investit 250 millions de dollars dans l'entreprise derrière Gorilla Glass

Apple investit 250 millions de dollars dans Corning, la société derrière Gorilla Glass. Corning a travaillé avec Apple sur chaque iPhone depuis l'original.

L'argent provient d'un fonds de 5 milliards de dollars qu'Apple a mis de côté pour faire progresser la fabrication aux États-Unis. Corning produit ses écrans dans son usine de Harrodsburg, Kentucky.

Apple et Corning n'ont pas révélé les détails exacts de leur accord. Les précédents accords de fournisseur à long terme impliquaient généralement qu'Apple verse une somme en espèces initiale pour garantir les approvisionnements futurs à de meilleurs prix. C'est l'équivalent de passer une commande exceptionnellement importante et d'obtenir la réduction requise. En retour, les fournisseurs utilisent l'argent pour effectuer de la R&D ou moderniser leurs installations.

"Ce prix souligne la conviction commune d'Apple et de Corning dans le rôle vital que joue l'ingéniosité dans la création de produits de pointe", a déclaré Jeff Williams, COO d'Apple. "[It's also about] la fierté que les deux entreprises tirent d'appliquer l'innovation américaine et la fabrication de pointe pour résoudre certains des défis technologiques les plus difficiles au monde."

Au total, Corning a maintenant reçu 450 millions de dollars du fonds de fabrication américain d'Apple. Il avait déjà reçu 200 millions de dollars en 2017. Le fonds a également déjà impliqué un paiement de 390 millions de dollars à fabricant de puces Finisar Corp, et 10 millions de dollars à une entreprise d'aluminium pour créer un processus de fusion d'aluminium sans carbone.

Les origines du verre Gorilla

Corning a développé Gorilla Glass pour le premier iPhone. Lorsque Steve Jobs a commencé à chercher un fabricant de verre pour l'iPhone en 2006, il s'est entretenu avec un ancien ami de Xerox PARC nommé John Seely Brown, qui faisait partie du conseil d'administration de Corning. Brown a conseillé à Jobs de parler avec le nouveau PDG de Corning, Wendell Weeks.

C'est le début de la longue relation entre les deux sociétés. Comme Walter Isaacson l'a révélé dans sa biographie de Jobs, Weeks a déclaré au PDG d'Apple que Corning n'avait pas les moyens de produire le type de matériel que Jobs recherchait. "N'ayez pas peur", a déclaré Jobs. « Concentrez-vous sur cela. Tu peux le faire."

Depuis lors, Gorilla Glass a traversé plusieurs itérations pour améliorer sa formulation. C'est un type de verre renforcé artificiellement, fabriqué en trempant le verre dans un bain de sel fondu de nitrate de potassium. Les ions potassium du bain de sel se diffusent dans le verre, créant une couche de compression durcie à la surface.

La source: Reuters