18 décembre 2006 : Les fans d'Apple pleurent la mort de l'iPhone avant même son lancement.
Après que Linksys ait commencé à vendre de nouveaux combinés, les observateurs de Cupertino doivent comprendre que le smartphone supposé d'Apple ne s'appellera probablement pas l'iPhone après tout. Pourquoi? Parce que la société mère de Linksys, Cisco Systems, détient la marque iPhone, bien qu'Apple ait déjà fabriqué l'iMac, l'iBook, l'iPod et iTunes.
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Le nouvel iPhone… de Cisco ?
La nouvelle de la sortie du nouvel iPhone a pris Internet par surprise. Avant que le bruit ne se répande qu'il s'agissait d'un appareil Cisco, de nombreuses personnes ont supposé qu'Apple faisait ses débuts avec l'appareil de nulle part. Quelques jours avant l'annonce de Cisco, Gizmodo l'écrivain Brian Lam a écrit que l'iPhone serait annoncé lundi. "Je le garantis", le article cryptique lu. « Ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais. Et j'en ai déjà trop dit.
Bien que les fans s'attendaient à un iPhone d'Apple, la plupart des gens pensaient qu'il atterrirait au début de 2007. (C'est exactement à ce moment-là que Steve Jobs a présenté pour la première fois le désormais célèbre appareil de l'entreprise.)
De manière confuse, les nouveaux combinés VOIP (voice over Internet Protocol) de Cisco faisaient partie d'une famille d'appareils appelés iPhones, bien qu'ils s'appelaient en réalité CIT400 et WIP320. Le 179,99 $ CIT400 était un téléphone sans fil avec une station de base qui se connectait directement via Ethernet à un réseau. Le 199,99 $ WIP320, quant à lui, était compatible avec le Wi-Fi. Les deux sont venus préchargés avec Skype.
Une histoire qui remonte à 1998
Photo: InfoGear
Les nouveaux combinés de Cisco n'étaient pas en fait les premiers iPhones. En 1998, une société appelée InfoGear a présenté un «iPhone» au Consumer Electronics Show. Coûtant 499 $, avec des frais supplémentaires pour l'accès à Internet, l'appareil a très tôt utilisé la technologie tactile, la messagerie vocale visuelle, les applications de base et plus encore. La société a positionné l'appareil pour "coexister avec les PC tout comme le micro-ondes coexiste avec un four conventionnel".
Malheureusement, malgré de bonnes critiques, l'iPhone InfoGear n'a vendu qu'environ 100 000 unités. Cisco a acquis InfoGear, ainsi que la marque iPhone, en 2000.
Avec les nouvelles du 18 décembre sur le nouvel iPhone de Cisco, il semblait presque certain qu'Apple aurait besoin de trouver un nom différent pour son smartphone. "Si Apple développe effectivement un téléphone mobile et un lecteur de musique combinés, les fans devront ajuster leurs attentes selon lesquelles l'appareil ne sera probablement pas appelé iPhone", Macmonde écrit à l'époque. "Selon l'Office américain des brevets et des marques, Cisco détient l'enregistrement de la marque" iPhone "."
(La difficulté de déposer de tels iTitles peut avoir quelque chose à voir avec la décision ultérieure d'Apple d'opter pour "Apple Watch" plutôt que "iWatch" pour son premier portable.)
Les tactiques sournoises d'Apple
En l'occurrence, Apple avait prévu quelque chose de beaucoup plus effronté. Bien que Cisco possède le nom, Apple est néanmoins allé de l'avant et a présenté l'iPhone en janvier 2007. Le lendemain, Cisco a porté plainte contre Apple. Comme Adam Lashinsky l'a révélé dans son livre À l'intérieur d'Apple:
« [Charles Giancarlo, un cadre de Cisco à l'époque] a répondu directement à un appel de Steve Jobs. "Steve a appelé et a dit qu'il le voulait", se souvient Giancarlo. «Il ne nous a rien offert pour cela. C'était comme une promesse qu'il serait notre meilleur ami. Et nous avons dit: "Non, nous prévoyons de l'utiliser." Peu de temps après, le service juridique d'Apple a appelé pour dire qu'il pensait que Cisco avait « abandonné la marque », ce qui signifie que, selon l'avis juridique d'Apple, Cisco n'avait pas suffisamment défendu ses droits de propriété intellectuelle en faisant la promotion le nom….
La négociation a montré quelques tactiques de négociation classiques de Steve Jobs. Giancarlo a déclaré que Jobs l'avait appelé à la maison à l'heure du dîner le jour de la Saint-Valentin, alors que les deux parties marchandaient. Jobs a parlé pendant un moment, a raconté Giancarlo. "Et puis il m'a dit:" Pouvez-vous recevoir des e-mails à la maison? C'était en 2007, après tout, lorsque l'Internet haut débit était omniprésent dans les foyers aux États-Unis, sans parler de celui d'un cadre de la Silicon Valley qui avait travaillé pendant des années sur la technologie Internet de pointe. «Et il me demande si je peux recevoir des e-mails à la maison. Vous savez qu'il essaie juste d'appuyer sur mes boutons – de la manière la plus agréable possible. » Cisco a abandonné le combat peu de temps après.
Apple a par la suite répété cette décision quelque peu sournoise en empruntant une autre marque déposée appartenant à Cisco - le nom « IOS » (que Cisco a utilisé pour « Internet Operating System »). En guise de réparation, Apple et Cisco ont déclaré qu'ils feraient équipe pour "explorer les opportunités d'interopérabilité", bien que cela ne se soit jamais produit.
